Film
Beschreibung
Ashigara ist ein schwerer Kreuzer der Flotte der Nebel, der gespenstischen Geisterflotte, die als primäre antagonistische Kraft in der Erzählung dient. Ihre physische Form ist eine Reinkarnation des dritten Myoukou-Klasse Kreuzers der Kaiserlich Japanischen Marine, ein Schiff von 201,7 Metern Länge mit einer Höchstgeschwindigkeit von 90 Knoten. Obwohl sie ein beeindruckendes Kriegsschiff ist, ist ihr prägendstes Merkmal ihr Mentales Modell, der humanoide Avatar, durch den sie mit der Welt interagiert. Dieses Mentale Modell erscheint als Teenager-Mädchen mit langem, glattem, schwarzem Haar, das bis zur Taille reicht, mit zwei markanten Strähnen, die ihr Gesicht einrahmen und sich zu lockenartigen Formen kräuseln. Ihre Augen sind tief, dunkelrot, und sie trägt oft kieferartige Clips an beiden Seiten ihres Kopfes. Ihre Standardkleidung besteht aus einer Variation der Schuluniform, die von dem Schlachtschiff Hiei getragen wird, komplett mit einer Armbinde am linken Unterarm und dem Emblem der Flotte der Nebel, das auf den rechten Ärmel gestickt ist, obwohl sie auch dafür bekannt ist, die Kleidung einer klassischen Schreinjungfer zu tragen.

Ashigara besitzt eine laute, vorlaute und äußerst kriegerische Persönlichkeit und handelt mit wenig Zurückhaltung oder Voraussicht. Sie ist geprägt von ihrer Ungeduld und einer gewalttätigen Veranlagung, oft stürzt sie sich ohne Plan in Situationen. Diese Impulsivität wird berühmt veranschaulicht, als sie vorschlug, das U-Boot I-401 zu zerstören, indem sie einfach alle ihre Torpedos mit Korrosionssprengköpfen ins Meer abfeuert, bis das Ziel vernichtet ist – ein Plan, den ihr Schwesterschiff Myoukou sofort als verrückt und ineffizient ablehnte. Ihre ungestüme Art führt häufig zu Momenten der komischen Erleichterung, am bekanntesten, als sie ins Meer tauchte, um I-401 anzugreifen, und in ihrer Aufregung vergaß, ihre schützende Wellenkraft-Panzerungsbarriere zu aktivieren, was sie beinahe ertrinken ließ. Trotz dieser aggressiven Fassade handelt sie auch mit einem besonderen Ehrenkodex und findet es unehrenhaft, einen Feind anzugreifen, der nicht in voller Stärke ist.

Innerhalb der Hierarchie der Flotte der Nebel dient Ashigara als eine der "Sekretärinnen" im "Schülerrat des Nebels", eine Rolle, die sie mit ihrem Schwesterschiff Haguro teilt. Sie ist Mitglied der Ersten Östlichen Flotte und ist anfangs Teil eines Verfolgungsgeschwaders, das von den Schlachtschiffen Kongou und Hiei angeführt wird, mit der Aufgabe, das abtrünnige U-Boot I-401 zu jagen. Ihre primäre Motivation im gesamten Film Cadenza ist es, ihre Pflicht als Nebelschiff zu erfüllen, indem sie dieses Ziel zerstört. Zusammen mit ihrer Schwester Nachi sucht sie aktiv nach I-401 und greift es an. Als sie das U-Boot lokalisieren, greift Ashigara sofort an, findet sich jedoch im Nachteil gegen den Unterwasser-Gegner und fordert Unterstützung an. Nachdem ihr befohlen wurde, sich zurückzuziehen und neu zu versorgen, bleibt sie in der Nähe des Flaggschiffs Kongou. Als I-401 einen letzten Angriff startet, fängt Ashigara mehrere Torpedos ab und opfert letztendlich ihren eigenen Rumpf, um Kongou vor einer Salve von Korrosionssprengköpfen zu schützen, die die Verteidigungslinien durchbrochen hatten.

Die Zerstörung ihres Schiffs bedeutet jedoch nicht das Ende ihres Charakters. Ihr Union Core, das Herz eines Nebelschiffs, überlebt, und ihr Mentales Modell bleibt intakt. Dieses Ereignis dient als entscheidender Punkt der Entwicklung und zwingt sie, ohne ihre primären Waffensysteme weiterzuexistieren. Nach ihrem Untergang zeigt sie einen neu gefundenen Einfallsreichtum, indem sie den Union Core ihrer Schwester Haguro birgt, nachdem dieser von einem Riesenhai verschluckt worden war, indem sie das Tier physisch schlägt. Später finden sich Ashigara und Haguro versehentlich an Bord der I-401 wieder, als deren Maschinenraum durchbrochen wird. Dort werden sie vom Mentalen Modell des U-Boots, Iona, überzeugt, der menschlichen Besatzung bei der Flucht aus ihrem sinkenden Schiff zu helfen – eine vorübergehende Allianz des Überlebens. In dieser Situation wird Ashigara damit beauftragt, dem Besatzungsmitglied Kyouhei Kashihara bei der Verwaltung der Waffensysteme zu helfen. Selbst in der Kooperation bleiben ihre Instinkte kämpferisch; sie lehnt einen riskanten Plan ab, ein gesunkenes Schiff und seinen Kapitän zu bergen, und argumentiert, es sei unklug, die gesamte Besatzung für eine mögliche Leiche zu gefährden.

Ashigaras wichtigste Beziehungen sind hauptsächlich durch ihren Platz in der Hierarchie der Flotte der Nebel definiert. Sie teilt eine tiefe Loyalität zu ihrem Flaggschiff Kongou, für das sie sich bereitwillig opfert. Sie pflegt eine respektvolle, wenn auch gelegentlich genervte Beziehung zu ihrer älteren Schwester und Kommandantin Myoukou sowie eine enge Partnerschaft mit ihrer Schwester Nachi. Ihre Bindung zu ihrer jüngsten Schwester Haguro ist stark genug, dass sie sich selbst riskiert, um Haguros Core zu bergen. Sie betrachtet die I-401 in erster Linie als feindliches Ziel, das es zu versenken gilt, obwohl die Umstände einen pragmatischen Waffenstillstand erzwingen. Was die Fähigkeiten betrifft, ist Ashigara als Schiff der Myoukou-Klasse mit einer beeindruckenden Reihe von Waffen ausgestattet, darunter zahlreiche Photonenkanonen, Raketenwerfer und zwölf Torpedorohre, die Korrosionssprengköpfe abfeuern können. Sie besitzt auch eine Super-Gravitonenkanone, obwohl diese im Film Cadenza durch eine spezialisierte Harpunenkanone ersetzt wird. Ihr Rumpf wird durch Wellenkraft-Panzerung geschützt, ein Verteidigungsfeld, das für menschliche Waffen weitgehend undurchdringlich ist, vorausgesetzt, sie erinnert sich daran, es zu aktivieren. Nachdem ihr Schiff versenkt wurde, verliert ihr Mentales Modell den Zugang zu diesen schiffsgroßen Waffen, behält aber seine unabhängige Intelligenz und seinen Willen.