Matako Kijima, auch bekannt unter dem Beinamen Roter Geschoss oder Purpurrotes Geschoss, ist das einzige weibliche Mitglied der Kiheitai, einer extremistischen revolutionären Fraktion, die sich der Zerstörung der gegenwärtigen Ordnung verschrieben hat. Sie dient als loyale Untergebene des Anführers der Gruppe, Shinsuke Takasugi, und ihre unerschütterliche Hingabe zu ihm ist der zentrale Pfeiler ihres Charakters. Ihr Spitzname rührt von ihrer außergewöhnlichen Fertigkeit mit einem Paar Pistolen her, was sie zu einer beeindruckenden Kämpferin in Nahkampf-Schusswechseln macht. Sie trägt typischerweise einen freizügigen Kimono und zeigt ein auffälliges, konfrontatives Auftreten.

Was ihre Persönlichkeit betrifft, ist Matako jähzornig und neigt zu lauten, kreischenden Ausbrüchen, wenn sie verärgert ist. Diese Unberechenbarkeit zeigt sich am deutlichsten in ihren Auseinandersetzungen mit Kagura, mit der sie einen denkwürdigen Spuckkampf führt und später während einer Konfrontation an Bord eines Kiheitai-Schiffes durch die Schulter schießt. Sie ist auch offen abfällig gegenüber ihrem Kollegen Henpeita Takechi, den sie senpai nennt, aber häufig als Perversen und Lolicon beschimpft, wegen seiner Nachsicht gegenüber Kagura. Trotz ihrer rauen Fassade zeigt sie eine verletzlichere, emotional fragile Seite: Sie weint leicht und wird oft gezeigt, wie sie Tränen vergießt, besonders wenn ihre Gefühle für Takasugi im Spiel sind. Ihre Loyalität grenzt an romantische Schwärmerei, und sie scheint eine Zuneigung zu ihrem Anführer zu hegen, die viele ihrer Handlungen motiviert.

Matakos Rolle in der Geschichte ist die einer unterstützenden Antagonistin. Sie unterstützt Takasugis Pläne und nimmt an den Operationen der Kiheitai teil, am bemerkenswertesten während des Benizakura-Vorfalls. In diesem Handlungsbogen wird sie schwer von Nizo Okada verwundet, nachdem er die Kontrolle verliert und einen Amoklauf startet, ein Ereignis, das die Gefahr der gewalttätigen Methoden der Gruppe unterstreicht. Ihre wichtigsten Beziehungen erstrecken sich auf andere Mitglieder der Kiheitai: Sie beschützt vehement Takasugis Interessen und zögert nicht, Verbündete wie Nizo zu tadeln, wenn sie gegen diese Interessen handeln. Ihre Dynamik mit Takechi ist von gegenseitiger Verärgerung geprägt, obwohl sie weiterhin zusammenarbeiten. Außerhalb der Fraktion ist sie direkt feindselig gegenüber Kagura und der Yorozuya, die sie als Hindernisse betrachtet.

Im Laufe der Serie zeigt Matako eine gewisse Entwicklung, da sie längere Konflikte überlebt, einschließlich der letzten Schlachten gegen die Altana-Befreiungsarmee, was ihre Widerstandsfähigkeit und Kampffähigkeit beweist. Sie ist nicht einfach ein schwacher oder komischer Charakter; sie behauptet sich an vorderster Front und hält bis zum Ende durch, was eine Zähigkeit offenbart, die ihre emotionale Zerbrechlichkeit ausgleicht. Ihr Name ist lose basiert auf dem historischen Samurai Kijima Matabei aus der Bakumatsu-Ära, was das Muster der Serie widerspiegelt, sich von realen Figuren inspirieren zu lassen.

Bemerkenswerte Fähigkeiten umfassen ihre meisterhafte Schießkunst mit zwei Pistolen, die es ihr erlaubt, mehrere Gegner aus der Distanz mit Schnelligkeit und Genauigkeit anzugreifen. Sie ist auch körperlich beweglich und in der Lage, schwere Verletzungen zu überleben. Ihre emotionale Unberechenbarkeit kann eine Schwäche sein, aber sie treibt auch ihre Wildheit im Kampf an. Insgesamt ist Matako Kijima eine leidenschaftliche, loyale und hitzköpfige Kämpferin, deren Hingabe zu Takasugi ihren Weg bestimmt, und sie bleibt eine denkwürdige Präsenz innerhalb der Kiheitai, sowohl als komische Erleichterung als auch als ernsthafte Kämpferin.