Arsène Lupin III ist der Enkel von Maurice Leblancs Gentleman-Dieb Arsène Lupin und setzt dessen Erbe als weltreisender Meisterdieb fort. Seine ethnische Herkunft bleibt in verschiedenen Darstellungen unklar, mit widersprüchlichen Hinweisen auf französische und japanische Abstammung, und sein Geburtsort wird oft als unbekannt angegeben. Typischerweise operiert er mit einer vertrauten Crew, zu der der Scharfschütze Daisuke Jigen, der Schwertkämpfer Goemon Ishikawa XIII. und die Femme fatale Fujiko Mine gehören, während er ständig vom Interpol-Inspektor Koichi Zenigata verfolgt wird. Ursprünglich im Manga von 1967 als skrupelloser, gewalttätiger Krimineller dargestellt, entwickelte sich seine Charakterisierung in späteren Anime-Adaptionen zu einem charismatischen Antihelden, der Tötungen vermeidet, einem Moralkodex folgt, der den Schutz von Frauen einschließt, und oft gewalttätigere Kriminelle ins Visier nimmt. Er verbindet kindliche Überschwänglichkeit mit taktischem Genie und schätzt die Herausforderung eines Diebstahls mehr als den Besitz der gestohlenen Güter. Zu seinen berühmten Fähigkeiten gehören die Beherrschung von Verkleidungen, Bauchreden, Schlossknacken und einer Reihe von Gadgets wie Enterhaken und Rauchbomben, und er bevorzugt eine Walther P38 Pistole. Im Film Lupin the IIIrd: Fujiko Mine’s Lie arbeitet er mit Jigen zusammen, um einem Jungen namens Gene zu helfen, der den Ort eines 500 Millionen Dollar Schatzes kennt, der von einer Bergbaufirma veruntreut wurde. Lupin zweifelt an Fujikos behaupteter mütterlicher Sorge um den Jungen und vermutet ihr übliches Eigeninteresse. Er passt seine Strategien an, um einem genetisch verbesserten Attentäter namens Bincam entgegenzuwirken, der unnatürliche Fähigkeiten wie toxinbasierte Gedankenkontrolle einsetzt. In Lupin the IIIrd: Jigen’s Gravestone trägt er eine türkisfarbene Jacke und arbeitet mit Jigen zusammen, um den Edelstein 'Little Comet' zu stehlen. Ihr Diebstahl wird von einem Scharfschützen, Yael Okuzaki, unterbrochen, der einen Grabstein für Jigen hinterlässt. Nachdem Jigen scheinbar getötet wird, verlagert Lupin seinen Fokus vom Diebstahl zur Rettung Fujikos und der Aufdeckung einer Regierungsverschwörung. Seine Beziehung zu Jigen vertieft sich von einer pragmatischen Partnerschaft zu einer echten Freundschaft, und er priorisiert die Sicherheit seiner Verbündeten über Schätze. In diesen Geschichten zeigt Lupin Kühnheit, Einfallsreichtum und ein Gespür für dramatische Diebstähle. Er wird von klein auf im Diebstahl ausgebildet, wie in seiner Jugend in den 1960er Jahren gezeigt, als er Jigen zum ersten Mal traf und seine Absicht erklärte, ein Dieb unabhängig vom Erbe seines Großvaters zu werden. Er balanciert Leichtigkeit mit intensiver Konzentration in Krisensituationen, genießt gutes Essen, Glücksspiel und romantische Verfolgungen, obwohl sein Erfolg bei Frauen variiert. Moralisch ambivalent kann er gestohlene Schätze wegwerfen, wenn der Nervenkitzel des Diebstahls ausreicht oder wenn andere sie mehr brauchen, und er hält sich an einen persönlichen Kodex, der seine Verbündeten schützt und Unschuldige nicht leiden lässt.