OVA
Beschreibung
Eijun Sawamura ist der Hauptprotagonist von Ace of Diamond, ein linkshändiger Pitcher, der aus der Präfektur Nagano stammt, wo er für das Baseballteam der Akagi Middle School spielte. Trotz seines unterdurchschnittlichen Teams, das fast alle Spiele verlor, zeigte Sawamura einen extrem starken Geist, der seine Teamkollegen inspirierte, weiterhin ihr Bestes zu geben. Nachdem er von Rei Takashima entdeckt wurde, plante er zunächst abzulehnen, um bei seinen Freunden zu bleiben, aber sie ermutigten ihn, sein Potenzial zu verfolgen. Sawamura schreibt sich schließlich an der Seidou High School ein und erklärt kühn seinen Ehrgeiz, der Ace des Teams zu werden.

Sawamura hat eine hitzköpfige und laute Persönlichkeit, die seine Teamkollegen oft zur Verzweiflung bringt, doch sein unerschütterlicher Kampfgeist und seine Begeisterung dienen dazu, sie während der Spiele zu sammeln. Er handelt, bevor er denkt, und gerät häufig in peinliche Situationen, zeigt aber danach aufrichtige Reue und eine starke Bereitschaft, aus seinen Fehlern zu lernen. Trotz seiner nervigen Tendenzen und seines mittelmäßigen Wissens über Baseballgrundlagen ist er in kritischen Momenten überraschend besonnen, eine Eigenschaft, die er aus seiner Erfahrung mit einem ständig verlierenden Team entwickelt hat. Er schämt sich nie, seine Gefühle offen zu zeigen, und seine Teamkollegen schöpfen oft Inspiration aus seinem starken Willen und seiner Entschlossenheit. Mit zunehmender Erfahrung, insbesondere durch schwierige Relief-Einsätze, lernt Sawamura, konstant fokussiert zu bleiben, und wird sehr fähig, mit Druck umzugehen.

Seine Hauptmotivation ist es, der Ace-Pitcher von Seidou zu werden und das Team zu Koushien, der nationalen High-School-Baseballmeisterschaft, zu führen. Die Frustration vergangener Niederlagen treibt sein kontinuierliches Wachstum an, und er sucht stets aktiv nach neuen Wegen, sich zu verbessern, um die Anerkennung seines Teams zu verdienen. Er stellt die Priorität des Teams über seine eigenen Ambitionen, da er versteht, dass das Erhalten der Ace-Nummer erfordert, seinen Wert für die Mannschaft zu demonstrieren.

Sawamuras Rolle in der Geschichte ist die eines leidenschaftlichen und unkonventionellen Pitchers, der sein rohes Talent durch intensives Training und Wettbewerb entwickeln muss. Er beginnt als zweitklassiger Pitcher, wird aber in die erste Mannschaft befördert und erhält schließlich während seines zweiten Jahres zu Beginn des Sommerturniers die Ace-Nummer. Er pflegt eine Freundschaft und Rivalität mit Satoru Furuya, einem ebenfalls im ersten Jahr befindlichen Pitcher mit unglaublicher Rohgeschwindigkeit, und die beiden treiben sich gegenseitig zur Verbesserung an.

Seine wichtigsten Beziehungen sind zentral für seine Entwicklung. Die Partnerschaft mit Catcher Kazuya Miyuki beginnt, als sie vorübergehend ein Battery während Sawamuras Besuch in Seidou bilden, und Miyukis außergewöhnliches Können wird einer der Gründe, warum Sawamura die Schule besucht. Die tiefgreifendste Mentoring-Beziehung, die er erlebt, ist mit Takigawa Chris Yuu, einem Catcher im dritten Jahr, der aufgrund einer Schulterverletzung außen vor ist. Nach anfänglichen Konflikten mit Chris aufgrund seiner Ungeduld und seines Missverständnisses von Chris' Situation erfährt Sawamura schließlich von Chris' engagierter Rehabilitation und bittet um Vergebung und Anleitung. Chris lehrt Sawamura, seine Wurftechnik zu korrigieren, und legt das Fundament für sein zukünftiges Wachstum. Sawamura teilt auch eine enge Freundschaft mit seinen Zimmergenossen Kuramochi Youichi und Masuko Tooru und pflegt eine Verbindung zu seiner Kindheitsfreundin Wakana aus Nagano.

Sawamura durchläuft im Laufe der Serie eine bedeutende Entwicklung. Er beginnt als unberechenbarer Pitcher, der mit natürlicher Flexibilität und unkonventionellen Bewegungen wirft, die seine Würfe unvorhersehbar, aber für Catcher schwer zu handhaben machen. Anfangs kämpft er mit schlechter Kontrolle, schwachem Schlagen und Outfield-Verteidigung, aber er überwindet viele dieser Defizite und wird besonders geschickt im Bunting und bei Pick-offs. Ein entscheidender Wendepunkt tritt während des Herbstturniers ein, als er nach einer kritischen Niederlage die Yips entwickelt, eine psychologische Erkrankung, die sein Werfen beeinträchtigt. Er überwindet diese Zeit mit der Unterstützung seiner Teamkollegen und geht selbstbewusster und entschlossener daraus hervor. Durch das Training mit Chris und Coach Kataoka verfeinert er seine Wurftechnik, um den Abwurfpunkt des Balls effektiver zu verbergen, was es Schlagmännern erschwert, sein Timing zu lesen. Bis zu seinem zweiten Jahr hat er seine Wurfgeschwindigkeit deutlich verbessert, seine Kontrolle verbessert und gelernt, beim Bunting effektiven Kontakt mit dem Ball herzustellen.

Zu Sawamuras bemerkenswerten Fähigkeiten gehört sein natürlich flexibler Körper mit geschmeidigen Gelenken, der es ihm ermöglicht, die Richtung eines Wurfs sofort zu ändern. Sein charakteristisches Wurfrepertoire ist als die „Numbers“ bekannt, eine Sammlung verschiedener Griffe und Wurfmethoden, die mit Miyuki entwickelt wurden und Sawamuras einzigartige Abgabe mit verbesserter Kontrolle kombinieren. Dazu gehören Würfe wie ein Four-Seam Fastball, ein Changeup, ein Cutter, ein Two-Seam Fastball und ein Split-Finger Fastball. Er wird als außergewöhnlicher Bunter anerkannt, was ihm den Spitznamen „Bunt Master“ einbringt, und seine Furchtlosigkeit auf dem Mound bringt ihm eine hohe Bewertung in Bezug auf Pitching-Guts ein. Unter seinen Teamkollegen ist er liebevoll unter Spitznamen wie Bakamura bekannt, was sowohl seine albernen Eskapaden als auch seine liebenswerte Art widerspiegelt.