"Star Ship Operators" ist eine 13-teilige Anime-Serie, die im Jahr 2005 veröffentlicht wurde. Die Handlung spielt in einer fiktiven Zukunft, in der die Königliche Militärakademie des Planeten Kibi ein Raumschiff, die Amaterasu, als Teil ihrer Ausbildung nutzt. Die Schülerinnen und Schüler der Akademie, darunter die Protagonistin Kino Kuneida, werden plötzlich in einen interstellaren Konflikt verwickelt, als ihr Heimatplanet von der mächtigen Allianz der Hohle-Planeten angegriffen und besetzt wird. Die Amaterasu entkommt dem Angriff und wird zum letzten verbliebenen Symbol des Widerstands.

Ohne Unterstützung durch ihre Regierung oder militärische Ressourcen beschließt die Besatzung der Amaterasu, den Kampf gegen die Allianz fortzusetzen. Um ihre Mission zu finanzieren, schließen sie einen Vertrag mit einem intergalaktischen Medienunternehmen ab, das ihre Kämpfe als Reality-Show ausstrahlt. Diese ungewöhnliche Entscheidung bringt sowohl Vorteile als auch Herausforderungen mit sich, da die Besatzung nicht nur gegen die Allianz kämpfen muss, sondern auch mit der öffentlichen Wahrnehmung und den Erwartungen der Zuschauer zurechtkommen muss.

Die Serie konzentriert sich auf die strategischen und taktischen Entscheidungen der Besatzung, die oft unter großem Druck getroffen werden müssen. Kino Kuneida, die als Kapitänin fungiert, steht im Mittelpunkt der Handlung und zeigt Führungsqualitäten, während sie gleichzeitig mit ihren eigenen Ängsten und Zweifeln kämpft. Weitere wichtige Charaktere sind der taktische Offizier Ryunosuke Himeji, der für die Planung der militärischen Operationen verantwortlich ist, und die Kommunikationsoffizierin Aoi Housen, die eine Schlüsselrolle bei der Interaktion mit den Medien spielt.

Die Handlung entwickelt sich durch eine Reihe von Raumgefechten, politischen Intrigen und moralischen Dilemmata, die die Besatzung der Amaterasu immer wieder vor neue Herausforderungen stellen. Die Serie behandelt Themen wie Verantwortung, Loyalität und die Auswirkungen von Krieg auf junge Menschen, die plötzlich in eine Situation geworfen werden, die weit über ihre Ausbildung hinausgeht.