Captain Ginyu dient als Anführer der Ginyu Force, einer Elitegruppe von Söldnerkriegern im Dienst des galaktischen Tyrannen Frieza. Sein Name ist ein Wortspiel mit dem japanischen Wort für Kuhmilch, gyūnyū, was einem Namensmuster entspricht, das er mit seinen Teamkollegen teilt und das sich um Milchprodukte dreht. In dem Körper, den er für die meisten seiner Auftritte bewohnt, ist er ein großer, lilafarbener Humanoide mit zwei großen, schwarzen Hörnern auf dem Kopf, roten Augen und ausgeprägten Adern auf seinem Schädel. Er trägt eine unverwechselbare V-Ausschnitt-Kampfrüstung, die das Symbol der Ginyu Force trägt.

Captain Ginyu ist eine komplexe Figur, deren Persönlichkeit rücksichtslose Professionalität mit einem eigenartigen Ehrenkodex verbindet. Er ist anspruchsvoll und unnachgiebig, tadelt seinen Untergebenen Jeice scharf dafür, dass er sich aus dem Kampf zurückzieht, während andere besiegt wurden. Doch zeigt er auch echte Besorgnis und Wut, als er vom Tod seiner Teamkollegen erfährt. Er besitzt ein starkes Gefühl von Stolz und Fairplay im Kampf, weigert sich, einen billigen Schlag gegen einen Gegner zu führen oder Hilfe von seinen Verbündeten während eines Einzelkampfes anzunehmen, eine Eigenschaft, die andere Charaktere als vielleicht ehrenhaft bezeichnen. Trotz seiner albernen Neigung, mit seinem Team aufwändige und theatralische Kampfposen zu choreografieren, ist er ein äußerst berechnender und pragmatischer Krieger, der Missionen studiert, bevor er handelt. Vor allem ist er durch seine absolute und reine Loyalität zu Frieza definiert, befolgt seine Befehle ohne Frage und versucht sogar, die Interessen seines Meisters zu bedienen, lange nachdem er in einen Frosch verwandelt wurde.

Als Kapitän von Friezas Elitekräften wird Ginyu zum Planeten Namek geschickt, um die gestohlenen Dragon Balls zurückzuholen, nachdem Friezas vorherige Handlanger versagt haben. Er wird zunächst als großes Hindernis positioniert, von Frieza als ein Krieger angesehen, den niemand im Universum übertreffen könnte. Seine Hauptrolle in der Geschichte ist die des letzten Kommandanten, der zwischen den Helden und ihrer Konfrontation mit Frieza steht. Während des Kampfes entwickelt sich seine Beziehung zu Goku von einer wettbewerbsorientierten Rivalität zu einem verzweifelten Überlebenskampf, als er überwältigt wird. Nach seiner Niederlage und Verwandlung wird seine Beziehung zur Hauptbesetzung zu einer von komischer Erleichterung und einer anhaltenden, geringfügigen Belästigung, als Frosch auf der Erde lebend und später in einem neuen Körper während Friezas Wiederauferstehung zurückkehrend, um Rache zu nehmen.

Ginyus prägendste Fähigkeit ist seine charakteristische Technik, Body Change. Indem er Change Now ruft, kann er einen Energiestrahl aus seinem Mund abfeuern, um sein Bewusstsein mit dem eines anderen Wesens zu tauschen. Er verwendet dies typischerweise als letztes Mittel gegen einen stärkeren Gegner, verletzt oft zuerst seinen eigenen aktuellen Körper, um sicherzustellen, dass sein Ziel ein beschädigtes Gefäß erhält. Wenn er erfolgreich mit Goku tauscht, sinkt sein eigenes Kraftniveau im neuen Körper dramatisch von seinem ursprünglichen Maximum von 120.000 auf etwa 23.000, da er nicht sofort das volle Potenzial der Saiyajin-Kraft nutzen kann. Die Technik hat den entscheidenden Nachteil, dass er den Befehl aussprechen muss, eine Schwachstelle, die ausgenutzt wird, um ihn im Körper eines Namekianischen Frosches gefangen zu halten. Jenseits dieser einzigartigen Kraft besitzt er Standardfähigkeiten für einen Krieger seines Kalibers, einschließlich Flug, Energiegeschossen wie der Galaxy Dynamite und bedeutender übermenschlicher Stärke und Geschwindigkeit.