Shōhei Harada ist ein Schüler der Meisei-Oberschule und eine bedeutende Nebenfigur, bekannt für seine große, körperlich imposante Statur und sein einschüchterndes Erscheinungsbild. Er bewahrt eine raue und oft aggressive äußere Haltung, die zunächst dazu führt, dass er als Schläger oder Krimineller wahrgenommen wird. In der Mittelschule war er zusammen mit Akio Nitta Teil eines Kreises, der für Straßenkämpfe bekannt war, und baute sich einen Ruf als jemand auf, mit dem man sich nicht anlegen sollte. Diese raue Fassade verbirgt jedoch einen im Grunde gutherzigen und loyalen Menschen, der echte Besorgnis um das Wohlergehen derer zeigt, die er als Freunde betrachtet. Trotz seines harten Auftretens hat er bemerkenswerte Schwächen, wie zum Beispiel eine Anfälligkeit für Alkohol, die so weit geht, dass er von einem einzigen Glas Bier betrunken wird.

Haradas Hauptrolle in der Geschichte ist die eines geistigen Mentors und standhaften Unterstützers für Tatsuya Uesugi. Schon früh ist er einer der wenigen Menschen, die Tatsuyas latentes Potenzial und angeborenes Talent erkennen, selbst wenn alle anderen Tatsuya ungünstig mit seinem fleißigeren Zwillingsbruder Kazuya vergleichen. Als Tatsuya zögert und schließlich aufgibt, dem Baseballclub beizutreten, ist es Harada, der ihn gewaltsam in den Boxclub rekrutiert. Diese Entscheidung erweist sich als entscheidender Wendepunkt, da das Boxtraining Tatsuya die körperliche Kondition und geistige Stärke verleiht, die ihm fehlten, und hilft, seine passive und nachgiebige Persönlichkeit umzuformen. Als Mitglied und späterer Kapitän des Boxclubs wird Harada als enorm stark dargestellt; er ist so geschickt, dass er, selbst mit einem kleinen Nagel in seiner linken Hand, fast einen Boxer besiegt, der bei einem nationalen Turnier den dritten Platz belegte, und zwar nur mit dieser Hand.

Über seine Rolle als physischer Katalysator für Tatsuyas Wachstum hinaus dient Harada als scharfsinniger Beobachter und Kommentator, der Situationen oft klarer sieht als die Hauptfiguren selbst. Er erkennt die delikaten und komplexen Beziehungsdynamiken zwischen Tatsuya, Kazuya und ihrer Kindheitsfreundin Minami Asakura genau, erkennt Minamis wahre Gefühle und ermutigt Tatsuya, aktiv mit seinem Bruder zu konkurrieren. Wie viele andere männliche Charaktere in der Geschichte hegt Harada Gefühle für Minami, was durch seine ständige Anwesenheit bei ihren rhythmischen Gymnastikwettbewerben belegt wird, um sie anzufeuern. Seine Zuneigung drückt sich jedoch durch einen selbstlosen Wunsch nach ihrem Glück aus, was ihn dazu bringt, die Beziehung zwischen Tatsuya und Minami stark zu unterstützen. Er hat eine bemerkenswerte Vergangenheit mit Akio Nitta, die auf ihre gemeinsame kriminelle Vergangenheit zurückgeht, und ist maßgeblich daran beteiligt, Tatsuya später in der Geschichte mit ihm bekannt zu machen.

Im Laufe der Erzählung zeigt Harada eine bedeutende persönliche Entwicklung. Während seine einschüchternde Präsenz konstant bleibt, entwickelt sich seine Rolle von einem Schläger der Mittelschule zu einem verlässlichen Berater, dessen Worte sowohl bei Tatsuya als auch beim Publikum großes Gewicht haben. Er bleibt ein unerschütterlich loyaler Freund, der Tatsuya nach Kazuyas Tod und bei seiner anschließenden Rückkehr zum Baseball unterstützt. Seine Auftritte gehen über die ursprüngliche Geschichte hinaus, da seine fortgesetzte Präsenz in der Fortsetzungsserie MIX bestätigt wird, wo er selbst mit fünfzig Jahren seine beeindruckende Statur und Boxfähigkeiten beibehält.