In der Fernsehspezialfolge von 1996, Lupin III: Das Geheimnis des Zwielicht-Zwillings, wird die Figur des Arsène Lupin III in einer Weise dargestellt, die von einigen Beobachtern als deutliche Abweichung von seinen häufigeren Darstellungen wahrgenommen wird. Diese Version des Meisterdiebs wird oft als Gentleman-Dieb und ritterlicher Perverser beschrieben, der sich mehr in Richtung eines edlen Schurken als eines einfachen Lustmolchs neigt. Die Handlung setzt ein, als Lupin von einer sterbenden alten Unterweltgröße namens Dalune gerufen wird, der ihm die Hälfte eines legendären Diamanten namens Zwielicht übergibt und behauptet, dieser sei der Schlüssel zu einem gewaltigen Schatz, der in Marokko versteckt ist.

Die treibende Kraft für Lupin in dieser Geschichte ist zunächst das Versprechen dieses großen Schatzes, doch seine Motivationen entwickeln sich mit fortschreitender Handlung erheblich. Er widmet sich mehr der Hilfe für eine junge geltiche Frau namens Lara als der Sicherung des Vermögens für sich selbst, was einen starken altruistischen Zug zeigt. Dies wird veranschaulicht durch seine Bereitschaft, mit ihr im Treibsand zu versinken, anstatt sie ihrem Schicksal zu überlassen, und durch seine letztendliche Entscheidung, den sentimentalen Diamanten, den er erhält, zu schätzen, anstatt ihn zu Geld zu machen. Seine Persönlichkeit spiegelt diese Veränderung wider; er ist weniger der "sabbernde Lustmolch" anderer Abenteuer und mehr darauf konzentriert, ritterliche Hilfe zu leisten. Zwar hat er eine intime Begegnung mit Fujiko Mine, doch seine Beziehung zu Lara basiert auf gegenseitigem Respekt statt auf Anziehung. Er wird als clever und fähig dargestellt, aber auch bodenständiger und fehlbarer als in einigen anderen Filmen, da er Kämpfe verliert und sich machtlos findet, wobei er auf die Unterstützung seiner Gefährten angewiesen ist.

Lupins Rolle in der Geschichte ist die des Katalysators, der ein komplexes, generationenübergreifendes Rätsel löst. Er muss sich durch ein verworrenes Netz navigieren, das nicht nur seinen ewigen Rivalen, Inspektor Zenigata, umfasst, sondern auch eine Gruppe von Attentätern unter der Führung des peitschenschwingenden Sadachiyo und einen korrupten Polizeikommissar mit seiner eigenen dunklen Agenda. Seine Schlüsselbeziehungen sind zentral für die Handlung. Seine Partnerschaft mit seinem langjährigen Gefährten Daisuke Jigen ist vorhanden, wenn auch Jigens Rolle etwas reduziert ist. Goemon Ishikawa XIII erscheint als Deus ex Machina, wobei seine persönliche Fehde mit Sadachiyo sich mit der Hauptquest verwebt. Fujiko ist anwesend und wird, abweichend von ihrer typisch doppelzüngigen Natur, eher als unkomplizierte Partnerin dargestellt. Selbst seine Beziehung zu Zenigata ist von ihrer freundschaftlichen Rivalität geprägt, und der Inspektor kann überzeugt werden, wegzuschauen, wenn Lupin für eine gerechte Sache arbeitet.

Während des gesamten Specials zeigt Lupin ein gewisses Maß an Charakterentwicklung, von einem eigennützigen Schatzsucher zu einer Figur, die einem vertriebenen Volk hilft, sein Erbe zurückzuerlangen. Er ist maßgeblich daran beteiligt, Dalunes Gelübde zu erfüllen, die beiden Hälften des Zwielicht-Zwillings wieder zu vereinen, und hilft so, die Zukunft des Geltic-Stammes wiederherzustellen. Was seine Fähigkeiten betrifft, demonstriert Lupin sein übliches Repertoire an Fertigkeiten. Er ist ein Meister der Verkleidung und gibt erfolgreich einen Polizeibeamten und einen Einheimischen aus der Stadt. Er ist einfallsreich und ein Experte für Improvisation, auch wenn die Action weniger übermenschlich und mehr in realistischer Cleverness verankert ist. Trotz der vergleichsweise zurückhaltenderen Action bleibt er ein höchst kompetenter Dieb und Entfesselungskünstler, der sowohl Interpol als auch tödlichen Attentätern entkommen kann. Dieses besondere Abenteuer, das oft für seinen ruhigeren Ton und die schönen marokkanischen Landschaften bekannt ist, zeigt eine Version von Lupin, die nicht nur ein Dieb, sondern auch ein Mann von Ehre und Gefühl ist.