Der Universitätsstudent Naofumi Iwatani wird in das Königreich Melromarc beschworen, eine Fantasiewelt, die von periodischen Katastrophen bedroht ist, die als die Wellen der Katastrophe bekannt sind. Er trifft als einer der vier Kardinalhelden ein, von denen jeder eine legendäre Waffe führt: das Schwert, den Speer, den Bogen und Naofumis Schild. Die Bevölkerung des Königreichs verehrt die Schwert-, Speer- und Bogenhelden, doch der Schildheld wird aufgrund einer religiösen Doktrin, die die anderen Waffen verehrt und den Schild verteufelt, mit Verachtung und Vorurteilen konfrontiert.

Die Situation wird für Naofumi am zweiten Tag katastrophal. Sein einziges Gruppenmitglied, die Prinzessin Malty Melromarc, stiehlt sein Geld und beschuldigt ihn fälschlicherweise der Vergewaltigung. Die anderen Helden – der Schwertkämpfer Ren Amaki, der Speerkämpfer Motoyasu Kitamura und der Bogenschütze Itsuki Kawasumi – glauben der Anschuldigung, und König Aultcray brandmarkt Naofumi öffentlich als Verbrecher. Beraubt seines Rufs, seiner Finanzen und jeglicher Unterstützung durch das Königreich, ist der verbitterte und misstrauische Naofumi gezwungen, allein zu überleben.

Da ihm keine andere Wahl bleibt, kauft Naofumi von einem Händler ein krankes und verängstigtes demi-humanes Sklavenmädchen namens Raphtalia. Während sie Monster bekämpfen und aufsteigen, wächst Raphtalia aufgrund einer demi-humanen Eigenschaft, die körperliche Reife mit dem Fortschritt der Stufen verbindet, schnell an Stärke und Alter. Sie wird zu einer geschickten und schönen Schwertkämpferin, und ihre unerschütterliche Loyalität beginnt allmählich, Naofumis psychische Wunden zu heilen und verwandelt ihre transaktionale Herr-Sklave-Beziehung in eine echte, vertrauensvolle Partnerschaft. Bald gesellt sich Filo zu ihnen, ein kleines vogelähnliches Monster, das aus einem Ei schlüpft und sich unerwartet zu einer mächtigen, humanoiden Filolial-Königin entwickelt, die in der Lage ist, eine Kutsche zu ziehen und mit verheerenden Tritten zu kämpfen.

Während Naofumi seine kleine Gruppe aufbaut, behandeln die anderen drei Kardinalhelden ihre Rollen wie ein Videospiel, handeln leichtsinnig und verursachen Katastrophen im ganzen Land, die Naofumi beseitigen muss. Motoyasu setzt eine gefährliche Pflanze frei, die ein Dorf zerstört, Ren lässt einen Drachenkadaver verrotten, was eine Seuche auslöst, und Itsukis fehlgeleitete Gerechtigkeit hinterlässt ein Machtvakuum, das das Leben der einfachen Leute verschlechtert. Naofumi hingegen erschließt gefährliche neue Fähigkeiten von seinem Schild, darunter den Fluchtschild, der von seinem eigenen Zorn angetrieben wird und immense Kraft bietet, jedoch auf die Gefahr hin, seinen Verstand zu verzehren.

Die Erzählung erreicht einen Wendepunkt, als Naofumi der Entführung der jungen Prinzessin Melty, der freundlichen und intelligenten jüngeren Schwester seiner Anklägerin Malty, bezichtigt wird. Verfolgt von den Rittern des Königreichs, kämpft Naofumis Gruppe, um seinen Namen reinzuwaschen. Die Verschwörung vertieft sich, als sie mit der korrupten Kirche der Drei Helden zusammenstoßen, die den Schildhelden vollständig beseitigen will. Mit Hilfe der zurückkehrenden Königin Mirellia, der wahren Herrscherin von Melromarc, wird Naofumis Name schließlich in einem öffentlichen Prozess geklärt. Die Königin verurteilt ihren Ehemann, König Aultcray, und ihre Tochter Malty wegen ihres verräterischen Zusammenspiels mit der Kirche, obwohl Naofumi ihre Hinrichtung verhindert und stattdessen darauf besteht, dass sie dauerhaft als Trash und Bitch umbenannt werden, als permanente Demütigung.

Nach dieser Rehabilitation verlagert sich die Geschichte zum Training für die nächste Welle auf dem Cal-Mira-Archipel, einer Resortinsel, auf der die Erfahrungspunkte einmal pro Jahrzehnt stark verstärkt werden. Während des Aufstiegs freundet sich Naofumi mit zwei mächtigen Abenteurern an, L'Arc und Therese. Als jedoch die nächste Welle auf See auftritt, offenbaren diese Verbündeten ihre wahre Natur: Sie sind Helden aus einer anderen Welt, die ebenfalls von den Wellen verwüstet wird, und um ihre eigene Dimension zu retten, müssen sie die Helden von Naofumis Welt zerstören. Sie werden von Glass begleitet, einer mysteriösen und mächtigen Kämpferin aus einer früheren Welle. Die Staffel endet mit der Enthüllung, dass die Kämpfe zwischen den Welten gerade erst beginnen, und Naofumi muss sich nun darauf vorbereiten, nicht nur Monstern, sondern auch Helden aus einem anderen Reich gegenüberzutreten, die entschlossen sind, ihn zu Fall zu bringen.