Der alte Masato ist die gealterte, unsterbliche Form von Masato Yamanobe, der zentralen Figur des Future-Arcs des Anime Phoenix, einer Geschichte, die im Jahr 3404 spielt. In seiner Jugend ist Masato ein Raumkämpfer der Klasse 2, der Megalopolis Yamato dient, einem der unterirdischen Stadtstaaten, in denen die Reste der Menschheit leben, nachdem die Erdoberfläche zu einer verwüsteten Einöde geworden ist. Er ist ein geradliniger und gepflegter junger Mann, ohne Ehrgeiz in Fragen der Politik oder Macht, dessen größter Wunsch es ist, ruhig mit der Frau zu leben, die er liebt, anstatt das Schicksal der Zivilisation zu formen.

Diese Frau ist Tamami, eine gestaltwandelnde Außerirdische einer Spezies, die als Moopie bekannt ist und in menschlicher Form erscheint. Da das Beherbergen einer solchen Kreatur als Verbrechen behandelt wird, wird Masato befohlen, Tamami zu töten, aber er weigert sich und flieht stattdessen mit ihr. Auf der Flucht über die verlassene Oberfläche werden die beiden vom Phönix zur Kuppel von Dr. Saruta geführt, einem Wissenschaftler, der Forschung zu künstlichem Leben und der Wiederbelebung ausgestorbener Kreaturen betreibt. Während Masato und Tamami dort Zuflucht finden, zerstören sich die unterirdischen Städte der Menschheit in einem letzten Krieg gegenseitig und löschen die menschliche Rasse aus.

Nach dieser Auslöschung vertraut der Phönix Masato die Zukunft der Erde an und gewährt ihm einen unsterblichen Körper. Der alte Masato ist daher der letzte lebende Mensch, eine einsame Figur, die über weite Zeiträume hinweg ausharrt, während sich die Welt langsam erholt und neue Lebensformen erscheinen. Seine Rolle in der Geschichte ist die eines widerwilligen Zeugen und Hüters, eines Mannes, der nie nach Größe strebte, aber auserwählt wurde, die Erinnerung an die Menschheit zu tragen und die Wiedergeburt des Lebens auf dem Planeten zu überwachen.

In seiner Persönlichkeit behält der alte Masato die sanften, passiven und zutiefst menschlichen Qualitäten seines jüngeren Selbst, aber diese Eigenschaften werden durch die immense Einsamkeit seiner Situation belastet. Die ihm gegebene Unsterblichkeit ist keine Belohnung, sondern eine Last, und seine Entwicklung zeichnet den Wandel von einem privaten jungen Mann, der nur ein einfaches Leben mit der Frau, die er liebte, wollte, zu einem gealterten Überlebenden nach, der eine Verantwortung akzeptieren muss, die weit größer ist als er selbst.

Seine wichtigsten Beziehungen prägen diese Reise. Tamami ist der Anker seines emotionalen Lebens, und sein Trotz gegenüber den Behörden, um sie zu schützen, setzt sein Schicksal in Gang. Dr. Saruta bietet ihm Schutz und Gesellschaft während der letzten Tage der Menschheit und repräsentiert die letzte Generation der alten Welt. Der Phönix ist die leitende und urteilende Präsenz in seinem Leben, die ihn auswählt zu überleben und die Bedingungen seiner langen Wache festlegt.

Der bemerkenswerteste Aspekt des alten Masato ist seine Unsterblichkeit. Vom Phönix gewährt, erlaubt sie ihm, Milliarden von Jahren zu leben und den langsamen Kreislauf von Leben, Tod und Erneuerung zu bezeugen, während karges Land allmählich zur Heimat neuer Kreaturen wird. Er besitzt keine besondere Kampffähigkeit oder übernatürliche Kraft außer dieser andauernden Lebensspanne; seine Bedeutung liegt in dem, was er beobachtet und erinnert, nicht in dem, was er tut. Durch seine Augen vermittelt die Geschichte ihre größeren Themen über die Vergänglichkeit von Zivilisationen und die Beständigkeit des Lebens selbst.