Der Professor, dessen richtiger Name Hokusai Azuma ist, ist der Anführer der Organisation, die für die Freisetzung der leuchtenden Fische verantwortlich ist, die durch Tokio treiben und den Menschen außersinnliche Wahrnehmung verleihen. Da der Kontakt mit diesen Fischen die ESP-Kräfte erweckt, ermöglicht ihm seine Kontrolle über ihre Verteilung, das Auftauchen von Espern in der Stadt zu formen und die Stärksten von ihnen in seiner Gruppe zu versammeln. Unter den Kämpfern, die er anwirbt, ist eine chinesische Kampfkünstlerin, die sich selbst den Bösen Geist des Waldes nennt, eine Frau, deren Kraft der Abstoßung ihre körperlichen Fähigkeiten ergänzt. Der Professor ist der Hauptgegner des ersten Teils des Animes, und der Konflikt dieses Handlungsbogens wird weitgehend von seinen Machenschaften angetrieben.

Seine eigene ESP-Fähigkeit ist die Macht der Illusion. Er kann eine Vielzahl von Illusionen erschaffen und sie direkt in den Geist eines Gegners projizieren, sodass die betroffene Person die Illusion durch alle Sinne erlebt, einschließlich Berührung, Geruch und Geschmack. Da das Opfer die falschen Bilder als vollkommen real wahrnimmt, ermöglicht ihm diese Fähigkeit, Feinde zu täuschen, zu desorientieren und zu überwältigen, die ansonsten stärker oder schneller wären als er.

In seiner Persönlichkeit ist der Professor ein berechnender krimineller Meisterverstand. Er agiert durch Manipulation, Terror und sorgfältige Planung statt durch direkte Konfrontation, und er ist bereit, die leuchtenden Fische Chaos in Tokio verbreiten zu lassen, um seine Ziele voranzutreiben. Sein größeres Ziel ist mit einem Plan verbunden, eine Utopie zu sichern, die um Esper herum aufgebaut ist, und er behandelt die Menschen um ihn herum, einschließlich Mitglieder seiner eigenen Familie, als Figuren in diesem Entwurf.

Seine familiären Beziehungen sind zentral für seinen Platz in der Geschichte. Er ist der Vater von Minami Azuma, einer Teleporterin, die ihm folgt und seine Befehle ausführt, und der Adoptivvater von Kyotaro Azuma, der zu einem der Haupthelden wird, die sich ihm widersetzen. Minami verschwand zwei Jahre vor den Hauptereignissen zusammen mit ihrem Vater, und ihre Rückkehr als Feindin ist direkt mit den Plänen des Professors verbunden. Für Kyotaro schafft die Enthüllung, dass sein Adoptivvater der kriminelle Meisterverstand hinter den Espern ist, einen zutiefst persönlichen Konflikt, denn er muss gegen den Mann kämpfen, der ihn aufgezogen hat, selbst während er der Gerechtigkeit verpflichtet bleibt.

Die Entwicklung des Professors im Anime ist durch seine Rolle als Architekt des Konflikts des ersten Handlungsbogens definiert, nicht durch eine Veränderung seiner Überzeugungen. Er bleibt für einen Großteil der Geschichte im Hintergrund, lenkt seine Anhänger und setzt die leuchtenden Fische frei, um Ereignisse in Gang zu setzen, und er steht als die primäre Bedrohung da, die die Hauptfiguren letztendlich überwinden müssen.