Kouji Ibuki ist eine zentrale Figur in der Handlung von Cardfight!! Vanguard GZ, deren Präsenz die düstere Geschichte der Vanguard-Welt mit den Bemühungen einer neuen Generation von Kämpfern verbindet. Als Kind war er Klassenkamerad und enger Freund von Toshiki Kai und Taishi Miwa, und es war Ibuki, der sie zuerst in das Spiel einführte und eine Bindung schmiedete, die Vanguard zu einem Symbol ihrer Freundschaft machte. Seine frühe Freude am Spiel wurde später verdorben, als die Deletors seine Erinnerungen manipulierten und ihn zu einem verbitterten Werkzeug machten, das entschlossen war, die Verbindungen zwischen Kämpfern und ihren Einheiten zu kappen und Vanguard aus der Welt zu tilgen. Dieser tragische Fall machte ihn zum zentralen Antagonisten des früheren Neon-Messiah-Konflikts, wo er die Macht besaß, Einheiten direkt zu löschen. Nachdem er besiegt und von diesem Einfluss befreit wurde, vollzog er eine tiefgreifende Herzensänderung und widmete sich dem Schutz des Spiels, das er einst zu zerstören suchte.

Zur Zeit von Cardfight!! Vanguard GZ hat sich Ibuki zu einer lockereren und zugänglicheren Person entwickelt, obwohl er eine gewisse Schärfe bewahrt, insbesondere in seinen frühen Interaktionen mit dem jungen Protagonisten Chrono Shindou. Er tritt mit einer direkten und sachlichen Fassade auf, aber darunter ist er aufrichtig freundlich, tief verantwortungsbewusst und zu überraschender Wärme fähig. Seine Hauptmotivation ist es, die Kämpfer der neuen Generation zu führen und zu prüfen, um sicherzustellen, dass sie stark genug sind, um den Bedrohungen zu begegnen, die sowohl die Erde als auch den Planeten Cray gefährden. Er agiert als Mentor und gelegentlicher Prüfer, der sein umfangreiches Wissen über die Systeme des Spiels nutzt, um andere voranzubringen. Seine Beziehung zu Chrono ist zentral für diese Rolle; er fordert den Jungen wiederholt heraus, wirkt manchmal kalt, will aber letztlich, dass er sein Potenzial entfaltet. In der Gegenwart seines Verbündeten Mamoru Anjou wird Ibukis Verhalten jedoch weicher und offenbart eine entspanntere und freundlichere Seite, die seine erlöste Natur widerspiegelt.

Ibukis Kampfstil und Fähigkeiten sind ein direkter Ausdruck seiner komplexen Vergangenheit. Er ist ein erfahrener Nutzer des Link-Joker-Clans und spezialisiert auf die Messiah-Serie. Sein Deck dreht sich um den Lock-Mechanismus, der die Hinterwachen des Gegners einschränkt und mächtige Spielzüge ermöglicht, die den Verlauf eines Kampfes wenden. In GZ verfeinert er diese Strategie mit Karten wie Genesis Dragon, Flageolet Messiah, und führt den verheerenden Omega Lock aus, um das Feld eines Gegners vollständig lahmzulegen. Sein Kampfsinn wird durch seine natürliche Athletik und durch seinen Besitz von PSYqualia geschärft, einer seltenen Fähigkeit, die ihm ein intuitives, fast psychisches Verständnis des Verlaufs eines Kartenkampfes verleiht. Während seiner Auftritte in GZ dient Ibuki nicht nur als Kämpfer, sondern auch als Symbol der Erlösung, der genau die Macht, die einst die Welt bedrohte, nutzt, um die Bindungen zwischen neuen Kämpfern und ihren Einheiten zu schützen.