In der Original Video Animation The Sealed Sword Frenzy, die kurz nach dem Soul Society-Arc spielt, wird Abarai Renji von der Soul Society mit einem dringenden Auftrag in die Menschenwelt entsandt. Er trifft in Karakura Town ein, getarnt als Polizist, was zu einer kurzen und etwas komischen Konfrontation mit Ichigo Kurosakis Vater Isshin führt, bevor seine wahre Identität aufgedeckt wird. Renji erklärt, dass er geschickt wurde, um eine mächtige und mysteriöse Bedrohung zu bekämpfen: einen abtrünnigen Shinigami namens Baishin, der aus einem uralten Siegel ausgebrochen ist.

Als sich die Lage zuspitzt und Baishin seinen Angriff beginnt, demonstriert Renji seine Loyalität und Hingabe als Soul Reaper, indem er sich an die Seite von Ichigo und Rukia Kuchiki stellt, um die Welt der Lebenden zu schützen. Seine Rolle in der Geschichte ist die eines fähigen und entschlossenen Verbündeten. Als die Gruppe Baishin in den Ruinen, in denen er gefangen war, konfrontiert, erweist sich der Gegner als überwältigend stark und entzieht Ichigo seine spirituelle Energie. Als Renji sieht, dass Rukia in tödlicher Gefahr schwebt, zögert er nicht und stellt sich körperlich zwischen sie und Baishin, um sie vor einem tödlichen Angriff zu schützen. Dann nutzt er seine letzte Kraft, um eine Technik namens Higa Zekko auszuführen, mit der er Baishin in einem letzten verzweifelten Versuch angreift, um seine Kameraden zu schützen. Diese Tat lässt ihn besiegt und verwundbar zurück und zeigt seinen Mut sowie sein tief verwurzeltes Bedürfnis, diejenigen zu beschützen, die ihm am Herzen liegen, insbesondere Rukia.

Was seinen allgemeinen Charakter betrifft, ist Renji ein großer Shinigami mit langen roten Haaren, die er typischerweise zusammengebunden trägt, und markanten Stammesmustertätowierungen auf seiner Stirn und seinem Körper. Seine Persönlichkeit ist oft draufgängerisch, wettbewerbsorientiert und von seinen Fähigkeiten überzeugt, doch er ist auch zutiefst loyal und besitzt einen starken Gerechtigkeitssinn. Seine Motivationen sind tief in seiner Vergangenheit verwurzelt, da er mit Rukia in den armen Bezirken von Rukongai aufgewachsen ist. Sein Antrieb, stärker zu werden, ist eng mit seinem Wunsch verbunden, die soziale Kluft zu schließen, die entstand, als sie vom adligen Kuchiki-Clan adoptiert wurde, und sich vor ihrem Adoptivbruder, seinem Kapitän Byakuya Kuchiki, zu beweisen. Diese persönliche Geschichte prägt seine Handlungen, wie zu sehen ist, als er instinktiv sein Leben für Rukia riskiert.

Was seine Fähigkeiten betrifft, führt Renji ein Zanpakutō namens Zabimaru, was Schlangenschwanz bedeutet. In seinem versiegelten Zustand ähnelt es einem Standard-Katana. Seine freigesetzte Form, oder Shikai, wird mit dem Befehl Brüllen aktiviert und verwandelt die Klinge in ein großes, mehrsegmentiges Schwert, das sich wie eine Peitsche ausdehnen und einziehen kann, um vielseitigen Nah- und Mittelkampf zu ermöglichen. Eine bemerkenswerte Technik, die er in dieser OVA einsetzt, ist Higa Zekko, oder Affenzahn-Biss, ein mächtiges, aber riskantes Manöver, bei dem er seine Klinge in den Boden rammt, wodurch sie in Fragmente zerbricht, die dann von unten ausbrechen, um den Feind aus allen Richtungen anzugreifen. Seine ultimative Technik ist sein Bankai, Hihio Zabimaru, oder Affenkönig-Schlangenschwanz, das er zu diesem Zeitpunkt in der Zeitlinie kürzlich erreicht hatte. Diese Verwandlung beschwört eine kolossale, skelettartige schlangenähnliche Kreatur mit einem Affenschädel als Kopf herauf, die seine Zerstörungskraft erheblich steigert. Obwohl diese spezifische OVA ihn nicht bei der Verwendung seines Bankai zeigt, ist es zu diesem Zeitpunkt ein bedeutender Teil seines Kampfrepertoires. Durch seinen unerschütterlichen Mut und seine Bereitschaft, sich für andere zu opfern, dient Renji als standhafter Beschützer und als Schlüsselfigur im Kampf gegen den abtrünnigen Shinigami Baishin.