Mokutarō Kikuta, ein Warrant Officer der 7. Division der Kaiserlich Japanischen Armee, stammt aus der Präfektur Saitama und formte einst Rekruten als Ausbilder an der Armeeakademie. Unter seinen Schülern war Saichi Sugimoto, dessen Unschuld der seines verstorbenen jüngeren Bruders glich – ein Bruder, dessen Tod im Militärdienst Kikutas Qual nährt, überzeugt davon, dass seine eigene Überredung sie beide auf "VIP-Plätze im Zug zur Hölle" verdammte. Von hoher Statur und breitschultrig, trägt Kikuta ein kantiges Gesicht, gerahmt von seitlich gescheiteltem dunklem Haar und schattigen, nach unten geneigten Augen. Eine gezackte Narbe zieht sich von seiner Brust bis zum Bauch, ein starker Kontrast zu den zahlreichen Holstern, die über seinen Torso geschnallt sind und jeweils eine Nagant M1895 Revolver für schnelle Kampfwechsel bergen. Seine Kleidung ist geprägt von einem dunkelbraun gestreiften Schal, den er Toni Anji, einem blinden Sträfling und späteren Widersacher, abnahm. Als Veteran des Russisch-Japanischen Krieges sammelte Kikuta Feuerwaffen von gefallenen Feinden als makabre Souvenirs. Sein Dienst verwickelte ihn später in die Koito-Entführung von 1902, bei der er diskret die Überreste russischer Angreifer in Fort Goryokaku beseitigte, während er Lieutenant Tsurumis Geschäfte überwachte. In Noboribetsu jagte er eine strohbesohlte Gestalt in Ainu-Mustern gemeinsam mit den Privates Ariko und Usami, was in einem schwefelhaltigen Zusammenstoß mit Anji im Hell Valley gipfelte. Dort wendeten Kikutas Multi-Revolver-Taktik und Geländeadaption das Blatt. Schuld bindet ihn an Ariko, dessen Vater Kikuta unbeabsichtigt zu Tode brachte. Dennoch vertraut er Arikos bergsteigerischer Expertise und verlässt sich darauf bei verdeckten Operationen. Pragmatismus treibt Kikuta an, Tsurumis Befehle – Spionage, Entführungen – ohne Zögern auszuführen, obwohl Kollegen wie Usami seinen Zorn erregen, wenn sie seine Fähigkeiten abtun. Eifrig, seinen Wert zu beweisen, jagt er tätowierte Sträflinge für Informationen, um Tsurumis Anerkennung zurückzugewinnen. Als Stratege, der auf Umweltzeichen achtet, verfolgte Kikuta einst Feinde allein durch ihr Echo in Eishöhlen. Sein trockener Witz zeigt sich, wenn er Ariko für dessen Verschwinden rügt, gemildert durch widerwilliges Lob für die List des Privaten. Er genießt Wassermelone, doch lehnt er Tsukisamu-Anpan ab. Obwohl spätere Kapitel seiner Reise unerzählt bleiben, verankert sich Kikutas Geschichte in unerschütterlicher Loyalität zur 7. Division, Schlachtfeld-Erfindungsreichtum und der Last einer Vergangenheit, die sowohl seinen Entschluss als auch seine Narben schärft.