Manabu Sakuma, bekannt unter dem Spitznamen Demon, ist ein Oberschüler und Mitglied des Tischtennisclubs der Kaio-Akademie. Er ist ein Jugendfreund von Yutaka Hoshino, genannt Peco, und ihre Beziehung ist sowohl von Freundschaft als auch von Rivalität geprägt. Sakuma fehlt das natürliche Talent für den Sport, gleicht dies jedoch durch unermüdlichen Fleiß und Hingabe aus, indem er oft mit intensiver Konzentration und Disziplin trainiert. Seine Persönlichkeit ist von einer kämpferischen Ader und einer Fixierung darauf geprägt, Peco zu besiegen, da er seinen Wert beweisen und seine wahrgenommenen Grenzen überwinden will. Motiviert durch den Wunsch, seinen begabteren Freund zu übertreffen, tritt er Kaio bei, weil er glaubt, dass dies ihm die beste Chance bietet, dieses Ziel zu erreichen. In der Geschichte dient Sakuma als Gegenpol zu Charakteren wie Peco und Smile und verkörpert den Kampf zwischen Anstrengung und angeborenem Talent. Seine Entwicklung untersucht die emotionale Belastung, die mit der Verfolgung eines Traums durch reine Beharrlichkeit einhergeht, was zu Momenten der Selbstreflexion führt, wenn er die Kluft zwischen seinen Ambitionen und der Realität erkennt. Am Tisch ist Demon für einen wilden, aggressiven Spielstil bekannt, der seinen inneren Antrieb widerspiegelt. Seine wichtigsten Beziehungen gehen über Peco hinaus zu seinen Teamkollegen bei Kaio, obwohl er aufgrund seiner fokussierten Zielstrebigkeit zunächst isoliert erscheint. Im Laufe seines Handlungsbogens lernt er den Wert der Kameradschaft und die Notwendigkeit, Ehrgeiz mit persönlichem Wachstum in Einklang zu bringen.