Dr. Gherta Hawksbee ist eine prominente Wissenschaftlerin und eine zentrale Figur in der Forschungsorganisation GED. Sie fungiert als deren Leiterin und beaufsichtigt deren ehrgeizige und gefährliche Experimente. Ihre wissenschaftliche Arbeit ist stark von den alten Aufzeichnungen und Erkenntnissen eines Wissenschaftlers namens Dr. Conrad Rontgen beeinflusst, eines Mannes, der lange vor ihrer Zeit starb. Obwohl sie ihn nie getroffen hat, verspürt sie eine starke und seltsame Anziehung zu seiner Forschung, eine Besessenheit, die ihre gesamte Karriere angetrieben hat und ein entscheidender Schlüssel zum Verständnis ihres Charakters ist. Diese unerklärliche Anziehungskraft auf Rontgens Arbeit prägt ihr Berufsleben und führt sie schließlich dazu, tiefgreifende Wahrheiten über ihre eigene Existenz zu entdecken.

Ghertas Motivationen sind in einer tiefen, unbewussten Verbindung zur Vergangenheit verwurzelt. Es stellt sich schließlich heraus, dass sie die Reinkarnation eines Mädchens namens Mel ist, das einst Mitglied der mysteriösen Kinder von Befort war, derselben Gruppe zeitloser, weißhaariger Wesen, die im Laufe der Geschichte auftauchen. In ihrem früheren Leben als Mel verlor sie kurz nach dem Tod einer anderen Person namens Serafine ihre Erinnerungen und wurde von einem Mann namens Dumas gefangen genommen. Diese traumatische Geschichte überträgt sich auf ihr jetziges Leben und erzeugt ein allgegenwärtiges Gefühl der Angst. Dumas, der in der Gegenwart unter dem Namen Demian auftritt und ebenfalls eines der Kinder ist, verfolgt sie weiterhin. Ihre Angst vor ihm ist tiefgreifend und lähmend, eine viszerale Reaktion, die sie nicht vollständig versteht, und sie besteht, obwohl seine Organisation eine Finanzierungsquelle für ihre Forschung war. Diese Dichotomie schafft eine angespannte Dynamik, in der sie sowohl beruflich mit einer Schlüsselfigur ihres Lebens verbunden als auch persönlich von ihr entsetzt ist.

In der Erzählung dient Dr. Gherta zunächst als Repräsentantin des wissenschaftlichen Establishments, das mit Kräften jenseits seiner Kontrolle ringt. Sie ist an gefährlichen Experimenten beteiligt, die das Öffnen eines Tores zu einer anderen Dimension beinhalten, einem Reich, das mit dem Tod assoziiert wird und als die Zone bezeichnet wird. Eines ihrer Schlüsselexperimente beinhaltet den Versuch, einen Probanden namens Kirchner zu fangen, wobei sie sogar seine blinde Schwester als Köder einsetzt – eine Handlung, die ihre Bereitschaft demonstriert, im Namen des wissenschaftlichen Fortschritts moralisch fragwürdige Schritte zu unternehmen. Ihre Rolle entwickelt sich jedoch erheblich von einer Forscherin zu einer wichtigen Verbündeten. Mit Hilfe der Kinder Aghi und Soreto wird sie mit der Wahrheit ihres früheren Lebens als Mel konfrontiert und erlangt schließlich ihre verlorenen Erinnerungen zurück. Diese Offenbarung ist ein Wendepunkt, der sie von einer unwissentlichen Teilnehmerin an einem größeren Plan zu einer proaktiven Kraft für das Gute macht. Am Ende setzt sie die gesamten Ressourcen der GED-Organisation ein, um die Kinder von Befort zu unterstützen, anstatt sie zu behindern. Dies zeigt sich am deutlichsten, als sie Dumas direkt gegenübertritt und sich während der Endphase seines Plans, die Seele der Protagonistin Helga zu übertragen, gegen ihn wendet.

Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten liegen hauptsächlich in ihrem Intellekt und ihrer Autorität als führende Wissenschaftlerin. Sie ist hochgradig bewandert in den Theorien und Technologien, die für die Interaktion mit der Zone erforderlich sind, einem Gebiet, das kaum verstanden und extrem gefährlich ist. Ihre Autorität als Leiterin der GED gibt ihr die Kontrolle über bedeutende Ressourcen und Personal, was sich im endgültigen Konflikt als entscheidend erweist. Ihre persönliche Entwicklung ist der bedeutendste Aspekt ihres Charakters, der sich von einer getriebenen, angstbeherrschten Forscherin zu einer Frau wandelt, die ihre eigenen Ursprünge versteht und mutig beschließt, sich ihrem früheren Peiniger zu widersetzen.