Danpei Tange ist ein ehemaliger Boxer, dessen eigene Ringkarriere durch den Verlust eines Auges vorzeitig beendet wurde – eine Verletzung, die ihn zwang, seinen persönlichen Traum, Champion zu werden, aufzugeben. Nach seinem Rücktritt lenkte er seine Ambitionen in das Coaching, getrieben von dem leidenschaftlichen und oft verzweifelten Wunsch, einen Kämpfer auszubilden, der den Weltmeistertitel erringen könnte, der ihm selbst verwehrt blieb. Doch seine gewalttätigen und übermäßig strengen Trainingsmethoden erwiesen sich für seine Schüler als zu intensiv, sodass sie ihn wiederholt verließen, um in besser ausgestatteten Gyms zu trainieren. Diese Reihe von Misserfolgen ließ ihn arbeitslos werden, was schließlich dazu führte, dass er als obdachloser Alkoholiker in den Slums lebte.

Sein Leben nahm eine entscheidende Wende, als er einem wilden und eigenwilligen Herumtreiber namens Joe Yabuki begegnete. Danpei erkannte ein rohes, ungezähmtes Talent in dem Jungen und wurde davon überzeugt, dass Joe das enorme Potenzial besaß, ein großer Boxer zu werden. Diese Begegnung gab ihm einen neuen Lebenssinn, und er gab das starke Trinken weitgehend auf – er konsumierte Sake nur noch zu besonderen Anlässen, auch wegen Joes starker Abneigung gegen Alkoholismus. Er gelobte, sich der Ausbildung von Joe zu widmen, in der Hoffnung auf eine bessere Zukunft für beide.

Im Alltag wird Danpei typischerweise als ernst, vorsichtig und verantwortungsbewusst dargestellt – ein strenger Mentor, der einen starken Kontrast zu seinem Verhalten im betrunkenen Zustand bildet, das übermäßig fröhlich und hemmungslos ist. Zudem ist er bemerkenswert höflich im Umgang mit Personen von höherem sozialen Status, eine Gewohnheit formellen Respekts, die den rebellischen Joe oft irritiert. Im Laufe der Geschichte fungiert Danpei als Joes grundlegender Trainer und Vaterfigur, der seine Karriere von einer Jugendstrafanstalt, wo er zum Boxtrainer wird, bis in den professionellen Ring begleitet. Zu seinen wichtigsten Beziehungen gehört seine komplexe, symbiotische Bindung zu Joe, die auf harter Liebe und gegenseitiger Erlösung beruht, sowie seine Interaktionen mit der wohlhabenden Familie Shiraki, insbesondere Yoko, die oft finanzielle Unterstützung für Joes Kämpfe bereitstellt.

Danpeis Charakter durchläuft eine bedeutende Entwicklung: von einem gebrochenen, selbstmitleidigen Trinker, der in der Vergangenheit lebt, zu einem nüchternen und entschlossenen Trainer, der neue Hoffnung in seinem Schützling findet. Während er Joe anfangs als Gefäß betrachtet, um seine eigenen unerfüllten Träume zu verwirklichen, entwickeln sich seine Gefühle zu echter Fürsorge und tiefem persönlichem Engagement für Joes Wohlbefinden und Erfolg. In Bezug auf seine Fähigkeiten ist Danpei ein äußerst kenntnisreicher Boxstratege und Trainer, trotz seiner körperlichen Einschränkungen durch sein fehlendes Auge. Er ist der Schöpfer der legendären „Cross-Counter“-Technik, die zu einer charakteristischen Waffe in Joes Arsenal wird, und er entwickelt einzigartige und anstrengende Trainingsprogramme, die darauf abzielen, das Beste aus seinem Kämpfer herauszuholen.