Mitsuyoshi Anzai ist der Cheftrainer des Basketballteams der Shohoku High School und wird weithin als einer der angesehensten Trainer Japans anerkannt, oft sogar von gegnerischen Trainern als Anzai-sensei angesprochen. Sein äußeres Erscheinungsbild ist das eines sanften, korpulenten Mannes mit weißem Haar und Brille, der auf der Bank eine ruhige und gefasste Haltung zeigt. Dieses gelassene Äußere verbirgt jedoch eine komplexe Vergangenheit und einen scharfen strategischen Verstand.

Anzai-sensei war nicht immer der geduldige Mentor, wie er in der Serie zu sehen ist. In seinen früheren Jahren als fordernder College-Trainer war er unter dem gefürchteten Spitznamen Weißhaariger Teufel für seine strengen und rauen Trainingsmethoden bekannt. Dies änderte sich nach dem tragischen Tod eines talentierten Spielers, den er trainiert hatte, Ryuji Yazawa. Frustriert von Anzais unerbittlichem Fokus auf Grundlagen hatte Yazawa den Wünschen seines Trainers widersprochen und war in die USA gezogen, nur um Jahre später bei einem Autounfall zu sterben, während er unter Drogeneinfluss stand. Die tiefe Trauer und Reue, die Anzai über diesen Verlust empfand, verstärkt durch einen Brief von Yazawa, der tiefe Reue für seine rebellische Entscheidung ausdrückte, führten zu einer vollständigen Veränderung seiner Trainingsphilosophie. Er trat vom College-Training zurück und erfand sich neu, wodurch er den neuen Spitznamen Weißhaariger Buddha für sein anschließend mildes Temperament und seine unterstützende Art erhielt.

Hinter dieser unerschütterlichen und toleranten Fassade verbirgt sich ein brillanter Stratege, der konsequent die Fähigkeit zeigt, das Blatt eines Spiels zu wenden. Anzai-sensei besitzt ein scharfes Auge für rohes Talent und Potenzial, das er mit großer Sorgfalt fördert. Er war einer der ersten, der die ungenutzten Fähigkeiten des impulsiven Neulings Hanamichi Sakuragi erkannte, entschied sich dafür, ihn früh in die Startaufstellung zu nehmen, und bot ihm entscheidendes personalisiertes Training an, wie das anstrengende Programm, 20.000 Sprungwürfe in einer Woche zu machen, um sich auf das nationale Turnier vorzubereiten. Seine Motivationsfähigkeiten sind legendär; er ist eine charismatische Figur, die Spieler dazu inspirieren kann, größere Höhen zu erreichen. Seine Worte gaben Hisashi Mitsui das Selbstvertrauen, während eines entscheidenden Mittelschulspiels niemals aufzugeben, weshalb Mitsui sich speziell für Shohoku entschied, um unter Anzai zu spielen. Ebenso hat er gezeigt, dass er die Unsicherheiten von Spielern wie Ryota Miyagi beruhigen und das talentierte, aber einsame Kaede Rukawa inspirieren kann.

Anzai-senseis Schlüsselbeziehungen zu seinen Spielern sind durch seine geduldige Führung definiert. Während Sakuragi ihn häufig und respektlos Oyaji (alter Mann) nennt und spielerisch sein Kinn wackelt, toleriert Anzai dieses Verhalten ohne Tadel, da er die Natur des Jungen versteht. Seine tiefste Bindung besteht wohl mit Mitsui, der ihn so hoch schätzt, dass er einmal ein Bild des Trainers auf die Bank stellte und zu ihm betete, als Anzai mit einem Herzinfarkt im Krankenhaus lag. Obwohl er selten intensive Emotionen zeigt, ist das Feuer seiner wettbewerbsorientierten Jugend nicht vollständig erloschen, und das Trainieren einer neuen Generation talentierter Spieler wie Sakuragi und Rukawa hat seine Leidenschaft für das Spiel neu entfacht. Seine Entwicklung während der Geschichte ist eine stille Bestätigung seiner neuen Philosophie: dass die Hauptaufgabe eines Trainers darin besteht, Wachstum und Selbstvertrauen zu fördern und nicht nur geschickte Spieler, sondern ein zusammenhängendes und entschlossenes Team zu schaffen. Im spezifischen Film Slam Dunk: Zenkoku Seiha da! Sakuragi Hanamichi wird diese Trainingsweisheit auf die Probe gestellt, als er einem ehemaligen Schüler gegenübersteht, der nun Trainer des gegnerischen Teams Tsukubu ist, was der hochkarätigen Konkurrenz eine persönliche Ebene hinzufügt.