Issei Matsukawa ist ein Schüler im dritten Jahr an der Aoba-Johsai-Oberschule, wo er als Mittelblocker für die Jungen-Volleyballmannschaft spielt und die Trikotnummer 2 trägt. Er ist Mitglied der Klasse 3-1. Geboren am 1. März, ist Matsukawa 187,9 cm groß und wiegt 73,8 kg, was ihn zum größten unter den Schülern im dritten Jahr seines Teams macht. Er hat kurzes, welliges schwarzes Haar, dicke Augenbrauen und einen markanten Mund, der oft als entenartig oder spitz beschrieben wird, mit einer ausgeprägten Oberlippe. Eines seiner auffälligsten körperlichen Merkmale ist sein reifes Gesicht, das ihn älter erscheinen lässt, als er tatsächlich ist – ein Merkmal, das ihn manchmal stört.

Trotz seiner einschüchternden Größe und seines ernsten Gesichtsausdrucks auf dem Spielfeld besitzt Matsukawa eine ruhige, besonnene und gelassene Persönlichkeit. Er ist gutmütig und scherzt gerne mit seinen Freunden, beteiligt sich oft am Necken von Teamkollegen oder macht witzige, trockene Bemerkungen. Selbst wenn er persönliche Sorgen hat, wie etwa, dass ihm gesagt wird, seine Schuluniform stehe ihm nicht, bewahrt er einen guten Sinn für Humor über sich selbst. Während er außerhalb des Spielfelds entspannt und ruhig wirken kann, wird er während der Spiele äußerst wettbewerbsorientiert und verlässt sich mehr auf seinen analytischen Verstand als auf reine Kraft.

Matsukawas Hauptbeitrag zu Aoba Johsai ist seine defensive Fähigkeit als Blocker. Seine Technik konzentriert sich weniger darauf, direkte Blockpunkte zu erzielen, sondern mehr darauf, die Optionen des Angreifers strategisch einzuschränken und deren Angriff in eine bestimmte Richtung zu lenken, wo seine Teamkollegen positioniert sind, um den Ball anzunehmen. Indem er gegnerische Angreifer in vorhersehbare Linienangriffe zwingt oder ihre Cross-Court-Winkel verengt, „verkleinert“ er effektiv das Spielfeld für den Angreifer. Diese taktische, druckausübende Art des Blockens erweist sich als äußerst effektiv und bringt ihm die Auszeichnung ein, der nervigste Blocker zu sein, dem Shouyou Hinata je gegenüberstand – ein Gefühl, an das sich Hinata sogar bei späteren Spielen auf nationaler Ebene erinnert. Über sein Blocken hinaus beteiligt sich Matsukawa an Finten, wenn er in der Vorderreihe steht, und führt normale Aufschläge aus, obwohl seine Aufschläge im Vergleich zu denen einiger Teamkollegen als weniger kraftvoll gelten. Seine offiziellen Highschool-Statistiken spiegeln einen vielseitigen unterstützenden Spieler wider, mit Bewertungen von 4 von 5 sowohl in Kraft als auch Ausdauer, einer 3 in Spielverständnis, Technik und Geschwindigkeit und einer 2 im Springen. Seine maximale Sprungreichweite wird mit 331 cm angegeben.

Innerhalb der eng verbundenen Gruppe der Drittjährigen von Aoba Johsai teilt Matsukawa starke Bindungen mit seinen Teamkollegen. Er ist besonders eng mit Tooru Oikawa befreundet, der ihn liebevoll „Mattsun“ nennt, und Takahiro Hanamaki; die drei bilden zusammen mit Hajime Iwaizumi den Kern der erfahrenen Führung des Teams. Matsukawa entschied sich zusammen mit Hanamaki und Iwaizumi, nach dem Interhigh-Turnier weiter mit dem Club zu spielen, anstatt in den Ruhestand zu gehen, um ihr Ziel zu verfolgen, die Shiratorizawa-Akademie zu besiegen und sich für das Frühjahrsturnier zu qualifizieren. Das Quartett teilt ein tiefes gegenseitiges Vertrauen, auch wenn sie sich ständig necken; während eines entscheidenden Spiels sagten sie scherzhaft zu Oikawa, sie würden Schüsseln Ramen verlangen, wenn sein erster Aufschlag fehlschlage, was ihre Vertrautheit und Kameradschaft zeigt. Nach Aoba Johsais herzzerreißender Niederlage gegen Karasuno gehörte Matsukawa zu den Drittjährigen, die Iwaizumi trösteten, indem sie ihm auf den Rücken klopften, und die Gruppe spielte ein letztes Mal zusammen, brach schließlich in Tränen aus, als ihre Volleyballkarrieren gemeinsam zu Ende gingen. Nach seiner Zeit an der Aoba-Johsai-Oberschule verlässt Matsukawa den Volleyballsport und beginnt bei einem Bestattungsunternehmen in der Präfektur Miyagi zu arbeiten.