Arima Emerson ist eine Nebenfigur in Suzuka und fungiert als Hauptkonkurrent des Protagonisten Yamato Akitsuki in der Leichtathletik. Er ist ein männlicher Teenager mit blondem, bis zum Nacken reichendem Haar und grauen Augen, der 180 Zentimeter groß ist und 72 Kilogramm wiegt. Sein Geburtstag ist der 7. Juli.

Arima wird als der national auf Platz eins gesetzte Sprinter über 100 Meter bei Oberschülern eingeführt. Er besucht zunächst die Touto University High School. Ein bedeutender Teil seines Hintergrunds betrifft seine Mittelschulzeit, in der er stets von Kazuki Tsuda besiegt wurde, einem ehemaligen Star-Läufer und Objekt der Zuneigung von Suzuka Asahina. Diese Vergangenheit bleibt für ihn ein heikles Thema, und er reagiert empfindlich auf Vergleiche mit Kazuki.

Wie Suzuka nimmt Arima ein Angebot für einen Studienaufenthalt in den Vereinigten Staaten an. Während seines Auslandsaufenthalts hält er sich über Yamatos Laufzeiten in Japan auf dem Laufenden. Nach seiner Rückkehr entscheidet er sich, die Touto University zu besuchen und für deren Leichtathletikteam zu laufen.

Persönlichkeitsmäßig wird Arima meist als arrogant und außergewöhnlich selbstbewusst in seinen Sprintfähigkeiten dargestellt. Er hat eine Anhängerschaft von Fans, die zu Wettkämpfen kommen, um ihn zu unterstützen. Obwohl sein Auftreten schroff sein kann, ist er nicht ohne Komplexität. Er zeigt die Fähigkeit, hilfreich zu sein, obwohl seine Arroganz ihn manchmal davon abhält, dies direkter zu zeigen.

Arima spielt eine entscheidende Rolle in der Geschichte als Rivale, der Yamato dazu bringt, seine eigenen Grenzen und Prioritäten zu konfrontieren. Er wird erstmals bei einem Leichtathletikwettkampf vorgestellt, wo er sich Suzuka gegenüberstellt, nachdem sie lautstark behauptet hat, er sei nicht so gut wie Kazuki. Yamato tritt ein, um sie zu verteidigen, was zu einem Rennen zwischen den beiden führt. Obwohl Yamato fast aufholt, bleibt er letztendlich zurück und Arima gewinnt. Trotzdem ist Arima sichtlich beunruhigt, dass Yamato ihn so sehr unter Druck gesetzt hat.

Später wird seine Rolle bedeutender für die Gestaltung von Yamatos Lebensentscheidungen. Tetsuhiko und Souichi nutzen Arima in einem Versuch, Yamatos Wettkampffeuer wieder zu entfachen. Als diese Strategie keine Reaktion hervorruft, fragt Arima Yamato direkt, was ihn bedrückt. Nachdem Yamato seine Situation mit Suzuka und ihrer Schwangerschaft erklärt, gibt Arima schroffen, utilitaristischen Rat und erklärt, wenn er an Yamatos Stelle wäre, würde er seine Leichtathletikkarriere priorisieren und das Mädchen eine Abtreibung vornehmen lassen. Diese Aussage provoziert einen Kampf, da sie Yamato klarmacht, dass Suzuka und ihr ungeborenes Kind ihm wichtiger sind als das Laufen. Auf diese Weise hilft Arima indirekt Yamato dabei, seine wahren Prioritäten zu erkennen, was zu Yamatos Entscheidung führt, die Universität auszusetzen und eine Arbeit zur Unterstützung seiner Familie zu suchen.

Trotz ihrer Rivalität und unterschiedlichen Werte entwickelt Arima ein gewisses Maß an Respekt für Yamato. Gegen Ende der Serie äußert er die Hoffnung, die Gelegenheit zu haben, auf einer größeren Bühne gegen Yamato anzutreten, insbesondere bei den Olympischen Spielen. Er vertritt später Japan im 100-Meter-Sprint. Seine Schlüsselbeziehungen sind hauptsächlich durch seine Rivalität mit Yamato und seine Vergangenheit als ewiger Zweiter hinter Kazuki Tsuda definiert, dessen Vermächtnis in der Geschichte weiterhin über der Leichtathletikwelt schwebt.

Arimas bemerkenswerte Fähigkeit ist seine Geschwindigkeit; er ist der bestplatzierte Oberschul-Sprinter der Nation im 100-Meter-Lauf. Diese Fähigkeit ist sein bestimmendes Merkmal und die Quelle seines Selbstvertrauens und seines sozialen Status unter seinen Altersgenossen.