Katsutaka Imae ist ein professioneller Boxer und ehemaliger Leichtgewichts-Champion der Japanischen Boxkommission, der in der dritten Staffel des Anime auftritt. Mit einer Körpergröße von 171 Zentimetern und einer Reichweite von 172,1 Zentimetern kämpft er aus einer orthodoxen Haltung mit einem hybriden Stil, der grundsätzlich lehrbuchmäßig und vorsichtig ist. Er hat langes schwarzes Haar, braune Augen und ein Muttermal über seiner linken Augenbraue.

Imaes Hintergrund zeigt einen Mann, der von einem einzigen Fokus auf seine Boxkarriere angetrieben wird. Während der Highschool verteidigte er eine Mitschülerin namens Sachiko vor Schlägern und wurde verprügelt, was ihn motivierte, mit dem Boxen zu beginnen, um sie zu beschützen. Mit der Zeit wurde seine Hingabe jedoch alles verzehrend. Er stieß Sachiko von sich, kündigte seinen Job und widmete seine gesamte Existenz dem Training und Wettkampf, in dem Glauben, dass jede persönliche Beziehung bedeuten würde, sein Ziel nur mit halbem Herzen zu verfolgen. Dies gipfelte darin, dass er mit Sachiko Schluss machte und sagte, er wolle sie nie wieder sehen, um ein Champion zu werden.

Als Boxer ist Imae der absolute Gegensatz zu seinem Rivalen Masaru Aoki. Sein Stil ist die Definition von Effizienz und Orthodoxie, er verlässt sich auf standardmäßige Jabs und Eins-Zwei-Kombinationen, ohne auf unberechenbare oder auffällige Techniken zurückzugreifen. Er kämpft vorsichtig und hat eine niedrige Knockout-Quote, da er die meisten seiner Kämpfe durch Entscheidung gewonnen hat. Dieser methodische Ansatz hat ihm eine Anhängerschaft unter Hardcore-Boxfans eingebracht, die seine technische Reinheit schätzen. Imae betrachtet Aokis unorthodoxe Moves, wie den Frog Punch, als eine Verhöhnung des Sports und hält ihn nicht für einen ernsthaften Boxer.

Seine Hauptmotivation ist seine Hingabe zum Boxen, ein Engagement, das er durch die Opferung seines Privatlebens demonstriert. Er erklärt sich selbst zu einem harten Arbeiter, der sich weigert zu verlieren, im Gegensatz zu dem, was er als Aokis Rolle als bloßer Forscher von Tricks ansieht. Imaes Rolle in der Geschichte ist die des Champions, der Aokis lang gehegtem Traum, einen Titelgürtel zu gewinnen, im Weg steht. Der Kampf zwischen ihnen ist nicht nur ein physischer Wettstreit, sondern ein Zusammenprall von Philosophien über Leidenschaft, persönliches Opfer und die eigentliche Natur eines Kämpfers. Im Verlauf des Kampfes beginnt Imae seinen Willen zu verlieren, da er glaubt, seine eigene „Göttin des Sieges“ durch die Ablehnung der Liebe weggeworfen zu haben. Als er jedoch Sachiko im Publikum für ihn beten sieht, entdeckt er den ursprünglichen Grund, warum er mit dem Boxen begann – um sie zu beschützen – wieder und gewinnt seinen Kampfgeist zurück. Diese Entwicklung führt dazu, dass er sich nach dem Kampf mit ihr versöhnt und Aoki dafür dankt, ihm gezeigt zu haben, welche Stärke ein Mann aus der Unterstützung durch einen anderen Menschen schöpfen kann.

Imaes wichtigste Beziehung ist die zu Sachiko, die den emotionalen Anker und die Freude repräsentiert, die er für seine Karriere geopfert hat. Seine Interaktionen mit Aoki dienen als Katalysator für seine Sinnesänderung und zwingen ihn zu erkennen, dass totale Einsamkeit nicht der einzige Weg zur Stärke ist. Nachdem seine Titelverteidigung gegen Aoki mit einem Unentschieden endet, macht ihn der angesammelte Schaden des zermürbenden Kampfes verletzlich, und er verliert schließlich seinen Meisterschaftsgürtel in einem folgenden Kampf gegen einen anderen Gegner. Seine charakteristische, aber unbenannte Fähigkeit ist seine Meisterschaft des grundlegenden, lehrbuchmäßigen Boxens, obwohl er auch starke Instinkte und Entschlossenheit zeigt, indem er Aokis ungewöhnliche Taktiken übersteht und einen zehn Runden dauernden Krieg durchsteht, der beide Männer beim Schlussgong am Boden liegen lässt.