Kotarou Katsura ist ein ehemaliger Joui-Patriot und der Anführer einer gemäßigten Joui-Fraktion, der einen Großteil seiner Zeit als Flüchtling verbringt, der von den Behörden gesucht wird. Er war einer der drei Schüler von Yoshida Shouyou, neben Gintoki Sakata und Shinsuke Takasugi, eine gemeinsame Vergangenheit, die das Fundament seiner Identität und Motivation bildet. Nachdem er im Joui-Krieg gekämpft hatte, leistete er zunächst mit gewaltsamen Mitteln Widerstand gegen die Amanto-Übernahme, aber seine Methoden und seine Weltanschauung milderten sich allmählich, als er lernte, die Menschen von Edo zu schätzen und an Veränderungen ohne unnötige Opfer zu glauben. Dieser Konflikt zwischen seiner vergangenen Gewalt und seinen gegenwärtigen Idealen prägt einen Großteil seines Charakters.

In den Ereignissen von Gintama: The Final Movie schlüpft Katsura in eine unerwartete Rolle, indem er kurzzeitig die Identität von Donald Zuramp annimmt und Premierminister von Japan wird, um die politische Landschaft vor der finalen Konfrontation zu beeinflussen. Diese Handlung unterstreicht seine unterschätzte strategische Brillanz und seine Fähigkeit, im großen Stil zu agieren, wenn die Situation es erfordert. Trotz dieser hochrangigen Manöver verliert er nie seine charakteristische Exzentrik. Er ist berüchtigt stolz auf seinen Namen und weigert sich, anders genannt zu werden, besonders Zura, ein Running Gag, der seine ernste, aber seltsam empfindliche Natur unterstreicht. Er wird fast immer von Elizabeth begleitet, einem mysteriösen und unerklärlichen außerirdischen Wesen, dessen stille Präsenz Katsuras eigene Art von Absurdität perfekt ergänzt. Seine Persönlichkeit ist eine einzigartige Mischung aus todernstem Ernst, altmodischem Humor und einer Vorliebe für dramatisches Geschichtenerzählen, das andere zu Tränen rühren kann.

Katsuras Rolle in der Handlung des Films ist zweigeteilt. Er sorgt für komödiantische Erleichterung, aber noch wichtiger ist, dass er während des Angriffs auf das Terminal als wichtiger taktischer Verstand und beeindruckender Kämpfer agiert. Er hat die Aufgabe, das Herz von Shouyou zu bewahren, eine Pflicht, die ihn ins Zentrum des Höhepunktskonflikts des Films stellt. Seine wichtigsten Beziehungen sind tief in seiner Vergangenheit verwurzelt. Mit Gintoki Sakata ist seine Bindung eine Mischung aus ständigem Gezänk und unerschütterlicher Loyalität, eine Bruderschaft, die im Krieg und durch gemeinsame kindliche Streiche geschmiedet wurde. Seine Beziehung zu Shinsuke Takasugi ist ebenso komplex und entwickelt sich von bitterer ideologischer Opposition zu einer verzweifelten Allianz um ihres Lehrers willen. Beide Beziehungen sind zentral für den emotionalen Kern des Films. Katsura selbst spricht diese Bindung im Höhepunkt an, indem er über Funk sagt, dass er seine Kindheit damit verbracht hat, Gintoki und Takasugi zu decken, und sich weigert, jetzt damit aufzuhören – eine einfache, aber tiefgründige Aussage, die seinen Platz in dem Trio als den verantwortungsvollen, aber ebenso loyalen Eckpfeiler definiert.

Im Laufe des Films durchläuft Katsura einen bedeutenden Wandel. Er bewegt sich vollständig von einem Revolutionär, der sich im Schatten versteckt, zu einem legitimen Anführer, der nach dem finalen Konflikt hilft, das Land zu stabilisieren. Er überlebt die Ereignisse und sucht die Überreste der Kiheitai auf, was eine Zukunft symbolisiert, in der alte Wunden heilen könnten. Seine Entwicklung gipfelt in der Annahme seiner Rolle nicht nur als Rebell, sondern als Beschützer seiner Freunde und ihres gemeinsamen Erbes. Was die Fähigkeiten betrifft, ist Katsura ein Meisterstratege, ein hochqualifizierter Schwertkämpfer und ein Experte im Umgang mit Sprengstoff. Er ist auch äußerst versiert in den Künsten der Verkleidung und Flucht, Fähigkeiten, die er während seiner langen Jahre als Flüchtling verfeinert hat. Seine taktische Einsicht und sein beispielloses Wissen über seine ehemaligen Kameraden machen ihn zu einem unverzichtbaren Aktivposten im letzten Kampf gegen die Tendoushuu und Utsuro.