Benkei Hanawa, auch bekannt als Der Maskierte Blader oder Der Maskierte Bulle, ist ein Charakter, der erstmals im Anime Beyblade: Metal Fusion auftritt und in Beyblade: Metal Masters weiterhin eine bedeutende Rolle spielt. In Metal Masters nimmt er eine geheime Identität als maskierter Wrestler an, um Mitglied von Team Wild Fang, dem afrikanischen Vertreterteam bei den Weltmeisterschaften, zu werden.

Benkei hat einen großen, körperlich imposanten Körperbau mit einem dicken Bauch, kurzen violetten Haaren, die normalerweise von einer weißen Mütze mit einem roten Bullenschädel bedeckt sind, und rötlich-braunen Augen. Als Der Maskierte Blader trägt er ein weißes Wrestler-Outfit mit rotem Stoff an den Schultern und orangen Streifen, einen braunen Ledergürtel mit einem goldenen Bullensymbol, graue und dunkelbraune Handschuhe sowie eine weiße und rote Maske, die mit einem roten Bullensymbol verziert ist und dem Face Bolt seines Beys, Dark Bull, ähnelt.

Benkeis Hintergrund ist der eines ehemaligen Tyrannen und Stellvertreters der Face Hunters-Bande unter Kyoya Tategami, wo er rücksichtslose Aktivitäten wie das Stehlen von Beypoints von schwächeren Bladern betrieb. Seine Wandlung beginnt, als er sein Bey, Dark Bull H145SD, vom bösartigen Doji erhält, der ihn als Werkzeug benutzen wollte. Nachdem er den Protagonisten Gingka nicht besiegen kann, beginnt Benkei sich zu verändern und freundet sich mit Kenta Yumiya und Gingka an. Seine angeborene Freundlichkeit und sein gutes Herz kommen zum Vorschein, obwohl er oft versucht, seine weichere Seite zu verbergen, da er nicht möchte, dass andere ihn für schwach halten.

Benkeis Persönlichkeit ist laut, überschwänglich und enthusiastisch, was dem Bullen-Geist seines Beyblades entspricht. Er ist äußerst loyal, insbesondere gegenüber seinem besten Freund Kyoya, den er zutiefst bewundert, oft bis zu Tränen gerührt. Er folgt Kyoya stur und vergibt ihm, egal wie hart er behandelt wird. Trotz seines rauen Äußeren und gelegentlicher Naivität ist er ein entschlossener Blader, der nicht leicht aufgibt und nicht lange nachtragend sein kann. Als Der Maskierte Blader wird er noch lauter und entschlossener, gibt sich hart, um Gegner einzuschüchtern und das Gewinnen zu erleichtern.

In Metal Masters ist Benkeis Hauptmotivation, Kyoya zu unterstützen und in entscheidenden Momenten an seiner Seite zu stehen. Er schließt sich Team Wild Fang als vierter, Ersatz-Blader neben Kyoya, Nile und Demure an. Er nimmt seine maskierte Identität an, um anonym zu bleiben, aber sein wahres Gesicht ist dem Publikum bekannt. Bei den Weltmeisterschaften gewinnt Team Wild Fang die erste Runde und spielt die zweite unentschieden, bevor es gegen das Team der Hauptcharaktere, Gan Gan Galaxy, verliert. Benkei bestreitet einen Tag-Team-Kampf mit Demure gegen Tsubasa und Yu, ein Match, das sie letztendlich verlieren. Später schließt er sich, nun ohne Maske und wieder er selbst, dem Kampf an, um die Spiral Force in Hades City zusammen mit anderen Teams zu zerstören.

Schlüsselbeziehungen definieren Benkei. Seine Bindung zu Kyoya Tategami ist die wichtigste, da er sich von Kyoyas Untergebenem zu seinem vertrauten Partner und besten Freund entwickelt. Er entwickelt auch eine enge Freundschaft mit Kenta, den er betreut und trainiert, was einen bedeutenden Wendepunkt in seiner moralischen Entwicklung markiert. Er bildet eine brüderliche Bindung zu seinen Teamkollegen von Wild Fang, Nile und Demure, und kämpft an ihrer Seite. Obwohl er ein ehemaliger Antagonist war, wird er ein loyaler Verbündeter von Gingka und seiner Gruppe.

Benkei zeigt eine Entwicklung von einem grausamen Bandenmitglied zu einem gutherzigen und loyalen Freund. In Metal Fusion kämpft er mit seiner Identität und sucht Kyoyas Anerkennung. Bis Metal Masters ist er gereift genug, um Kyoya als gleichberechtigter Partner zu unterstützen, auch wenn er dafür hinter einer Maske versteckt agieren muss. Seine Reise setzt sich in späteren Serien fort, wo er schließlich vom aktiven Bladen zurücktritt und ein Fast-Food-Restaurant namens Bull Burger eröffnet, während er weiterhin für die World Beyblade Battle Association als Trainer arbeitet.

Benkeis bemerkenswerte Fähigkeiten umfassen seine körperliche Zähigkeit und seinen energiereichen Kampfstil, der zu seinem Bey, Dark Bull, passt. Er ist ein entschlossener Blader, der sein Bey, einen Balance-Typ, der für seine Stärke in der Verteidigung bekannt ist, voll ausnutzt. Seine charakteristischen Spezialangriffe sind Bull Upper, Red Horn Upper und Tornado Bull Upper. Als Charakter bringt er emotionale Unterstützung, komische Entlastung und unerschütterliche Loyalität für sein Team, auch wenn seine Wettkampfbilanz mehr Niederlagen als Siege aufweist.