Ashleigh Crichton ist eine zentrale Figur in der Erzählung von Fullmetal Alchemist: Der heilige Stern von Milos. Er ist der Sohn von Alchemisten aus der Region Milos und der ältere Bruder von Julia Crichton. Seine Familie wurde von feindseligen Milosianern aus ihrer Heimat vertrieben und anschließend unter den Schutz eines kretischen Sicherheitschefs namens Atlas gestellt. Als junger Mann begann sich Ashleigh brennend für die Forschung seiner Eltern zu interessieren, die sich mit den Geheimnissen von Milos und der Erschaffung des Blutroten Sterns, anderswo bekannt als der Stein der Weisen, befasste. Sein Leben wurde zerstört, als er den Schauplatz des Mordes an seinen Eltern entdeckte und von deren Beschützer Atlas angegriffen wurde. Der Angreifer zog Ashleigh die Haut vom Gesicht und entfernte ein Stück Haut unter seinem Arm, das eine tätowierte Karte der Ruinen von Milos trug. Dem Verbluten überlassen, überlebte Ashleigh, indem er einen Blutroten Stern verschluckte, den seine Eltern in der Nähe versteckt hatten. Die Kraft des Sterns hielt ihn am Leben, konnte aber die Wunden an seinem Gesicht nicht heilen.

Getrieben von einem tiefsitzenden Verlangen nach Rache an Atlas und einer tiefen Bitterkeit gegenüber den Menschen von Milos für ihre Misshandlung seiner Familie, infiltrierte Ashleigh das kretische Militär unter dem Decknamen Herschel. Um sein entstelltes Gesicht zu verbergen, legte er eine weiße Maske an und stieg bis zum Rang eines Obersts auf. Seine Persönlichkeit ist geprägt von Trauma und Rachsucht. Er ist berechnend und geduldig, hat Jahre damit verbracht, seine Rache zu orchestrieren, und nutzt seine militärische Autorität, um seine jüngere Schwester Julia durch Chimären-Wachen heimlich überwachen zu lassen, in Erwartung des Tages, an dem Atlas kommen würde, um ihre Hälfte der Karte zu holen. Doch unter seiner kalten Fassade brodelt eine tiefsitzende Wut und der Wunsch, eine neue Welt nach seiner eigenen Vorstellung von Ordnung zu erschaffen, ein Ziel, das ihn letztendlich korrumpiert. Als er Atlas schließlich stellt und tötet, entscheidet sich Ashleigh dafür, dessen zerstörerischen Amoklauf fortzusetzen und die Vernichtung des milosianischen Volkes als Vergeltung für deren vergangene Grausamkeit anzustreben. Edward Elric stellt ihn deswegen zur Rede und beschuldigt ihn, nicht bereit zu sein, die Realität zu akzeptieren.

In der Geschichte beginnt Ashleigh als unsichtbarer Beschützer, der seine Position als Oberst Herschel nutzt, um Atlas zu verfolgen. Seine wahre Identität wird spät im Film enthüllt, als er Atlas persönlich tötet. An diesem Punkt übernimmt er die Rolle des primären Antagonisten und enthüllt seinen Plan, die Kraft des Blutroten Sterns zu nutzen, um Milos zu zerstören. Seine Beweggründe verschieben sich von persönlicher Rache an einem einzelnen Mann zu einem völkermörderischen Kreuzzug gegen eine gesamte Bevölkerung, in dem Glauben, dass diese Tat die Ordnung in der Welt wiederherstellen wird. Seine bedeutendste Beziehung ist die zu seiner Schwester Julia. Er beschützte sie jahrelang aus der Ferne, konnte aber aufgrund seiner Verletzungen und seines Rachefeldzugs nicht bei ihr sein. Ihre Verbundenheit wird durch ein Paar Ohrringe symbolisiert, das sie teilen. Obwohl er sich um sie sorgt, überwiegt letztlich sein Hass auf Milos seine Liebe zu ihr, was zu einer gewaltsamen Konfrontation führt. Julia jedoch weigert sich, ihn aufzugeben, und in ihrem letzten Kampf nutzt sie die Kraft ihres eigenen Blutroten Sterns, um ihn tödlich zu verwunden, während sie versucht, seinen Amoklauf zu stoppen.

Ashleigh durchläuft eine bedeutende, wenn auch tragische Entwicklung. Er beginnt als Opfer, das Gerechtigkeit sucht, verwandelt sich aber in einen Täter derselben Gewalt, die er erlitten hat. Sein alles verzehrender Hass verdreht sein ursprüngliches Ziel, seine Eltern zu rächen, in einen Plan, Massenmord zu begehen. In seinen letzten Augenblicken, als er im Sterben liegt, nachdem seine Schwester ihn angegriffen hat, nutzt Julia die verbleibende Kraft, um ihn zu heilen. Sie stellt sein Gesicht wieder her und stärkt die geschwächte Verbindung zwischen seinem Körper und seiner Seele, ein Akt, der sie ein Bein kostet. Ashleigh erwacht in einem Krankenhaus, sein Gesicht ist wiederhergestellt. Anstatt sich mit seiner Schwester zu vereinen, geht er leise und nimmt einen der beiden Ohrringe als stilles Zeichen seiner anhaltenden Zuneigung mit. Dann setzt er seine Maske und seine kretische Uniform wieder auf, kehrt zum Militär und zu seinem Decknamen Herschel zurück, was darauf hindeutet, dass er, obwohl sein Körper geheilt ist, eine von Bitterkeit und Geheimnissen umhüllte Person bleibt. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten entspringen seinem alchemistischen Wissen und der Kraft des Blutroten Sterns, den er verschluckt hat. Diese Kraft erlaubt es ihm, mächtige Transmutationen durchzuführen und trotz seiner schweren Verletzungen am Leben zu bleiben. Er ist auch ein fähiger militärischer Anführer und Kämpfer, der Chimären-Soldaten befehligt und sich auf alchemistische Kämpfe einlässt.