Inspecteur Gaston Lacogne ist der französische Name für die Figur, die ursprünglich als Koichi Zenigata bekannt ist, eine zentrale Figur im japanischen Manga- und Anime-Franchise Lupin the Third. Er ist ein japanischer Polizeiinspektor von Interpol, und seine gesamte Existenz als Charakter ist definiert durch seine unermüdliche, lebenslange Verfolgung des Edelgauners Arsène Lupin the Third, den er als sein primäres, alles verzehrendes Ziel betrachtet. Erschaffen von Monkey Punch, verkörpert Lacogne das Archetyp des besessenen Gesetzeshüters und dient als die wichtigste gegnerische Kraft zum Protagonisten.

Der Hintergrund von Lacogne verleiht seinem Charakter eine reichhaltige Ebene. Er ist der Nachfahre des legendären fiktiven Detektivs Zenigata Heiji, genauso wie Lupin der Nachfahre des berühmten Edelgauners Arsène Lupin ist. Diese Abstammung begründet eine historische und fast schicksalhafte Rivalität zwischen den beiden Männern. Während sein Vorfahre dafür bekannt war, Münzen zu verwenden, um Entscheidungen zu treffen oder Verbrecher zu fassen, hat Lacogne ein anderes charakteristisches Werkzeug seines Handwerks angenommen. In Bezug auf die Entwicklung bleibt der Charakter in seiner Kernmotivation bemerkenswert konsistent, aber im Laufe der Zeit treten subtile Verschiebungen in seiner Beziehung zu Lupin auf, insbesondere in bestimmten Filmen und Episoden, in denen die beiden zu einer unruhigen Allianz gezwungen werden, was eine tiefere, komplexere Dynamik unter der Oberfläche von Jäger und Gejagtem offenbart.

Die Persönlichkeit von Inspecteur Lacogne wird von einer einzigen, alles umfassenden Besessenheit angetrieben. Sein ganzes Leben und sein Sinn für Zweck sind der Gefangennahme von Lupin und seinen Komplizen gewidmet, einer Mission, die zu seinem alleinigen Daseinsgrund geworden ist. Diese Hingabe ist so absolut, dass sie mit anderen berühmten fiktiven Verfolgern wie Inspektor Javert aus Les Misérables oder Lieutenant Philip Gerard aus The Fugitive verglichen wurde. Sein Charakter wird häufig als eine Figur der Tragödie und Komödie dargestellt, die sich oft von Lupin überlistet oder gedemütigt findet, aber niemals aufgibt. Trotz seines obsessiven und oft mürrischen Auftretens wird er nicht als Bösewicht dargestellt. Er besitzt einen starken, wenn auch starren, Gerechtigkeitssinn und ist weit davon entfernt, unmenschlich oder unempfindlich zu sein. Tatsächlich teilt er eine bemerkenswerte, fast symbiotische Bindung mit Lupin. Während er alles tun wird, um ihn zu verhaften, teilen die beiden einen tiefen, unausgesprochenen, gegenseitigen Respekt und Zuneigung. Es gibt einen berühmten Vorfall, bei dem Lupin, nachdem er auf demütigende Weise gefangen genommen wurde, sich rächte, indem er ein ganzes Jahr im Gefängnis blieb, in dem Wissen, dass seine Weigerung zu fliehen den Inspektor unglaublich ängstlich machen würde, da es Lacogne den Nervenkitzel der Jagd nahm.

In der größeren Geschichte ist Lacognes Rolle in erster Linie die des unermüdlichen Verfolgers. Er ist der ständige Schatten von Lupin, der immer am Ort des Geschehens erscheint, um die Pläne des Diebes zu vereiteln und seine gesamte Bande zu fassen. Seine wichtigsten Beziehungen sind fast vollständig durch seine Verfolgung definiert. Seine primäre und bedeutendste Beziehung ist natürlich die zu Lupin selbst. Dies ist keine einfache Feindbeziehung, sondern eine tief komplexe Rivalität, die einem Katz-und-Maus-Spiel ähnelt, wobei der Schöpfer sie absichtlich als untrennbar konzipiert hat, wie Tom und Jerry. Interessanterweise haben die beiden auch eine physische Ähnlichkeit; ohne seinen Trenchcoat und Hut zeigt Lacogne die gleichen markanten Koteletten wie Lupin, obwohl er als viel stämmiger und dunkelhäutiger dargestellt wird. Diese Beziehung überschreitet manchmal die Grenze zu echter Zusammenarbeit in extremen Situationen, wie im Film Das Schloss des Cagliostro oder in bestimmten Episoden der zweiten Fernsehserie zu sehen, wo das Paar sich zusammentun muss, um eine gemeinsame Bedrohung zu überleben. Diese Momente heben die zugrunde liegende Bindung hervor und zeigen, dass Lacogne ein fähiger Verbündeter sein kann, wenn sein starrer Gerechtigkeitssinn mit Lupins flexiblerer Moral übereinstimmt.

Was seine Fähigkeiten betrifft, so ist Inspecteur Lacogne ein überraschend kompetenter Polizeibeamter, obwohl seine Erfolge fast immer durch Lupins überlegene List vereitelt werden. Er ist am bekanntesten für seine Geschicklichkeit mit einem Paar Handschellen, die er mit großer Genauigkeit und Kraft werfen kann, wobei sie sich oft perfekt um die Handgelenke eines fliehenden Verdächtigen schließen. Er ist auch mit einer Standard-Seitenwaffe bewandert, typischerweise einer Colt Government M1911 A1 Selbstladepistole, die als seine Waffe der Wahl dient. Sein Erscheinungsbild ist ikonisch und sofort erkennbar: Er wird fast immer in einem etwas zerknitterten, aber tadellosen braunen Anzug, einem Trenchcoat und einem Filzhut gesehen, ein Outfit, das zur Uniform seiner unnachgiebigen, weltmüden Persönlichkeit geworden ist. Visuell und thematisch teilt er Eigenschaften mit anderen ungepflegten, aber brillanten Detektiven, wie dem fiktiven Lieutenant Columbo, der ebenfalls einen zerknitterten Trenchcoat trägt und selten über sein Privatleben spricht. Lacogne macht selten Bezug auf seine Familie, obwohl aus einem der Spielfilme, Das Geheimnis von Mamo, bekannt ist, dass er eine Tochter namens Toshiko hat, die nie auf dem Bildschirm zu sehen ist.