Megumi Wanibuchi, oft Megu genannt, ist eine Figur aus dem Anime AKB0048 next stage. Sie ist eine Auszubildende der 76. Generation der Idol-Gruppe, einer Klasse, die im Verlauf der Geschichte in eine schwierige Lage gerät. Obwohl Megumi eine Auszubildende ist, hat sie den spezifischen Rang einer Zweitbesetzung und ist bemerkenswerterweise das einzige Mitglied ihrer Generation mit diesem Status. Dieser Status wird zu einem zentralen Punkt ihres Charakters, da die Ankunft der neuen 77. Generation die Dynamik der Gruppe erheblich verändert.

Megumi hat braune Haare, die normalerweise zu Zöpfen mit orangefarbenen Haarbändern gebunden sind, und braune Augen. Wie alle Mitglieder von AKB0048 hat sie ein herzförmiges Muster in ihren Haaren und einen herzförmigen Glanz in ihren Augen. Ihre Persönlichkeit wird stark von ihrer Position als Zweitbesetzung der 76. Generation beeinflusst, die von jüngeren Mitgliedern überschattet wird. Anfangs verhält sie sich bitter und herablassend gegenüber den neueren Auszubildenden der 77. Generation, da sie glaubt, dass es unfair ist, dass diese mehr Aufmerksamkeit und Erfolg auf Kosten ihrer eigenen Generation erhalten. Dieses Verhalten rührt von einem deutlichen Minderwertigkeitskomplex her. Sie ist eifersüchtig auf den Erfolg sowohl der 77. Generation als auch ihrer ehemaligen Teamkollegin Youko aus der 76. Generation, die zur Nachfolgerin befördert wird. Ihre Gefühle sind jedoch nicht rein nachtragend; sie hasst Youko nicht wirklich und freut sich schließlich aufrichtig über deren Erfolg.

Diese Komplexität erstreckt sich auch auf ihre Sicht auf die Nachfolger im Allgemeinen. Während sie sich darüber beschwert, dass die Beförderung einer Freundin zur Nachfolgerin diese verändern wird, was andere glauben lässt, sie hege einen Groll, zeigt sie später tiefen Respekt für diejenigen, die die legendären Namen erben. Während eines Auftritts der neuen Nachfolgerin erklärt sie stolz, dass sie die Verwandlung vorhergesagt habe, was ihre Bewunderung für diese Rolle zeigt. Eine ihrer bemerkenswerten persönlichen Eigenschaften ist eine Schwärmerei für Sae Miyazawa die 10.

In der Handlung von next stage besteht Megumis anfängliche Rolle darin, Spannungen mit den eintreffenden Auszubildenden der 77. Generation zu erzeugen. Ihre Bitterkeit bringt sie in Konflikt mit den neueren Mädchen, aber diese Reibung ist nur von kurzer Dauer. Nachdem sie gezwungen ist, mit ihnen zusammenzuarbeiten, nimmt ihre Rolle in der Geschichte stark ab. Ihre Präsenz wird spärlich, so dass sie in vielen Episoden nicht auftaucht, und wenn sie es tut, sind ihre Auftritte oft kurz mit wenigen Zeilen. Zu ihren wichtigsten Beziehungen gehört ihre Freundschaft mit Youko, einem weiteren Mitglied der 76. Generation, deren schnelle Beförderung zur Nachfolgerin sowohl eine Quelle der Eifersucht als auch des letztendlichen Stolzes für Megumi ist. Sie interagiert auch mit den Mädchen der 77. Generation, obwohl ihre Dynamik anfangs durch ihre Herablassung und deren Erfolg geprägt ist. Was bemerkenswerte Fähigkeiten betrifft, ist Megumi als Mitglied von AKB0048 eine ausgebildete Idol und Performerin, aber sie hat keine spezifischen oder einzigartigen Fähigkeiten, die sie im Kontext der Geschichte von anderen Auszubildenden oder Zweitbesetzungen unterscheiden. Ihre Entwicklung, wenn auch begrenzt, zeigt eine Bewegung von offener Verbitterung hin zu einer eher resignierten Akzeptanz und einem zugrunde liegenden Respekt für die Nachfolger, die über ihr stehen.