"Free! The Final Stroke" ist ein Anime-Film, der die Geschichte der Schwimmer Haruka Nanase, Makoto Tachibana, Nagisa Hazuki und Rei Ryugazaki fortsetzt. Der Film spielt einige Jahre nach den Ereignissen der Serie und zeigt die Charaktere in einer neuen Phase ihres Lebens, in der sie sich auf internationale Wettbewerbe vorbereiten. Haruka, der Protagonist, hat sich weiterentwickelt und strebt danach, seine Leidenschaft für das Schwimmen auf globaler Ebene zu beweisen. Zusammen mit seinen Freunden reist er nach Australien, um an einem prestigeträchtigen Wettbewerb teilzunehmen.

Der Film konzentriert sich auf die Herausforderungen, die mit dem Übergang vom Amateur- zum Profisport verbunden sind. Haruka trifft auf neue Konkurrenten, darunter den talentierten Schwimmer Albert Volandel, der sowohl als Rivale als auch als Inspiration dient. Die Dynamik zwischen den Charakteren wird vertieft, insbesondere die Beziehung zwischen Haruka und seinem langjährigen Freund und Rivalen Rin Matsuoka, der ebenfalls im internationalen Schwimmsport aktiv ist. Rin spielt eine zentrale Rolle, da seine Ambitionen und sein Ehrgeiz Haruka dazu herausfordern, seine eigenen Grenzen zu überwinden.

Neben den sportlichen Aspekten thematisiert der Film auch die persönlichen Entwicklungen der Charaktere. Makoto, Nagisa und Rei stehen vor eigenen Entscheidungen, die ihre Zukunft sowohl im Sport als auch im Leben beeinflussen. Die Freundschaft zwischen den vier Hauptcharakteren bleibt ein zentrales Element, während sie sich mit den Erwartungen und dem Druck des Profisports auseinandersetzen.

Die Handlung ist geprägt von emotionalen Momenten, die die tiefe Verbundenheit der Charaktere unterstreichen, sowie von intensiven Schwimmwettbewerben, die die Spannung und den Wettbewerbsgeist des Films verstärken. "Free! The Final Stroke" bietet eine abgeschlossene Erzählung, die die Reise der Charaktere von ihrer Jugend bis hin zu ihrem Eintritt in die Welt des professionellen Schwimmens abrundet.