Kaya Kikuma, auch bekannt unter ihrem Spitznamen Kayatan, ist eine zentrale Figur im Anime Wake Up, Girls! New Chapter. Sie ist das älteste Mitglied und die stellvertretende Leiterin der Idol-Gruppe Wake Up, Girls! Ihre Bildfarbe ist Grün, und sie wird mit dem symbolischen Tier eines Krokodils assoziiert. Physisch wird Kaya durch ihr schulterlanges, leicht gewelltes, schmutzigblondes Haar und ihre großen grünen Augen erkannt. Sie ist 164 Zentimeter groß, und zu ihren wichtigsten körperlichen Merkmalen gehören ein reifes und modisches Erscheinungsbild.

Geboren am 1. März in Kesennuma, Präfektur Miyagi, trägt Kaya eine erhebliche emotionale Last aus ihrer Vergangenheit. Ihre Eltern starben, als sie jung war, weshalb sie von ihrer Tante aufgezogen wurde. Das Trauma des Meeres ist für sie zutiefst persönlich; sie verlor einen Kindheitsfreund, als das Fischerboot Shotomaru verschwand, ein Ereignis, das auch dazu führte, dass sie eine starke Abneigung gegen das Meer entwickelte. Nach diesen Tragödien zog sie nach Sendai, wo sie verschiedene Teilzeitjobs hatte, bevor ihr Leben eine unerwartete Wendung nahm. Ihr Einstieg in die Idol-Welt war weitgehend ungeplant, fast aus einer Laune heraus, nachdem sie während der Arbeit in einem Geschäft eine Anzeige für ein Vorsprechen sah.

Trotz ihres anfänglich lockeren Ansatzes ist Kaya eines der engagiertesten Mitglieder der Gruppe geworden. Als Älteste mit 18 Jahren während der Hauptereignisse der Serie übernimmt sie natürlich eine unterstützende und beschützende Rolle und stellt oft die Bedürfnisse ihrer Freunde und Familie über ihre eigenen. Sie wird als großzügig und mit einem starken Verantwortungsbewusstsein beschrieben. Dieses reife Verhalten wird jedoch durch eine Persönlichkeit ausgeglichen, die andere Mitglieder oft als direkt und aggressiv beschreiben. Sie hat eine etwas raue Art und hat keine Angst, ihre Meinung zu sagen, was sie häufig in Konflikt mit dem Manager der Gruppe und der Agenturpräsidentin wegen deren unkonventionellen Methoden bringt. Diese Kombination von Eigenschaften führt dazu, dass sie oft als der „ernste Part“ zu einigen der komischeren Mitglieder positioniert wird, aber sie bringt auch ein Gefühl von bodenständigem Realismus in die Gruppe.

Innerhalb der Gruppendynamik dient Kaya als entscheidender Anker. Sie ist dafür bekannt, das Mitglied zu sein, das die Bindungen innerhalb von Wake Up, Girls! am meisten schätzt. Ihre Beziehungen zu bestimmten Mitgliedern heben verschiedene Facetten ihrer Persönlichkeit hervor. Sie verwöhnt das jüngste Mitglied, Minami Katayama, findet sie liebenswert und passt oft auf sie auf. Sie geht auch eine engere Partnerschaft mit Miyu Okamoto ein, mit der sie Aktivitäten wie Radiosendungen teilt, und es besteht eine spielerische, manchmal konkurrierende Dynamik zwischen ihr und rivalisierenden Idols wie Moka Suzuki von den I-1 Club.

Im Laufe der Erzählung durchläuft Kaya einen bedeutenden Bogen der persönlichen Entwicklung. Sie beginnt mit einer etwas passiven Lebenseinstellung und behandelt ihre Idol-Aktivitäten als etwas Vorübergehendes, das sie aufgeben könnte, wenn es langweilig wird. Als sie sich voll und ganz der Gruppe und ihrem Erfolg verschreibt, entwickelt sie sich zu einer ambitionierteren und optimistischeren Person. Sie wird ermutigender und sanfter und verkörpert die Rolle einer zuverlässigen großen Schwester. Diese Widerstandsfähigkeit, symbolisiert durch ihr Krokodil-Motiv, ermöglicht es ihr, von einer Geschichte persönlicher Verluste und vorübergehender Jobs zu einem klaren Ziel und einer familienähnlichen Bindung mit ihren Idol-Kolleginnen zu gelangen. Zu ihren körperlichen Fähigkeiten gehört eine sportliche Vergangenheit; sie war Teil des Leichtathletik-Clubs ihrer Highschool, und sie pflegt das Interesse am Joggen als Hobby.