Alto Saotome ist der zentrale Protagonist der Macross Frontier Filmadaption „The False Songstress“. Er ist ein 17-jähriger Oberschüler, der im Pilotenausbildungskurs der Mihoshi Academy an Bord der Macross Frontier Flotte eingeschrieben ist. Äußerlich ist Alto ein attraktiver junger Mann mit markantem langem, blaugrauem Haar, das er typischerweise mit einem roten Band zu einem Pferdeschwanz gebunden trägt, gelegentlich lässt er es aber auch offen. Aufgrund seiner feinen Gesichtszüge und der langen Haare wird er oft auf den ersten Blick für ein Mädchen gehalten, ein Merkmal, das er von seiner verstorbenen Mutter Miyo geerbt hat, die als große Schönheit galt. Dieses weibliche Aussehen brachte ihm den Spitznamen „Hime“ (Prinzessin) von seinen Altersgenossen ein, ein Beiname, der ihn sogar in seine Militärkarriere als Rufzeichen verfolgt.

Alto wurde in die renommierte Saotome-Kabuki-Truppe hineingeboren und von seinem Vater Ranzo Saotome von klein auf streng trainiert. Berüchtigt wurde er durch seine Darstellung der Kirschblütenprinzessin. Obwohl er der offensichtliche Erbe des Familienvermächtnisses war, entwickelte Alto eine leidenschaftliche Sehnsucht, Pilot zu werden und in einem echten, offenen Himmel zu fliegen, da er sich von der künstlichen Umgebung der Raumkolonie eingeengt fühlte. Dieser Konflikt führte zu einem angespannten Verhältnis zu seinem Vater, der ihn enterbte und Altos adoptierten älteren Bruder Yasaburo zum neuen Erben ernannte. Alto hegt deswegen keine negativen Gefühle gegenüber seinem Bruder, da er die Schauspielerei nicht als seine wahre Bestimmung ansieht. In der Filmversion werden seine Gründe, Kabuki zu verlassen, durch eine persönliche Identitätskrise vertieft, da das jahrelange Spielen weiblicher Rollen ihn an seiner eigenen Geschlechterorientierung zweifeln ließ.

Persönlich wird Alto als stolz, hitzköpfig und etwas distanziert oder zurückhaltend beschrieben. Er ist rebellisch und sarkastisch, lehnt sich oft gegen Autorität und die Enge seines Lebens an Bord der Kolonie auf. Seine Hauptmotivation ist es, der geringen künstlichen Schwerkraft und dem falschen Himmel von Macross Frontier zu entfliehen, um seinen Traum zu verwirklichen, einen Kampfjet durch die echte Atmosphäre eines Planeten zu steuern. Sein Leben ändert sich dramatisch während eines Vajra-Angriffs auf ein Sheryl Nome-Konzert. Nachdem ein Pilot getötet wird, beschlagnahmt Alto einen VF-25F Messiah Kampfjet, um ein junges Mädchen namens Ranka Lee zu schützen, und zeigt dabei sein natürliches Flugtalent. Diese Tat zieht die Aufmerksamkeit von Ozma Lee auf sich, der ihn für das private Militärunternehmen S.M.S. (Strategic Military Services) anwirbt.

Altos Rolle in der Geschichte wird durch seine Handlungen als Pilot und seine Verstrickung in ein komplexes Liebesdreieck definiert. Er wird zum Objekt der Zuneigung zweier Frauen: der galaxieweit berühmten Popstars Sheryl Nome und der aufstrebenden jungen Sängerin Ranka Lee. Beide trifft er während des ersten Vajra-Angriffs, und das Trio bleibt während des gesamten Konflikts eng miteinander verbunden. Alto ist zunächst ausschließlich auf seine Pilotenkarriere fokussiert und denkt wenig über Romantik nach, doch seine Beziehungen zu Sheryl und Ranka zwingen ihn, sich seinen Gefühlen zu stellen. Im gesamten Film zeigt er sich in Liebesdingen recht unentschlossen und kann sich nicht klar zwischen den beiden Frauen entscheiden. Seine wichtigsten Beziehungen sind zu seinem entfremdeten Vater Ranzo, seinem beschützenden Vorgesetzten Ozma Lee, seinen S.M.S.-Kameraden Michael Blanc und Luca Angelloni sowie den beiden Sängerinnen, die um sein Herz konkurrieren.

In seiner Entwicklung beginnt Alto als rebellischer Schüler, der vor den Erwartungen seiner Familie flieht, doch der Vajra-Konflikt treibt ihn dazu, zu einem engagierten Piloten heranzuwachsen, der darauf fokussiert ist, die Menschen, die er liebt, zu schützen. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten liegen im Fliegen; er ist ein hochtalentierter Kampfjetpilot, dessen natürliches Talent und Flugmanöver, wie sein charakteristischer „Korkenzieher“, sofort von den erfahrenen Piloten der S.M.S. erkannt werden. In der Filmadaption „The False Songstress“ heben bestimmte Szenen seine vertiefte Verbindung zu Sheryl hervor, darunter ein Moment, in dem er ihren Ohrring trägt und sein Haar löst, sowie eine Sequenz, in der er kurz von der Kraft eines Fold-Quarzes besessen ist, was ihm ermöglicht, einen Ausschnitt aus Sheryls schmerzhafter Vergangenheit zu erleben.