Kamo Serizawa ist eine Hauptfigur der Geschichte und dient als ursprünglicher Oberbefehlshaber der Roshigumi, der Gruppe, die später reorganisiert und in Shinsengumi umbenannt wurde. Er ist ein Mann von scharfem Verstand und beträchtlichem politischem Geschick, doch sein Ruf wird überwältigend von seiner unberechenbaren und herrschsüchtigen Persönlichkeit geprägt. Stolz, jähzornig, arrogant und egozentrisch neigt Serizawa zu extremen Gewaltakten und genießt es, seine Macht zu demonstrieren, wobei er oft diejenigen quält, die er für schwach oder unter sich hält. Sein ungeheuerliches Verhalten, besonders im betrunkenen Zustand, führt häufig zu Chaos, sei es in den Vergnügungsvierteln von Shimabara oder auf den Straßen von Kyoto, und er ist der Hauptgrund, warum die Roshigumi von der lokalen Bevölkerung den gefürchteten Spitznamen „Wölfe von Mibu“ erhielten.

Trotz dieser Fehler ist Serizawa kein eindimensionaler Bösewicht. Er besitzt einen scharfen Verstand und ist geschickt darin, die Emotionen anderer zu lesen und sie für seine Zwecke zu manipulieren. Er verschafft den Roshigumi entscheidende finanzielle Unterstützung und politische Verbindungen, indem er Allianzen schmiedet, die es der Gruppe ermöglichen, unter dem Aizu-Klan offiziellen Status zu erlangen. Er glaubt an die Wirksamkeit, die Rolle des Bösewichts zu spielen, um seine Ziele zu erreichen – eine Philosophie, die er dem idealistischeren Toshizou Hijikata häufig predigt und Kondou und Hijikata beschuldigt, weich zu sein und die nötige Entschlossenheit zur Führung zu vermissen. Dies erzeugt eine ständige und unangenehme Spannung im Herzen der Roshigumi, da die Kondou-Fraktion und die Serizawa-Fraktion über die zukünftige Richtung und die ethischen Grenzen der Gruppe aneinandergeraten.

Seine Rolle im Prequel, Dawn of the Shinsengumi, ist die eines Antagonisten und eines gewaltigen Hindernisses, das die zukünftigen Anführer der Shinsengumi überwinden müssen. Er wird eingeführt, indem er einen jungen Mann namens Ryunosuke Ibuki rettet – ein seltener Akt der Freundlichkeit, der schnell zu einer eisernen Schuld wird und Ryunosuke zwingt, als Serizawas persönlicher Diener und „Hund“ zu dienen. Durch Ryunosukes Augen erlebt das Publikum Serizawas missbräuchliche Behandlung seiner Umgebung, seine Respektlosigkeit gegenüber anderen Mitgliedern und die eskalierenden Krisen, die er verursacht. Er brennt ein Gebäude nieder, wenn ihm ein Gasthaus nicht warm genug ist, zwingt die Verstümmelung einer Geisha und lässt den Kopf eines Ronin zur Einschüchterung ausstellen. Seine Beziehungen sind weitgehend von Angst, Hass oder strategischer Notwendigkeit geprägt, selbst zu seinen eigenen Untergebenen wie Nishiki Niimi. Doch gibt es flüchtige Einblicke in einen komplexeren Charakter, etwa wenn er mit der Kurtisane Oume eine Geschichte über die einzige Frau teilt, die er je geliebt hat und die an derselben schwächenden Krankheit starb, an der er selbst heimlich leidet.

Im Verlauf der Geschichte verschlechtert sich Serizawas Gesundheit, eine Tatsache, die er in Sake zu ertränken versucht, und sein Verhalten wird zunehmend unberechenbarer. Seine Taten werden für den Aizu-Klan zu einer zu großen Belastung, der schließlich Isami Kondou befiehlt, ihn zu beseitigen. Als Hijikata und seine Männer kommen, um ihn zu ermorden, trinkt der sterbende Serizawa das Ochimizu, ein übernatürliches Elixier, um seine Kräfte für einen letzten, wilden Kampf zurückzugewinnen. In seinen letzten Momenten erkennt er die Fähigkeiten seines Gegners mit den Worten „Gut gemacht“ an, bevor er getötet wird, und zeigt damit einen letzten, widerwilligen Respekt für den Mann, der ihn ersetzt hat. Was die Fähigkeiten betrifft, ist Serizawa ein außergewöhnlich mächtiger und geschickter Schwertkämpfer, und seine furchtlose Natur erhöht nur seine Gefährlichkeit als Kämpfer.