Suguru Kinniku, bekannt als Kinnikuman oder Muscleman, ist der Hauptprotagonist der Kinnikuman-Serie. Seine Vorgeschichte beginnt mit seiner versehentlichen Aussetzung auf der Erde als Säugling aufgrund eines Versehens seiner Eltern, sodass er in Japan als tollpatschiger und unfähiger Superheld aufwächst. Später entdeckt er, dass er der verlorene Prinz des Planeten Kinniku ist, einer Welt, die die größten Superhelden des Universums hervorbringt. Diese Enthüllung setzt ihn auf einen Weg, sich durch Wrestling-Wettkämpfe und Kämpfe gegen verschiedene bösartige Chojin, ein Begriff für übermenschliche Wrestler, des Throns würdig zu erweisen.

Was seine Persönlichkeit betrifft, wirkt Muscleman anfangs fröhlich und gut gelaunt, aber auch feige und faul, und versucht oft, vor Kämpfen davonzulaufen. Er wird motiviert durch den Wunsch nach Ruhm, eine Liebe zu Gyuudon (Rindfleischschüssel) und ein zugrunde liegendes Gerechtigkeitsgefühl, das ihm schließlich hilft, seine Angst zu überwinden. Im Verlauf der Serie entwickelt sich sein Charakter erheblich, er legt viele der frühen Superhelden-Parodie-Züge ab und wird zu einem kompetenteren und ernsteren Wrestler. Er trainiert unter Prinz Kamehame, um die 48 Killer Moves zu meistern, und lernt, seine „Brennende innere Stärke“ zu nutzen, eine einzigartige Fähigkeit, die ihm in ausweglosen Situationen Zugang zu außergewöhnlicher Kraft verschafft und das Blatt eines Kampfes wenden kann.

Seine Rolle in der Geschichte ist zentral: Er ist der Held, der die Erde und sein Erbe gegen eskalierende Bedrohungen verteidigen muss, von den Sieben Teufels-Chojin über den Goldenen-Masken-Bogen bis hin zum Kampf um den Thron unter fünf Prätendenten. Er gewinnt schließlich den Thron und wird der 58. König des Planeten Kinniku.

Zu Musclemans wichtigsten Beziehungen gehören sein bester Freund und Sidekick Meat Alexandria, ein kluger und loyaler Trainer vom Planeten Kinniku, der ihn oft tadelt. Er knüpft auch tiefe Bindungen zu anderen Gerechtigkeits-Chojin wie Terryman, Robin Mask, Warsman, Brocken Jr. und Wolfman, von denen viele als Rivalen oder Schurken beginnen, bevor sie zu Verbündeten werden. Später heiratet er Bibinba und wird Vater eines Sohnes, Mantaro Kinniku, der zum Protagonisten der Fortsetzungsserie wird.

Bemerkenswerte Fähigkeiten sind seine charakteristischen Finishing-Moves wie der Kinniku Buster, Kinniku Driver, Muscle Spark und der Face Flash, letzterer eine wundersame Kraft, die aktiviert wird, wenn er seine Maske abnimmt und die Wasser reinigen oder Tote wiederbeleben kann. Sein Körperbau ermöglicht es ihm, durch den Verzehr von Knoblauch auf dreißig Meter Höhe zu wachsen, und seine Ausdauer ist legendär, oft gelingen ihm Comebacks aus scheinbar unmöglichen Situationen.