TV-Serie
Beschreibung
Kaoru Kaido ist ein Schüler im zweiten Jahr der Seigaku-Mittelschule und Stammspieler der Tennisabteilung der Schule. Er ist 173 Zentimeter groß, wiegt 57 Kilogramm, hat Blutgruppe B und seinen Geburtstag am 11. Mai. Bekannt ist er für seinen langen, schlanken Körperbau, und zu seiner Trainingskleidung gehört fast immer ein Stirnband, das er um den Kopf gewickelt hat. Häufig ist zu hören, wie er mit einem deutlichen zischenden Geräusch ausatmet, ähnlich einer Schlange. In seinem Alltag genießt Kaido Marathonläufe und das Sammeln von Stirnbändern; zu seinen Lieblingsspeisen gehören ein Gericht mit geriebener Yamswurzel auf Soba, Joghurt und hundertprozentiger Fruchtsaft.

Was seine Persönlichkeit betrifft, wirkt Kaido oft intensiv, einzelgängerisch und leicht reizbar, was ihm von seinen Mitschülern den Spitznamen Viper eingebracht hat. Er mag diesen Spitznamen nicht und reagiert negativ, wenn andere ihn verwenden, insbesondere sein Rivale Takeshi Momoshiro. Trotz dieser wilden Fassade besitzt sein Charakter eine deutlich weichere und unschuldigere Seite. Er hat eine echte Vorliebe für kleine Tiere, und bei einer Gelegenheit versuchte er, mit der Katze eines Teamkollegen zu spielen, war sichtlich niedergeschlagen, als die Katze seine Annäherungsversuche ablehnte. In einem anderen Fall sprang er sogar in einen Fluss, um einen streunenden Welpen zu retten. Ein weiterer Widerspruch zu seiner harten Fassade ist eine tiefsitzende Angst vor Geistern und übernatürlichen Themen.

Kaido wird von einem starken Gefühl der Entschlossenheit und einem unerschütterlichen Willen zum Erfolg angetrieben. Seine Hauptmotivation ist es, seine Tennisfähigkeiten durch unermüdliche harte Arbeit zu verbessern, und er ist berühmt für seine stoische Haltung beim Streben nach Exzellenz. Er ist dafür bekannt, sich durch schwere körperliche Strapazen zu treiben und seine eigenen Schwächen als Herausforderungen zu akzeptieren, die es zu überwinden gilt. Sein persönliches Motto, das so viel wie „Steter Tropfen höhlt den Stein“ bedeutet, spiegelt seinen Glauben wider, dass beharrliche Anstrengung jedes Hindernis überwinden kann. Innerhalb des Seigaku-Tennisclubs ist seine Rolle hauptsächlich die eines Einzelspielers, der für seine unglaubliche Ausdauer und Durchhaltefähigkeit bekannt ist. Unter der Anleitung des Datenmeisters Sadaharu Inui entwickelt er sich jedoch auch zu einem fähigen Doppelspieler und spielt sowohl mit Inui als auch mit seinem Rivalen Momoshiro zusammen. Im Epilog der Serie übernimmt er schließlich die Kapitänsrolle des Teams.

Seine bedeutendste Beziehung ist die zu seinem Mitschüler im zweiten Jahr, Takeshi Momoshiro. Die beiden teilen eine ständige, hitzige Rivalität und versuchen stets, einander zu übertreffen. Während dies häufig zu Konflikten führt, ist es auch eine treibende Kraft für beide Spieler, und ihr tiefes Verständnis füreinander macht sie überraschend effektiv als Doppelteam. Im Gegensatz dazu ist seine Beziehung zum älteren Sadaharu Inui eher eine Mentorenschaft. Inui erkennt Kaidos Potenzial und stellt ihm strenge, wissenschaftlich gestaltete Trainingspläne zur Verfügung, und Kaido respektiert Inui für diese Anleitung. Er respektiert auch sehr den Teamkapitän Kunimitsu Tezuka, der fest an sein Potenzial glaubt und ihn dazu antreibt, seine volle Kraft zu entfalten.

Kaido durchläuft im Laufe der Serie eine bedeutende Charakterentwicklung, die ihn hauptsächlich von einem einzelgängerischen Spieler zu einem anpassungsfähigeren macht. Anfangs nur auf Einzelmatches konzentriert, lernt er widerwillig, Doppel zu spielen, und erkennt, dass dies auch sein Einzelspiel stärken kann. Diese Bereitschaft, seine Komfortzone zu verlassen, markiert einen wichtigen Teil seiner Reife als Athlet. Seine Tennisfähigkeiten sind beeindruckend und konzentrieren sich auf seinen charakteristischen Schlag, die Snake. Dies ist ein gekrümmter Vorhandschlag, der weit von einer Seite zur anderen schwingt und dazu dient, Gegner zum Laufen zu zwingen und ihre Ausdauer zu erschöpfen. Später entwickelt er mehrere kraftvolle Variationen dieses Schlags. Die Boomerang Snake krümmt sich so scharf, dass sie außerhalb des Platzes und um den Netzpfosten herumfliegt, bevor sie im Feld landet. Die Short Snake ist eine Netzvolley-Version der Technik. Er erschafft auch eine Reverse Snake, um bestimmte Gegner zu kontern, und die Tornado Snake, die sich so schnell dreht, dass sie deutlich schneller ist als ein normaler gerader Ball. Im Anime kombiniert er seinen Schlag sogar mit der Technik eines anderen Spielers, um den Hadokyuu Boomerang zu bilden.