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Beschreibung
Atsushi Kurata ist ein professioneller Go-Spieler, der den Rang 7 Dan innerhalb der Nihon Ki-in, der japanischen Go-Vereinigung, innehat. Er wird erst später in der Geschichte eingeführt, obwohl sein Name bereits früh in Gesprächen als Maßstab für junges, außergewöhnliches Talent erwähnt wird. Kurata ist ein junger Mann mit einer pummeligen Statur und struppigem, dunkelbraunem Haar, das ihm oft in die Stirn fällt. Seine typische Kleidung ist ein Anzug mit Krawatte, was ihm ein professionelles Erscheinungsbild verleiht, das im Kontrast zu seiner oft verspielten Art steht.

Kurata besitzt eine bemerkenswert positive, optimistische und humorvolle Persönlichkeit. Er hat eine bekannte Vorliebe dafür, Autogramme zu geben, und schreibt oft ermutigende Sätze wie "irgendwann" darauf, was seinen selbstbewussten und gutmütigen Charakter widerspiegelt. Er hat einen gesunden Appetit und kann etwas egoistisch wirken, doch dies wird durch eine echte Freundlichkeit und eine reine Seite ausgeglichen, die Komplimente zu schätzen weiß. Unter seiner heiteren Fassade besitzt er die scharfen Sinne und das Temperament eines Spitzenprofis. Er ist auch bei Fans beliebt für seine Bereitschaft, öffentliche Vorträge und Lehrpartien zu geben.

Kuratas Hintergrund ist in der Welt des professionellen Go ungewöhnlich. Er begann das Spiel in der Mittelschule, nachdem er sich zuvor intensiv für Pferderennanalysen interessiert hatte. Nachdem er Go entdeckte, gab er sein Hobby der Pferderennen auf und erreichte die bemerkenswerte Leistung, in nur zwei Jahren ein professioneller Spieler zu werden. Nach seinem Debüt zeichnete er sich schnell aus, indem er das Young-Lion-Turnier gewann und seinen Status als aufstrebender Star festigte. Seine Hauptmotivation ist es, einen großen Titel wie den Meijin zu gewinnen, und er gilt neben Rivalen wie Seiji Ogata als einer der besten Spieler seiner Generation.

In der Erzählung dient Kurata als ältere Figur und Mentor für den jüngeren Protagonisten Hikaru Shindou. Er ist einer der ersten Top-Profis, die Hikarus angeborenes Talent erkennen, anstatt die mysteriösen Fähigkeiten des geisterhaften Spielers Fujiwara-no-Sai. Ihre Beziehung beginnt, als Kurata, nachdem er miterlebt hat, wie Hikaru einen Betrug bei einem Amateur-Go-Event aufdeckt, eine Übungspartie mit ihm spielt. Während dieses Spiels wird Kurata von Hikaru an seine Grenzen gebracht, was sein anhaltendes Interesse am Potenzial des Jungen weckt. Von diesem Zeitpunkt an bietet Kurata Hikaru Ratschläge und Ermutigungen als unterstützender älterer Kollege. Er hat auch eine professionelle Rivalität mit Akira Toya, den er in einem Meijin-Liga-Qualifikationsspiel besiegt hat, und er respektiert die ältere Generation, einschließlich Meister Koyo Toya.

Es wird gezeigt, dass Kurata sich im Laufe seiner Karriere schnell entwickelt hat, beginnend mit 4 Dan, als Hikaru in der Grundschule war, und bis zum Ende der Geschichte 7 Dan erreicht hat. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten auf dem Go-Brett sind beeindruckend. Er ist ein äußerst aktiver Spieler, der oft Rekorde für die meisten Siege und die meisten gespielten Partien hält. Seine analytischen Fähigkeiten sind scharf, eine Eigenschaft, die möglicherweise aus seinen Tagen des Studiums von Pferderennstatistiken stammt. Eine seiner denkwürdigsten Demonstrationen von Können ist das Unterrichten von Hikaru im einfarbigen Go, einer herausfordernden Variante, bei der Spieler Steine derselben Farbe verwenden und sich vollständig auf Gedächtnis und Lesefähigkeit verlassen. Während des Hokuto-Cup-Bogens fungiert er als Betreuer der japanischen Nationalmannschaft, was das Vertrauen und den Respekt zeigt, den er in der Go-Gemeinschaft genießt.
Besetzung