Kougaiji ist ein Youkai-Prinz und der Sohn von Gyumaoh, dem Ochsenkönig, und Ratsetsunyo. Er lebt in der Houtou-Burg in Indien und ist gezwungen, seiner Stiefmutter Gyokumen Koushu zu dienen, die er zutiefst verabscheut. Seine Mutter wurde verflucht und zu Stein verwandelt, und das Versprechen ihrer Wiederbelebung treibt ihn dazu, die Maten-Schrift und die anderen heiligen Sutras zu verfolgen, die Genjo Sanzo und seine Gefährten besitzen. Diese Mission bringt ihn in direkten Gegensatz zur Sanzo-Gruppe und macht ihn zu einem wiederkehrenden Antagonisten, dessen Handlungen nicht aus Boshaftigkeit, sondern aus verzweifelter kindlicher Hingabe geboren sind.

Trotz seiner Rolle als Widersacher besitzt Kougaiji ein grundlegend freundliches und ehrenhaftes Wesen. Er ist willensstark, mitfühlend und weithin bekannt für seinen großzügigen Geist. Seine Loyalität gegenüber seiner Mutter wird durch eine echte Wärme gegenüber denen, die er als Familie betrachtet, ergänzt. Er beschützt seine temperamentvolle Halbschwester Lirin zutiefst und pflegt eine enge, brüderliche Bindung zu seinem Leibwächter Dokugakuji, der wiederum in Kougaiji eine Quelle neuer Lebensbestimmung sieht. Er inspiriert auch Yaone, eine Alchemistin, die er einst vor einem tödlichen Dämon rettete, zu ergebener Hingabe, und sie bleibt ihm standhaft treu. Diese Beziehungen offenbaren einen Anführer, der Vertrauen durch Empathie und nicht durch Angst gewinnt.

Seine Rivalität mit Son Goku ist ein zentraler Handlungsstrang. Was als erzwungene Gegnerschaft beginnt, offenbart allmählich eine gegenseitige Anerkennung von Stärke und Kampf. In einem entscheidenden und brutalen Todeskampf mit Goku erleidet Kougaiji kritische Verletzungen und wird anschließend in die Obhut des berechnenden Wissenschaftlers Nii Jianyi gegeben. Unter dessen Einfluss wird er zu einem gnadenlosen, zielgerichteten Killer umprogrammiert, dem seine frühere Wärme genommen wird. Diese dunkle Verwandlung zeigt, wie seine intensive Liebe zu seiner Mutter und seine Bereitschaft, sich selbst zu opfern, ihn anfällig für Ausbeutung machen. Im Laufe der Zeit jedoch, dank der unerschütterlichen Bemühungen seiner Freunde und seiner eigenen inneren Widerstandskraft, erlangt er sein wahres Ich und seinen moralischen Kompass zurück.

Kougaiji ist ein erfahrener und beeindruckender Kämpfer. Er beherrscht Kampfkünste und kann Feuerangriffe mit Präzision einsetzen. Sein Wissen über Youjutsu ermöglicht es ihm, dämonische Wesen zu beschwören, das berüchtigtste davon ist Engokuki, ein Dämon des Flammenkerkers. Als Youkai königlicher Abstammung besitzt er überlegene Stärke, Geschwindigkeit, Widerstandsfähigkeit und Ausdauer. Er lebt seit über fünf Jahrhunderten, behält aber das Aussehen eines jungen Mannes. Seine königliche Erscheinung, gepaart mit dem anhaltenden Konflikt zwischen seinem sanften Wesen und den harten Anforderungen, die an ihn gestellt werden, macht ihn zu einer komplexen Figur, deren Geschichte die Grenze zwischen Antagonist und tragischer Gestalt verschwimmen lässt.