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Beschreibung
Okono Kitahama ist eine Figur in der Geschichte von Lady Snowblood, die ursprünglich als japanischer Manga begann, bevor sie 1973 als Realfilm adaptiert wurde. Sie gehört zu der kleinen Gruppe von Kriminellen, deren Taten die gesamte Rachehandlung in Gang setzen. Während der frühen Meiji-Zeit, als das erste Einberufungsedikt der Regierung Unruhe auf dem Land auslöst, schließt sich Okono Banzō Takemura, Gishirō Tsukamoto und Shokei Tokuichi an, um die Verwirrung auszunutzen und Bauern um Geld zu betrügen. Dieselben vier Personen ermorden den Lehrer Gō Kashima und seinen kleinen Sohn und überfallen Gōs Frau Sayo. Tokuichi wird schließlich von Sayo in Notwehr getötet, aber Okono entkommt zusammen mit Takemura und Tsukamoto, und ihr Name wird eines der drei verbleibenden Ziele auf der Liste, die Yuki, die Tochter, die Sayo im Gefängnis gebar, aufgespürt und gejagt hat.
Zu dem Zeitpunkt, als die Geschichte sie wieder einholt, haben sich Okonos Umstände erheblich verschlechtert. Sie arbeitet als Madame eines heruntergekommenen Bordells, und in der Filmversion ist sie die Inhaberin eines Etablissements namens Kagetsu, das als Zentrum ihrer Aktivitäten dient. Ihr Leben ist in Armut und einen düsteren täglichen Überlebenskampf verfallen, und sie wird von der Erinnerung an das, was sie und ihre Komplizen getan haben, heimgesucht. Sie lebt in ständiger Angst, dass ihre Vergangenheit sie einholt, und diese Angst prägt ihre Persönlichkeit. Sie ist zutiefst misstrauisch gegenüber Fremden, vermeidet es, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, und lenkt jede Frage nach ihrer Geschichte ab. Besonders vorsichtig ist sie bei allem, was mit der Familie Kashima oder Gishirō Tsukamoto zu tun hat, dessen späterer Aufstieg zu Reichtum und Status in scharfem Kontrast zu ihrem eigenen Niedergang steht.
Okonos Hauptmotivation ist Selbstschutz. Sie wird nicht von Ehrgeiz, Ideologie oder Loyalität angetrieben, sondern von dem Wunsch, einer Bestrafung für ihr Verbrechen zu entgehen. Als der Journalist Ryūrei Ashio die Geschichte von Lady Snowblood als Köder veröffentlicht, den der Priester Dōkai arrangiert hat, nimmt Okono die Veröffentlichung als direkte Bedrohung wahr. Im Film reagiert sie, indem sie ihre Handlanger schickt, um Ashio zu entführen und zu foltern, bis er Yukis Aufenthaltsort preisgibt, und sie überwacht das Verhör persönlich. Das platziert sie in der Geschichte als das zweite von Yukis verbleibenden Zielen, dem sie nach Takemura gegenübertritt.
Ihre Konfrontation mit Yuki endet schlecht. Im Film stürmt Yuki das Kagetsu, um Ashio zu retten, und tötet dabei mehrere von Okonos Männern. Okono versucht zu fliehen, wird aber schließlich erhängt aufgefunden, sei es durch eigene Hand oder so inszeniert, dass es von einer unsichtbaren Figur, die sie aus dem Schatten manipuliert hat, so aussehen soll. Yuki, wütend darüber, dass ihr die Chance genommen wurde, sie selbst zu töten, schneidet den erhängten Körper in zwei Hälften. Im ursprünglichen Manga ist das Ergebnis anders: Dort tötet Yuki Okono nicht, sondern ruiniert sie finanziell und treibt sie in den Bankrott. Die beiden Versionen behandeln ihr Schicksal also unterschiedlich, wobei der Film ihr ein gewaltsameres und direkteres Ende gibt.
Okono ist keine Kriegerin und besitzt keine nennenswerten Kampffähigkeiten. Ihre Fähigkeiten liegen in Autorität und Manipulation. Sie hat eine Kontrollposition über ihr Etablissement inne, kommandiert Wachen und kräftige Männer, die ihre Befehle ausführen, und ist bereit, Folter und Einschüchterung einzusetzen, um sich zu schützen. Ihre eigenen Versuche, sich Yuki zu widersetzen, sind wirkungslos, und ihre Abhängigkeit von Angst und Eigeninteresse lässt sie isoliert zurück, wenn ihr Schutz versagt. Ihre Beziehung zu Yuki ist die einer gejagten Kriminellen, die der Rächerin ihres Opfers gegenübersteht; ihre Beziehung zu Ashio ist die einer Peinigerin und Gefangenenhalterin; und ihre Beziehung zu ihren ehemaligen Komplizen ist durch gemeinsame Schuld, gegenseitiges Misstrauen und die sehr unterschiedlichen Schicksale, die sie erleiden, geprägt. Im Verlauf der Geschichte wandelt sie sich von einer aktiven Teilnehmerin am ursprünglichen Verbrechen zu einer verzweifelten, in die Enge getriebenen Frau, deren Vergangenheit sie schließlich einholt.
