Penny, die in der ursprünglichen japanischen Version des Anime Nene Sakurada genannt wird, ist ein fünfjähriges Mädchen und eine der Klassenkameradinnen und Freundinnen der Hauptfigur in der Sonnenblumen-Klasse des Kindergartens, den sie alle besuchen. Sie tritt als wiederkehrende Nebenfigur in der laufenden Fernsehserie und in vielen ihrer Kinofilme auf.

Ihr prägendstes Merkmal ist ihre Liebe zu einem Spiel, das sie echtes Omamagoto oder echtes Haus nennt, eine intensive Form des Mutter-Vater-Kind-Spielens, bei der die gespielten Familien häufig dramatische Ereignisse wie Scheidungen und Streitereien erleben, die die Spannungen der Erwachsenen widerspiegeln, die sie um sich herum beobachtet. Sie ist eifrig darum bemüht, diese Spiele zu organisieren, und ist dafür bekannt, die Jungen ihrer Klasse, einschließlich der Hauptfigur, unter Druck zu setzen, daran teilzunehmen, selbst wenn sie sich wehren. Penny hat ein energisches und feuriges Temperament, das dem ihrer Mutter sehr ähnelt. Wenn ihre Mutter die Kontrolle verliert und sich hektisch oder hysterisch verhält, reagiert Penny mit Bedrängnis und schreit, dass die Frau vor ihr nicht ihre übliche Mama sei. Penny lässt auch ihren eigenen Frust an einem Stoffhasen-Spielzeug aus, eine Angewohnheit, die zeigt, wie sie die Anspannung, die sie von den Erwachsenen in ihrem Leben aufnimmt, kanalisiert.

Was ihre Motivation betrifft, wird sie hauptsächlich von dem Wunsch angetrieben, zu spielen und die anderen Kinder, besonders die Jungen, in ihre dramatischen Spiele hineinzuziehen. Ihre Rolle in der Geschichte ist die einer unterstützenden Freundin und Klassenkameradin, deren starker Wille, ihr hitziges Temperament und ihr kompliziertes Zuhause einen Großteil des komischen Konflikts in den Kindergartenszenen erzeugen. Ihre wichtigsten Beziehungen sind zu ihren Mitschülern der Sonnenblumen-Klasse, besonders zur Hauptfigur, und zu ihrer Mutter, von der sie eine ähnliche Persönlichkeit geerbt hat und mit der sie eine anspruchsvolle und manchmal wechselhafte Dynamik teilt.

Ihre Entwicklung zeigt sich durch wiederkehrende Muster eher als durch große Veränderungen: Sie bleibt über die Episoden hinweg konsistent als das Mädchen, das darauf besteht, echtes Haus zu spielen, das ihre Freunde kurzzeitig mit ihrer Intensität überwältigt und das immer ihren Stoffhasen in der Nähe hat, als Ventil für ihre Gefühle. Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten drehen sich um dieses Spiel: Sie baut aufwendige erwachsene häusliche Szenarien auf, rekrutiert widerwillige Teilnehmer und führt dramatisch Emotionen wie Wut und Traurigkeit vor, was ihre Spiele unvergesslich und für die anderen Kinder oft anstrengend macht.