Akihiko Arai, oft Akki von denen genannt, die ihn kennen, ist eine Nebenfigur in Barakamon. Er ist der jüngere Bruder der lebhafteren Tamako Arai. Als Grundschüler, wahrscheinlich in der sechsten Klasse, zeigt Akihiko eine ruhige und gefasste Art, die im Kontrast zur energiegeladenen Persönlichkeit seiner Schwester steht. Er zeichnet sich durch seine stille und besonnene Natur aus, spricht selten unpassend und beobachtet Situationen oft mit einer nachdenklichen, reifen Perspektive. Diese Reife macht ihn zu einem natürlichen Anführer unter den Dorfkindern, die zu ihm aufschauen und ihm einen Respekt entgegenbringen, der Gleichaltrigen normalerweise nicht zuteilwird.

Trotz seiner Jugend besitzt Akihiko einen unerwartet scharfen und analytischen Verstand. Eine seiner bemerkenswertesten und überraschendsten Fähigkeiten ist seine Begabung für Finanzen und strategische Planung. Er ist bemerkenswert geschickt im Umgang mit Geld, sodass sogar erwachsene Charaktere wie der Freund des Kalligrafen Seishuu Handa, Kawafuji, seinen Rat zu Investitionen und Börsengeschäften suchen. Diese praktische Intelligenz zeigt sich auch in seinem Alltag; man sieht ihn häufig dabei, den familieneigenen Gemischtwarenladen zu führen, was ein Verantwortungsbewusstsein zeigt, das über sein Alter hinausgeht. In seiner Freizeit spielt Akihiko gerne Videospiele auf einer Handheld-Konsole, ein Hobby, das für einen Jungen seines Alters typisch ist.

Akihikos Rolle in der Geschichte ist hauptsächlich die einer bodenständigen und verlässlichen Präsenz unter den exzentrischeren Charakteren. Während der Protagonist Seishuu Handa mit seinem Ego und seiner künstlerischen Identität kämpft, leistet Akihiko stillschweigend Hilfe, wo er kann. Er erledigt oft Besorgungen, telefoniert und hilft bei verschiedenen Aufgaben, die der stadtgroß gewordene Handa verwirrend oder lästig findet. Seine Beziehung zu seiner Schwester Tama ist ein wesentlicher Aspekt seines Charakters; während sie wild und ausdrucksstark ist, ist er der ruhige Anker, und sie ergänzen sich gut. Er interagiert auch mit den anderen Kindern des Dorfes, einschließlich der energiegeladenen Naru, tut dies jedoch aus einer Position ruhiger Beständigkeit heraus, anstatt sich ihren chaotischeren Streichen anzuschließen.

Obwohl Akihiko im Verlauf der Serie keine dramatische persönliche Veränderung durchläuft, ist seine Präsenz für die Dynamik der Gemeinschaft wesentlich. Seine stille Kompetenz und verborgenen Talente, wie sein finanzieller Scharfsinn, dienen als wiederkehrende Quelle von Humor und Bewunderung, da die Erwachsenen häufig auf das Urteil eines Kindes angewiesen sind. Seine Zuverlässigkeit und der Respekt, den er sich bei seinen Altersgenossen verschafft, unterstreichen das Thema, dass Weisheit und Führung nicht ausschließlich die Domäne von Erwachsenen sind. Mit seiner ruhigen Persönlichkeit, verantwortungsbewussten Art und überraschenden Intelligenz ist Akihiko Arai ein beständiges und unschätzbares Mitglied der Inselgemeinschaft.