Aya Tozawa ist eine junge Frau, die allein in einem Bergwald lebt und dort Briefboten für Mushishi anfertigt. Sie gehört zur Familie Tozawa, die eine lange Tradition im Halten von Uro, einer Art Mushi, hat. Als Aya und ihre ältere Schwester Ito zwei Jahre alt waren, testete der Familienälteste sie gemäß der Familientradition auf die Fähigkeit, Mushi zu sehen. Beide Schwestern erwiesen sich als fähig, den in einem Glas gehaltenen Uro zu sehen, woraufhin der Älteste verkündete, dass er für eine von ihnen zurückkehren würde, wenn sie zehn Jahre alt würden.

In den folgenden Jahren lernten Aya und Ito, Kokons zu sammeln und Seide zu ernten. Sie wurden auch vor einer wichtigen Warnung gewarnt: Sie dürfen niemals leere Kokons pflücken. Als der Älteste für die Mädchen im Alter von zehn Jahren zurückkehrte, konnten sich ihre Eltern nicht entscheiden, welche Tochter sie schicken sollten. Der Älteste entschied sich, die jüngere Schwester Aya mitzunehmen. Als Ito Ayas Angst sah, meldete sie sich sofort freiwillig, an ihrer Stelle zu gehen. Aya jedoch weigerte sich, ihre Schwester allein gehen zu lassen, und bestand darauf, sie zu begleiten. Der Älteste willigte ein, beide Mädchen mitzunehmen, in dem Glauben, dass das Zusammensein ihre Einsamkeit lindern würde, zumal er nicht erwartete, noch lange zu leben.

Aya wirkte zunächst ängstlich, als sie in der tief in den Bergen gelegenen Hütte des Ältesten ankam, entspannte sich aber bald, als sie entdeckte, dass er viele Geschichten zum Erzählen gesammelt hatte. Sie wurde enthusiastisch beim Lernen und half sogar, einen Uro in neue gepaarte Kokons umzusiedeln, wobei sie trotz ihrer Ängste frühen Mut zeigte. Sie genoss ihr Leben mit dem Ältesten und ihrer Schwester und schien in ihrem gemeinsamen Zuhause glücklich zu sein.

Die entscheidende Tragödie in Ayas Leben ereignete sich, als ein Uro sie angriff. Ein Tuch fiel über Ito, und als Aya es anhob, um ihre Schwester zu befreien, nahm der Uro Ito mit. Aya gab sich selbst die Schuld für diesen Verlust, und ihre Trauer ließ nicht nach, selbst nachdem der Älteste sie versicherte, dass es nicht ihre Schuld sei. Sie trauerte fünf Jahre lang nach Itos Verschwinden und nach dem Tod des Ältesten. In dieser Zeit hörte sie auf, die bunten, gemusterten Kimonos ihrer Kindheit zu tragen, schnitt sich die Haare kurz und ließ ihr Äußeres verwahrlost und erschöpft wirken. Sie lebt allein in den Bergen und sucht immer noch nach ihrer Schwester. Sie legt Briefe in leere Kokons, in der Hoffnung, dass ihre Botschaften Ito irgendwie erreichen könnten.

Aya ist sehr familienbezogen und schätzt die traditionellen Handwerke, die sie als Kind erlernte. Ihre bestimmende Motivation ist ihre Liebe zu ihrer Schwester, die sie zunächst dazu trieb, Ito in die Lehre zu folgen, und sie später mit Schuldgefühlen und einer unermüdlichen Suche nach einem Abschluss verzehrte. Sie hat aufgrund ihrer tiefen Trauer Schwierigkeiten mit der Selbstfürsorge und kümmert sich mehr um Ito als um sich selbst.

Aya besitzt die Fähigkeit, Mushi zu sehen, eine seltene Gabe, die in ihrer frühen Kindheit festgestellt wurde. Sie ist auch geschickt in dem traditionellen Familienhandwerk der Arbeit mit Kokons und Seide. Ihre Rolle in der Geschichte ist die einer Figur, die Ginko, einem reisenden Mushishi, begegnet, der sich um sie sorgt, weil sie seit fünf Jahren nach ihrer Schwester sucht. Ginko zeigt ihr einen Uro-Durchgang, was ihre Trauer lindert. Nach seinem Besuch wirkt sie gepflegter, was vielleicht darauf hindeutet, dass sie beginnt, weniger zu trauern.