Saku Chitose scheint alles zu haben. Als Schüler im zweiten Jahr der Fuji High School, der renommiertesten Schule in der Präfektur Fukui, glänzt er akademisch, sticht im Sport hervor und navigiert mit einem Charisma durch die komplexe soziale Welt, das ihn an die Spitze des unausgesprochenen Kastensystems der Schule stellt. Er ist umgeben von einer eng verbundenen Gruppe ebenso beliebter und attraktiver Freunde: der warmherzigen und mühelos femininen Yuuko Hiiragi, der fleißigen und sanften Yua Uchida, dem energiegeladenen Basketball-Ass Haru Aomi und der cool-intelligenten Schauspieler-Typ Yuzuki Nanase. Für Saku ist ein hässliches Leben schlimmer als der Tod, eine Philosophie, die ihn antreibt, seinen makellosen Ruf gegen das Geflüster von Zynikern zu verteidigen, die ihn in anonymen Schulforen als frauenfeindlichen Abschaum bezeichnen.

Zu Beginn des neuen Schuljahres bittet Sakus Klassenlehrer ihn um einen Gefallen, der seine perfekte Welt bedroht: sich an Kenta Yamazaki zu wenden, einen Mitschüler, der sich zu einem Einsiedler entwickelt hat und sich weigert, zur Schule zu kommen. Zunächst sieht Saku es als einfache Aufgabe an, um sein Image aufzupolieren, doch zu seiner Überraschung empfindet Kenta eine offene Verachtung für ihn und alles, was die beliebte Clique repräsentiert. Als Saku sich gewaltsam Zugang zu Kentas Zimmer verschafft, muss er all seinen Witz und sein soziales Geschick aufbieten, nicht um zu bezaubern, sondern um ehrlich die Mauer der Verbitterung zu durchbrechen, die von jemandem errichtet wurde, der von eben jenem System zermalmt wurde, das Saku dominiert. Dieser Eingriff zwingt Saku, die Kluft zwischen denen, die im sozialen Licht leben, und denen, denen eine Chance zu leuchten verwehrt wurde, zu konfrontieren.

Nachdem er Kenta erfolgreich dabei geholfen hat, sich wieder in das Schulleben zu integrieren, wird Saku in eine weitere persönliche Krise gezogen, als Yuzuki Nanase ihn bittet, ihr falscher Freund zu werden. Was als einfache Täuschung beginnt, um mit einem Stalker fertigzuwerden, wird bald komplizierter, da die Vereinbarung verborgene Verletzlichkeiten der coolen und selbstbeherrschten Yuzuki offenlegt und beide zwingt, ihre sorgfältig konstruierten öffentlichen Persönlichkeiten neu zu bewerten. Die Serie folgt Saku, während er diese und andere Herausforderungen meistert, von der Hilfe für seine bewunderte ältere Mitschülerin, die bücherliebende und rätselhafte Asuka Nishino, bis zur Konfrontation mit seinen eigenen vergangenen Bedauern über das Aufgeben von Baseball. Jede Handlungsbogen legt eine Schicht der sozialen Hierarchie der Schule frei und erforscht die Lasten der Beliebtheit sowie die oft schmerzhafte Lücke zwischen öffentlicher Darstellung und privater Wahrheit.