Jason Kodai ist der Name, der in der englischen Synchronisation des ersten Space Battleship Yamato-Films für die ursprünglich Susumu Kodai genannte Figur verwendet wird. Er ist der zentrale Protagonist und eine Schlüsselfigur der Erdverteidigungsstreitkräfte. Kodai stammt aus einer Familie mit starkem militärischem Hintergrund; sein älterer Bruder, Mamoru Kodai, war ein angesehener Kapitän, bevor er vermutlich im Kampf fiel. Dieser persönliche Verlust, verstärkt durch den Tod seiner Eltern bei einem Angriff des außerirdischen Gamilas-Imperiums auf die Erde, prägt seine frühen Jahre maßgeblich und nährt seine anfänglichen Motivationen.

Zu Beginn seiner Reise wird der junge Mann in seinen späten Teenagerjahren von einem starken Rachegefühl und einer hitzköpfigen, impulsiven Natur angetrieben. Anfangs hegt er einen tiefsitzenden Groll gegen Kapitän Juzo Okita, den Kommandanten des Schlachtschiffs Yamato, den er für den Tod seines Bruders verantwortlich macht. Seine Unbesonnenheit bringt ihn oft in Konflikt mit seinem besonneneren Freund und Klassenkameraden Daisuke Shima, da sie häufig darüber aneinandergeraten, ob der Kampf oder die Erkundungsmission Vorrang haben sollte. Im Verlauf der gefährlichen Reise zum Planeten Iscandar durchläuft Kodai jedoch eine bedeutende Wandlung. Durch die gemeinsam mit seinen Kameraden erlittenen Strapazen und das Verständnis für die Weisheit und Opferbereitschaft von Kapitän Okita beginnt er, seine rücksichtslosen Tendenzen abzulegen. Sein Weltbild erweitert sich über bloße Rache hinaus, was ihn zu dem Schluss führt, dass es wichtigere Bestrebungen gibt als zu kämpfen.

Kodai dient hauptsächlich als Frontkämpfer und taktischer Anführer auf der Yamato. Seine offizielle Position ist die des Anführers der Kampfgruppe, eine Rolle, die ihn häufig ins Cockpit eines Cosmo Zero-Jägers oder auf die Brücke zur Leitung von Kampfstrategien bringt. Im Verlauf der Serie, als Kapitän Okitas Gesundheit nachlässt, wächst Kodai über sich hinaus, wird schließlich zum amtierenden Kapitän befördert und übernimmt in späteren Handlungssträngen den vollen Rang eines Kapitäns. Eine Schlüsselbeziehung in seiner Entwicklung ist die zu Yuki Mori, einem Besatzungsmitglied. Was als professionelle Kameradschaft beginnt, vertieft sich allmählich zu einer romantischen Bindung, und sie wird zu einer zentralen Figur in seinem Leben, die seine impulsiveren Regungen zügelt.

In späteren Teilen und der Neuauflage Space Battleship Yamato 2199 wird sein Charakter angepasst, um gelassener und weniger offen rebellisch zu wirken, obwohl seine Kerneigenschaften von Mut und Entschlossenheit erhalten bleiben. Beruflich steigt er weiter auf, wird Kapitän seines eigenen Schiffs, der Yuunagi, bevor er angesichts neuer kosmischer Bedrohungen erneut das Kommando über die Yamato übernimmt. Zu seinen bemerkenswerten Fähigkeiten gehören außergewöhnliche Pilotfertigkeiten, natürliche Führungsqualitäten und ein taktischer Verstand, der mit der Erfahrung schärfer wird. Er wird durchweg als ein Mann der Tat dargestellt, der lernt, seine persönlichen Gefühle von Wut und Verlust für das Wohl seines Schiffs, seiner Besatzung und der Zukunft der Erde zu zügeln.