James Hawking, oft Jim genannt, ist ein elfjähriger Junge, der als Geschäftspartner und enger Begleiter des Protagonisten Gene Starwind fungiert. Er ist terranischer Herkunft, hat zerzauste, stachelige blonde Haare und strahlend blaue Augen und ist mit einer geringen Größe von vier Fuß sechs Zoll (ca. 1,37 m) eher klein. Er ist der Sohn eines legendären Computer-Hackers, der nur als der Computer-Zauberer bekannt ist – ein Erbe, das seine Fähigkeiten stark prägt.

Seine Persönlichkeit ist das direkte Gegenteil seines Partners Gene: Jim ist verantwortungsbewusst, vorsichtig und ehrlich. Er zieht die Sicherheit einer ehrlichen Tagesarbeit dem riskanten Reiz eines großen Coup vor und fungiert oft als Stimme der Vernunft, während er sich um die Finanzen und Pläne der Gruppe sorgt. Trotz seiner Jugend zeigt er eine frühreife und reife Art, kann jedoch in Gegenwart schöner Frauen schüchtern werden und besitzt – anders als Gene – in solchen Situationen große Integrität. Es fällt ihm schwer, Fremden leicht zu vertrauen, insbesondere solchen wie der Gesetzlosen Hilda oder der Attentäterin Suzuka, deren anfängliche Motive unklar sind. Seine Hauptmotivation ist es, seine Ersatzfamilie zu unterstützen, die Bücher auszugleichen und sicherzustellen, dass er und Gene Kleidung und Nahrung haben, während er danach strebt, seinen älteren Bruder-Ersatz stolz auf ihn zu machen.

In der Geschichte ist Jim Miteigentümer des freiberuflichen Gelegenheitsgeschäfts Starwind and Hawking Enterprises auf dem Planeten Sentinel III. Seine Rolle ist es, der Kopf zu Genes Muskeln zu sein und die technischen, taktischen und administrativen Aufgaben zu übernehmen, die sein Partner vernachlässigt. Er ist der ansässige Hacker, Computerexperte und Stratege der Crew und unterstützt Gene oft im Kampf, indem er die Schwächen der Feinde analysiert. Er ist ein Schlüsselmitglied der Crew an Bord des Schiffs Outlaw Star, wo er einen der Gilliam-Wartungsroboter in eine pinkfarbene, personalisierte Einheit mit albernen Augenbrauen umbaut, die ihm als Verbindung zum Schiffscomputer Gilliam II dient.

Seine wichtigsten Beziehungen bilden den Kern seines Charakters. Er teilt eine enge, brüderliche Bindung mit Gene und fungiert als Anker für die Rücksichtslosigkeit seines Partners. Er entwickelt eine tiefe Ersatzmutter-Sohn-Beziehung mit dem Androiden Melfina, bei der er Trost und Sicherheit sucht, gelegentlich in ihren Armen schläft und sich im Gegenzug um ihren emotionalen Zustand kümmert und sie vor Genes lüsterner Seite schützt. Mit der Ctarl-Ctarl-Kriegerin Aisha Clan-Clan hat er eine geschwisterähnliche Dynamik, die als große Schwester und kleiner Bruder beschrieben wird, obwohl er oft von ihrem Mangel an Taktgefühl genervt ist.

Jim erlebt kleine, aber bedeutende Momente der persönlichen Entwicklung. Er muss akzeptieren, dass er trotz seiner Intelligenz und seines Wunsches, an vorderster Front zu kämpfen, aufgrund seines Alters und seiner körperlichen Einschränkungen immer die Unterstützung sein wird, die taktische und Feuerunterstützung aus der Ferne bietet. Eine bemerkenswerte Episode erkundet seine erste Liebe, ein junges Mädchen namens Hanmyo, die heimlich eine Kampfpilotin ist, die den Auftrag hat, die Outlaw Star zu zerstören.

Jim Hawking besitzt mehrere bemerkenswerte Fähigkeiten. Er ist ein brillanter Taktiker und ein geübter Hacker, wahrscheinlich von seinem Vater geerbt. Er ist überraschend geschickt im Umgang mit Feuerwaffen und schweren Waffen, kann ein großes Arsenal auf seinem kleinen Rahmen tragen und den Rückstoß eines Raketenwerfers mühelos verkraften. Während er im Nahkampf von trainierten Attentätern leicht überwältigt werden kann, ist seine Schießkunst erschreckend genau, und er kann für sein Alter sogar überraschend geschickt Fahrzeuge steuern. Diese Mischung aus jugendlicher Verletzlichkeit und bemerkenswerter Kompetenz definiert seine Rolle in der Geschichte.