Kanami Etō ist eine Schülerin der zweiten Klasse der Mittelschule an der Minoseki-Akademie und die Hauptprotagonistin ihrer Geschichte. Mit dreizehn Jahren hat sie ein jugendliches Aussehen, das durch kurzes braunes Haar und hellbraune Augen gekennzeichnet ist, mit einer kleinen Haarsträhne, die zu einem kurzen Pferdeschwanz gebunden ist. Ihre typische Kleidung besteht aus ihrer Schuluniform, kombiniert mit schwarzen Overknee-Strümpfen und Laufschuhen.

Kananis Persönlichkeit ist geprägt von ihrer fröhlichen, positiven und energiegeladenen Art, die ihr geholfen hat, viele Freundschaften zu schließen. Sie ist eine echte Enthusiastin des Kenjutsu, so sehr, dass ihre Augen sichtbar aufleuchten, wenn das Thema Schwertkunst aufkommt. Diese Leidenschaft macht sie besonders verrückt nach Schwertkämpfen, da sie große Freude daran hat zu beobachten, wie verschiedene Gegner ihre Taktiken entwickeln. Ihre Liebe zum Kampf kann sie etwas impulsiv machen, und sie lässt sich oft mitreißen, wenn die Aussicht auf einen guten Kampf gegen einen starken Gegner besteht. Diese Impulsivität wird jedoch durch ein starkes Moralgefühl, eine gütige und verständnisvolle Art, die sich sogar auf ihre Feinde erstreckt, und ein mutiges, willensstarkes und überraschend reifes Auftreten ausgeglichen. Hinter ihrer energiegeladenen Fassade verbirgt sich eine kluge, aufmerksame und wahrnehmungsfähige Person, die ihre eigenen Fehler erkennen und eingestehen kann.

Was ihren Hintergrund betrifft, so war Kanamis Mutter eine sehr mächtige Toji, die inzwischen verstorben ist. Sie lebt mit ihrem ungenannten Vater und einem jüngeren Bruder zusammen. Sie schrieb sich an der Minoseki-Akademie ein, als sie auf die Mittelschule kam, wo sie irgendwann vor Beginn der Serie Mai Yanase traf und sich mit ihr anfreundete.

Kananis zentrale Motivation ist eng mit ihrer Liebe zum Schwertkampf und ihrem starken Gerechtigkeitssinn verbunden. Dies zeigt sich am deutlichsten während eines nationalen Schwertkunstturniers, bei dem sie im Finale gegen Hiyori Juujou antreten soll. Als Hiyori plötzlich Yukari Origami, die Leiterin der Gastgeberfamilie des Turniers, angreift, entscheidet sich Kanami, Hiyori zur Flucht zu verhelfen, anstatt zuzulassen, dass das Spiel abgesagt wird, getrieben von ihrem Wunsch, ihren Kampf auszutragen. Nachdem sie Zeuge dessen wird, was sie für einen Aradama hält, der sich in Yukaris Gegenwart versteckt, beschließt sie, sich voll und ganz der Unterstützung von Hiyoris Mission zu widmen, und zeigt die Bereitschaft, die Hälfte der Last von Hiyoris schwerem Entschluss zu tragen. Ihre Rolle in der Geschichte entwickelt sich von einer Turnierteilnehmerin zu einer Flüchtigen und schließlich zu einer wichtigen Verbündeten der Anti-Origami-Organisation namens Mokusa.

Wichtige Beziehungen beeinflussen Kanamis Reise maßgeblich. Ihre engste und wichtigste Freundschaft ist die mit Mai Yanase, ihrer Klassenkameradin und Mitschülerin der Minoseki-Akademie, mit der sie eine tiefe Bindung teilt, obwohl sie Rivalen im Schwertkampf sind. Ihre Beziehung zu Hiyori Juujou ist der Hauptantrieb der Handlung; die beiden beginnen als Gegner, werden aber schnell zu Partnern auf der Flucht, wobei Kanami als standhafte und unterstützende Begleiterin für die entschlossenere Hiyori fungiert. Auf ihren Reisen kreuzt sie auch die Wege und knüpft Verbindungen zu anderen Toji, darunter Sayaka Itomi, die Vertreterin der Renpu-Mädchenschule, und das Paar Kaoru Mashiko und Ellen Kohagura von der Osafune-Mädchenakademie, von denen einige zu Verbündeten werden, die mit Mokusa in Verbindung stehen.

Im Laufe der Erzählung zeigt Kanami eine bemerkenswerte persönliche Entwicklung. Ihre anfängliche, fast naive Begeisterung für den Schwertkampf reift zu einem tieferen Verständnis für das Gewicht der Entschlossenheit eines Schwertkämpfers. Als Hiyori versucht, sie zu verlassen, weil sie nicht töten will, reagiert Kanami nicht, indem sie die Trennung akzeptiert, sondern indem sie ihre eigene Entschlossenheit erklärt, Hiyoris Ziel zu schützen, und wächst so von einer einfachen Kampfliebhaberin zu jemandem, der für die Mission eines anderen kämpft. Sie wächst weiter als Kämpferin und ist schließlich in der Lage, sich gegen Gegner zu behaupten und sie sogar zu übertreffen, die sie anfangs überwältigt haben, wie die Elite-Wache Suzuka Konohana.

Im Kampf ist Kanami äußerst geschickt; sie wurde zur Meisterin ihrer Akademie und erreichte das Finale des nationalen Turniers. Sie praktiziert den Yagyu Shinkage-Ryu-Stil, eine Schule der Schwertkunst, die historisch Shogunen gelehrt wurde und sich darauf konzentriert, die Bewegungen eines Gegners zu lesen und den Sieg zu erringen, was eine Technik namens Bladeless Takedown beinhaltet. Ihr Okatana ist eine kurze, gebogene Klinge namens Chidori, die beim Schwingen eine weiße Hitzespur in der Luft hinterlässt. Zu ihren Fähigkeiten gehören immense Geschwindigkeit, die es ihr ermöglicht, mit schnelleren Gegnern mitzuhalten und eine Hochgeschwindigkeits-Jin'i-Technik auszuführen, sowie eine unglaubliche Ausdauer, die es ihr erlaubt, viele Kämpfe in schneller Folge zu bestreiten. Ihre größten Stärken sind ihre überlegenen Instinkte, die die Lücke zwischen körperlicher Stärke und Geschwindigkeit schließen, und ihr scharfer Verstand und ihre Einsicht. Sie kann die Schwertschule eines Toji allein durch die Beobachtung seiner Haltung identifizieren, schnell die Stärken und Schwächen verschiedener Stile ableiten und die Strategie eines Gegners analysieren, um während des Kampfes einen Gegenangriff zu entwickeln, und schafft es sogar, eine Technik zu kontern, die die Zukunft vorhersagt. Darüber hinaus ist sie sehr geschickt darin, Utsushi, die von Toji verwendete geistige Rüstung, über einen langen Zeitraum aufrechtzuerhalten.