Norifumi Kawakami ist ein Schüler im zweiten Jahr an der Seido High School und Mitglied der ersten Mannschaft des Baseballteams, wo er als Reserve-Ass und einziger Sidearm-Werfer des Teams fungiert. Er stammt aus der Präfektur Saitama, und seine Fähigkeiten auf dem Wurfhügel wurden bereits bei seinem Eintritt ins Team erkannt, doch seine zurückhaltende Art lässt ihn oft weniger selbstbewusst wirken als seine jüngeren Teamkollegen. Kawakami besitzt ein freundliches und bescheidenes Wesen mit einer etwas schüchternen Persönlichkeit, und obwohl er den Kampfgeist, den man bei anderen Werfern wie Sawamura sieht, nicht offen zeigt, hegt er eine stille innere Glut und einen starken Rivalitätssinn gegenüber seinen Unterklässlern. Seine Motivation konzentriert sich darauf, seine ihm zugewiesene Rolle als zuverlässiger Entlastungswerfer zu erfüllen und das Team durch stetiges, kontrolliertes Pitchen zu unterstützen, anstatt nach individuellem Ruhm zu streben.

Innerhalb der Geschichte fungiert Kawakami als stabilisierende Kraft für Seidos Wurfpersonal, wobei er normalerweise in der Mitte des Spiels oder in Situationen mit hohem Druck eingewechselt wird, um den Spielfluss aufrechtzuerhalten und große Punkteserien zu verhindern. Seine Rolle ist die eines berechnenden, zuverlässigen Werfers, der dem Kader Tiefe verleiht und den explosiveren Assen erlaubt, sich auszuruhen oder sich auf spätere Innings vorzubereiten. Zu den wichtigsten Beziehungen gehört seine enge Freundschaft mit dem ebenfalls im zweiten Jahr spielenden Außenfeldspieler Shirasu, der seine ruhige Art teilt und ihn bei Fahrten zur Schule und Musikdiskussionen begleitet. Er bildet ein vertrauensvolles Batterie-Duo mit Catcher Miyuki, mit dem er seit seinem ersten Jahr zusammenarbeitet, und Miyukis Spielansagen ergänzen Kawakamis Vorliebe für präzise Platzierung der Würfe. Kawakami wird von den Unterklässlern respektiert, die ihn Nori-senpai nennen; bemerkenswerterweise verwendet sogar der zurückhaltende Furuya diesen Spitznamen, was Kawakamis zugängliche Natur widerspiegelt. In seinen frühen Tagen wurde er von dem älteren Teamkollegen Azuma hart behandelt, diente als Wurfmaschine für das Schlagtraining und musste laute Zurechtweisungen ertragen – eine Erfahrung, die dazu führte, dass er selbst nach Azumas Abschluss bei lauten Stimmen zusammenzuckt.

Im Verlauf der Serie zeigt Kawakami eine bedeutende Entwicklung sowohl in seinen Fähigkeiten als auch in seiner Einstellung. Nach einem wackligen Herbstturnier im ersten Jahr, bei dem er die Kontrolle über seinen Sinker verlor und drei aufeinanderfolgende Schlagmänner traf, gab er diesen Wurf vorübergehend aus Vorsicht auf. Bis zu seinem zweiten Herbst jedoch gewann er sein Selbstvertrauen zurück und führte den Sinker wieder ein, wodurch er sein Repertoire erweiterte. Sein Wachstum zeigt sich auch in Momenten, in denen er bewusst entscheidet, Schlagmänner anzugreifen, anstatt defensiv zu pitchen, wobei er sich von Sawamuras aggressivem Ansatz inspirieren lässt. Zu den bemerkenswerten Fähigkeiten gehören eine hervorragende Kontrolle der Strikezone, ein tiefer Slider, der unter die Zone fällt, und ein Sinker, der Groundballs an den Ecken erzwingt. Er ist ein kontrollorientierter Werfer, dessen Fastball-Geschwindigkeit bescheiden ist, normalerweise um die 130 Kilometer pro Stunde, und er verlässt sich auf Bewegung und Platzierung statt auf Kraft. Seine Sidearm-Wurftechnik macht ihn besonders effektiv gegen rechtshändige Schlagmänner, und er zeigt konsequent die mentale Disziplin, innerhalb eines strukturierten Spielplans zu pitchen, was ihn zu einem wertvollen Aktivposten in Seidos Streben nach nationalem Ruhm macht.