Zu dem Zeitpunkt, als die Geschichte sie wieder einholt, haben sich Okonos Umstände erheblich verschlechtert. Sie arbeitet als Madame eines heruntergekommenen Bordells, und in der Filmversion ist sie die Inhaberin eines Etablissements namens Kagetsu, das als Zentrum ihrer Aktivitäten dient. Ihr Leben ist in Armut und einen düsteren täglichen Überlebenskampf verfallen, und sie wird von der Erinnerung an das, was sie und ihre Komplizen getan haben, heimgesucht. Sie lebt in ständiger Angst, dass ihre Vergangenheit sie einholt, und diese Angst prägt ihre Persönlichkeit. Sie ist zutiefst misstrauisch gegenüber Fremden, vermeidet es, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, und lenkt jede Frage nach ihrer Geschichte ab. Besonders vorsichtig ist sie bei allem, was mit der Familie Kashima oder Gishirō Tsukamoto zu tun hat, dessen späterer Aufstieg zu Reichtum und Status in scharfem Kontrast zu ihrem eigenen Niedergang steht.
Okonos Hauptmotivation ist Selbstschutz. Sie wird nicht von Ehrgeiz, Ideologie oder Loyalität angetrieben, sondern von dem Wunsch, einer Bestrafung für ihr Verbrechen zu entgehen. Als der Journalist Ryūrei Ashio die Geschichte von Lady Snowblood als Köder veröffentlicht, den der Priester Dōkai arrangiert hat, nimmt Okono die Veröffentlichung als direkte Bedrohung wahr. Im Film reagiert sie, indem sie ihre Handlanger schickt, um Ashio zu entführen und zu foltern, bis er Yukis Aufenthaltsort preisgibt, und sie überwacht das Verhör persönlich. Das platziert sie in der Geschichte als das zweite von Yukis verbleibenden Zielen, dem sie nach Takemura gegenübertritt.
Ihre Konfrontation mit Yuki endet schlecht. Im Film stürmt Yuki das Kagetsu, um Ashio zu retten, und tötet dabei mehrere von Okonos Männern. Okono versucht zu fliehen, wird aber schließlich erhängt aufgefunden, sei es durch eigene Hand oder so inszeniert, dass es von einer unsichtbaren Figur, die sie aus dem Schatten manipuliert hat, so aussehen soll. Yuki, wütend darüber, dass ihr die Chance genommen wurde, sie selbst zu töten, schneidet den erhängten Körper in zwei Hälften. Im ursprünglichen Manga ist das Ergebnis anders: Dort tötet Yuki Okono nicht, sondern ruiniert sie finanziell und treibt sie in den Bankrott. Die beiden Versionen behandeln ihr Schicksal also unterschiedlich, wobei der Film ihr ein gewaltsameres und direkteres Ende gibt.
Okono ist keine Kriegerin und besitzt keine nennenswerten Kampffähigkeiten. Ihre Fähigkeiten liegen in Autorität und Manipulation. Sie hat eine Kontrollposition über ihr Etablissement inne, kommandiert Wachen und kräftige Männer, die ihre Befehle ausführen, und ist bereit, Folter und Einschüchterung einzusetzen, um sich zu schützen. Ihre eigenen Versuche, sich Yuki zu widersetzen, sind wirkungslos, und ihre Abhängigkeit von Angst und Eigeninteresse lässt sie isoliert zurück, wenn ihr Schutz versagt. Ihre Beziehung zu Yuki ist die einer gejagten Kriminellen, die der Rächerin ihres Opfers gegenübersteht; ihre Beziehung zu Ashio ist die einer Peinigerin und Gefangenenhalterin; und ihre Beziehung zu ihren ehemaligen Komplizen ist durch gemeinsame Schuld, gegenseitiges Misstrauen und die sehr unterschiedlichen Schicksale, die sie erleiden, geprägt. Im Verlauf der Geschichte wandelt sie sich von einer aktiven Teilnehmerin am ursprünglichen Verbrechen zu einer verzweifelten, in die Enge getriebenen Frau, deren Vergangenheit sie schließlich einholt.