Keita Iijima ist ein Schüler der dritten Klasse B der Shiroiwa-Mittelschule mit der Schülernummer des männlichen Schülers Nummer zwei. Als Freund von Yutaka Seto zeichnet sich Iijima vor allem durch eine tiefsitzende Feigheit aus, die sein Handeln und seine Beziehungen bestimmt, insbesondere zu seinem Mitschüler Shinji Mimura. Eine seiner bemerkenswerten Eigenheiten ist eine nervöse Angewohnheit, in den unpassendsten oder angespanntesten Momenten zu lachen.

Das zentrale Ereignis seiner Vorgeschichte, das zwischen Roman und Manga leicht variiert, betrifft einen früheren Ausflug mit Shinji Mimura. Während die beiden zusammen waren, wurde Mimura von einer Gruppe Angreifer konfrontiert. Iijima wurde Zeuge der Auseinandersetzung, entschied sich jedoch aus Angst, sich zu verstecken, anstatt seinem Freund zu helfen. Obwohl Mimura die Angreifer allein erfolgreich abwehrte, wurde ihm Iijimas Verlassen und die darauffolgende Feigheit voll bewusst. Von diesem Moment an verlor Mimura jeglichen Respekt und jedes Vertrauen in Iijima, was zu einem dauerhaften Bruch zwischen ihnen führte.

Als die Klasse zu dem tödlichen Programm gezwungen wird, erhält Iijima sowohl im Originalroman als auch in der Manga-Adaption ein Küchenmesser als Waffe. Er ist sich bewusst, dass ihm der Mut fehlt, seine Waffe bei einem direkten Angriff effektiv einzusetzen. Verzweifelt und auf der Suche nach Sicherheit in der Gruppe versucht Iijima, sich einer Gruppe bestehend aus Yutaka Seto und Shinji Mimura anzuschließen. Während Seto aufgeschlossen ist, weigert sich Mimura strikt, Iijima mitkommen zu lassen, und führt dessen feiges Verhalten als Beweis an, dass er eine Belastung wäre, die die Gruppe in einer Krise nicht verteidigen und möglicherweise ihre Pläne gefährden würde. Um Iijima zu erschrecken, richtet Mimura seine Waffe auf ihn. Der Abzug wird jedoch versehentlich betätigt, und Iijima wird erschossen und getötet.

Die Filmadaption präsentiert eine deutlich andere Version der Figur. Im Film wird Iijima als Mitglied der Basketballmannschaft der Schule dargestellt und bleibt ein loyaler Freund von Shinji Mimura, dem er bei einem Plan zur Zerstörung der Schulzentrale hilft. Er erhält einen Jitte, eine traditionelle japanische Waffe, anstelle eines Messers. Nachdem Yutaka Seto von dem abtrünnigen Schüler Kazuo Kiriyama getötet wird, wird auch Iijima erschossen. In seinen letzten Momenten lacht er und wiederholt Mimuras Versprechen, dass sie alle überleben und gemeinsam nach Hause zurückkehren würden, und stirbt in Mimuras Armen.