Ayumi Arihara ist eine Schülerin im zweiten Jahr der Mittelschule und eine der zentralen Figuren in den miteinander verwobenen Liebesgeschichten. Körperlich ist sie klein gewachsen, mit einer Größe von 152 Zentimetern, und gilt als die zweitschnellste Läuferin ihrer Klasse. Trotz ihres unscheinbaren und etwas engelhaften Aussehens verfügt sie überraschend viel Körperkraft für ihre Statur, was sie gelegentlich mit entschlossener Wirkung demonstriert.

Ihre Persönlichkeit ist hell, kontaktfreudig und unbekümmert, mit einer feurigen und willensstarken Natur, die in ihren täglichen Interaktionen deutlich wird. Zu Beginn ihrer Geschichte hegt sie eine klassische, verträumte Fantasie über die Liebe, hofft, von einem gutaussehenden Prinzen umworben zu werden, und ist begierig darauf, ihre erste Liebe zu erleben. Diese idealistische Vorstellung wird sofort herausgefordert, als sie Misao Zaitsu begegnet, einem Oberschüler mit einem furchterregenden, monströsen Aussehen und einem gefürchteten Ruf. Obwohl sie behauptet hatte, jedes Liebesgeständnis anzunehmen, ist sie stets von seinem Äußeren beunruhigt, was eine Kluft zwischen ihren romantischen Idealen und der Realität offenbart.

Ihre Hauptmotivation wird es, diese unerwartete und komplizierte Situation zu bewältigen. Bald entwickelt sie eine Schwärmerei für Misaos jüngeren Bruder, Mamoru Zaitsu, der ihr Klassenkamerad ist. Diese Schwärmerei entzündet sich, als er sie nach einer Verletzung ins Schulsanitätszimmer trägt – eine Geste, die perfekt ihrer Prinzessin-und-Prinz-Fantasie entspricht. Dies bildet den zentralen Konflikt ihres Handlungsbogens: Sie ist hin- und hergerissen zwischen Misao, der sie aufrichtig mag, und Mamoru, den sie mag. Im Laufe der Geschichte zeigt sie, dass sie fürsorglich und listig sein kann, indem sie versucht, die Gefühle des einschüchternden Misao zu berücksichtigen, ohne unnötig grausam zu sein, während sie auch ihren eigenen Zuneigungen nachgeht.

Ayumi ist die Schwester von Yuuji Arihara, einem Oberschüler, und zögert nicht, ihn zu verprügeln, wenn er sich unangemessen verhält, was ihre durchsetzungsfähige Persönlichkeit weiter unterstreicht. Ihre Rolle in der übergreifenden Handlung ist die eines anfänglichen Schwerpunkts, da ihre Begegnung mit Misao einen Großteil der Liebespolygone der Serie in Gang setzt. Ihre wichtigsten Beziehungen bilden ein Dreieck mit den Zaitsu-Brüdern. Während sie sich zunächst zum sanften Mamoru hingezogen fühlt, ist sie auch Gegenstand der aufrichtigen, wenn auch unbeholfenen Zuneigung des rau aussehenden Misao. Ihre Entwicklung besteht darin, ihre oberflächlichen, fantasiegetriebenen Erwartungen an die Liebe mit der komplexeren und weniger perfekten Realität der echten Gefühle der Menschen in Einklang zu bringen. Sie ist keine passive Träumerin; sie trifft aktiv Entscheidungen, auch wenn diese sie in einen Zustand der Ungewissheit versetzen. Am Ende des Anime ringt sie mit der Entscheidung, ob sie die Person wählen soll, die sie mag, oder die Person, die sie selbst mag. Zu ihren bemerkenswerten Fähigkeiten gehören ihre überraschende Sportlichkeit und Körperkraft, die in scharfem Kontrast zu ihrer kleinen Statur und ihrem niedlichen Auftreten stehen.