Mikado Ryuugamine ist ein Oberschüler, der aus der Kleinstadt Saitama in das geschäftige Viertel Ikebukuro zieht, auf Einladung seines Kindheitsfreundes Masaomi Kida, getrieben von der Sehnsucht nach einem außergewöhnlichen Leben, weit entfernt von der alltäglichen Existenz, die ihn langweilte. Er ist der primäre männliche Protagonist und tritt in die Raira-Akademie ein, wo er als Klassensprecher fungiert. Oberflächlich wirkt Mikado zunächst höflich, sanftmütig, introvertiert und etwas naiv, eine Folge seiner behüteten Erziehung, und er fühlt sich oft von der Größe und Energie der Stadt überwältigt. Doch unter dieser sanften Fassade verbirgt sich ein viel komplexerer und vielschichtigerer Mensch. Seine Kernmotivation ist es, einem normalen Leben zu entfliehen und in die geheimnisvolle und gefährliche Unterwelt der Stadt einzutauchen, was er erreicht, indem er zum Gründer und Anführer der anonymen Online-Bande namens Dollars wird, unter dem Pseudonym Tanaka Tarou. Seine Rolle in der Geschichte entwickelt sich von einem neugierigen Neuling zu einem bedeutenden Akteur in den Machtkämpfen Ikebukuros, da seine Beteiligung an den Dollars und später an der Bande Blue Squares ihn in Konflikte mit verschiedenen Fraktionen verwickelt. Im Verlauf der Serie durchläuft Mikados Charakter eine tiefgreifende Veränderung, die eine dunklere, berechnendere und rücksichtslosere Seite offenbart, die stark mit seinem anfänglichen Idealismus kontrastiert. Dies zeigt sich am deutlichsten, als er in Band sechs Aobas Hand mit einem Kugelschreiber durchsticht und später, in einem entscheidenden Moment, den Schläger Adabashi Kisuke mit Benzin übergießt und ihn ruhig anzündet, was selbst seinen besten Freund Masaomi mit seiner kalten Gelassenheit schockiert. Seine bemerkenswerten Fähigkeiten liegen nicht in körperlicher Stärke, sondern in strategischer Intelligenz, einem starken Verständnis für soziale Dynamiken und Anonymität sowie einer Fähigkeit zur Manipulation und zu entschlossenen, sogar grausamen Handlungen, wenn er das Bedürfnis verspürt, seine Organisation zu schützen oder seine Ziele zu erreichen. Schlüsselbeziehungen prägen seinen Weg, wobei Masaomi Kida als charismatisches und extrovertiertes Gegengewicht zu seiner zurückhaltenden Art dient und Anri Sonohara eine stille Mitschülerin ist, für die er romantische Gefühle entwickelt, eine Beziehung, die schließlich offiziell wird. Seine Interaktionen mit dem Informationsmakler Izaya Orihara treiben ihn oft dazu, seine dunkleren Instinkte anzunehmen, während sein Bündnis mit der kopflosen Reiterin Celty Sturluson seine Fähigkeit zur Zusammenarbeit hervorhebt. Im Laufe der Erzählung kämpft Mikado mit seiner Identität, ringt mit dem Konflikt zwischen seinem Wunsch nach Frieden und den gewalttätigen Realitäten der Welt, die er suchte, und entwickelt sich letztendlich von einem schüchternen Idealisten zu einer moralisch ambivalenten und beeindruckenden Figur in Ikebukuro.