Maître Shinigami, auch bekannt als Lord Death oder Shinigami-sama, ist die Personifikation des Todes und der Gründer sowie Schulleiter der Death Weapon Meister Academy, genannt Shibusen. Er ist ein uraltes und immens mächtiges, gottgleiches Wesen, das ursprünglich einfach als Gott bezeichnet wurde, und war einer der Großen Alten, die über das Konzept der Ordnung wachten. In vergangenen Zeitaltern führte er eine Elitegruppe namens die Acht Großen Krieger an, zu der Figuren wie Asura und Eibon gehörten. Als sein ehemaliger Kamerad Asura der Paranoia verfiel, begann, menschliche Seelen zu verschlingen, und sich in den ersten Kishin verwandelte, ergriff Shinigami extreme Maßnahmen, um ihn aufzuhalten. Er riss Asuras Haut ab, ließ sein Blut ab, fertigte einen Beutel an, um seine Überreste zu verwahren, und versiegelte den Kishin tief unter der Erde. Um dieses Siegel dauerhaft aufrechtzuerhalten, band Shinigami seine eigene Seele an den Ort, der später Death City wurde, was ihn unfähig machte, dessen Grenzen physisch zu verlassen.

In Bezug auf seine Persönlichkeit zeigt Shinigami ein bewusst komisches und heiteres Auftreten. Er nahm eine alberne, hohe Stimme und eine weniger bedrohliche Totenkopfmaske an, nachdem er anfangs Schwierigkeiten hatte, Schüler anzuziehen, aufgrund seines furchteinflößenden Aussehens. Er macht oft Witze, äußert sich spielerisch und ist bekannt für einen großen, flachen Schlag namens Shinigami Chop, den er häufig als komische Bestrafung an seinem Waffenpartner Spirit Albarn, dem Death Scythe, einsetzt. Trotz dieser unbeschwerten Fassade wird er völlig ernst und sachlich, wenn er echten Bedrohungen gegenübersteht. Seine Motivationen entspringen einem tiefen Engagement für die Aufrechterhaltung von Gleichgewicht, Ordnung und Frieden in der Welt. Er gründete die Death Weapon Meister Academy, um Teams von Meistern und menschlichen Waffen auszubilden, die Kishin-Eier und andere Agenten des Chaos jagen, um so die Menschheit vor der Ausbreitung des Wahnsinns zu schützen.

Seine Rolle in der Geschichte ist die einer leitenden Autorität und eines ultimativen Beschützers. Er überwacht die Operationen der Akademie, setzt Missionen für die Schüler fest und fungiert als letzte Verteidigungslinie gegen das Wiedererstarken von Asura und anderen katastrophalen Bedrohungen. Er ist auch der dritte Meister von Spirit Albarn, dem Death Scythe, und seine Seelenwellenlänge ist so immens, dass sie Death City vollständig umhüllt und erhält. Diese Verbindung erlaubt es ihm, Elemente der Stadt selbst während des Kampfes zu manipulieren, wie das Umdrehen großer Strukturen oder das Erzeugen von Barrieren.

Wichtige Beziehungen prägen einen Großteil seines Handlungsbogens. Er ist der Vater von Death the Kid, dem gegenüber er ein bemerkenswert verspieltes und liebevolles Verhalten zeigt und Freude an der Besessenheit seines Sohnes von Symmetrie hat. Er zeugte auch Asura vor dessen Abstieg in den Wahnsinn, was den Konflikt mit dem Kishin zutiefst persönlich macht. Er arbeitet eng mit seinem Waffenpartner Spirit zusammen, toleriert dessen Eskapaden, während er sich auf seine Kampffähigkeiten verlässt. Er fungiert als Mentorfigur für die Hauptschüler der Akademie, darunter Maka Albarn, Black Star und Death the Kid, obwohl seine Führung oft indirekt oder zurückhaltend erfolgt.

In Bezug auf seine Entwicklung zeigt sich Shinigamis primäres Wachstum in seiner allmählichen Abgabe von Kontrolle und seiner Akzeptanz, dass die nächste Generation ihren eigenen Weg gehen muss. Als Asura vollständig wiederbelebt wird und die letzte Schlacht bevorsteht, bewegt Shinigami die gesamte Stadt Death zum Schlachtfeld, was sowohl seine immense Macht als auch seine Bereitschaft demonstriert, alles zu riskieren. Im Höhepunkt übergibt er schließlich seine Rolle und erlaubt seinem Sohn Death the Kid, ihm als neuer Shinigami nachzufolgen, womit seine lange Wache ein Ende findet.

Seine bemerkenswerten Fähigkeiten sind vielfältig. Er besitzt übermenschliche Stärke, Haltbarkeit und die Fähigkeit, seine Größe und Form dramatisch zu verändern, indem er seine Gliedmaßen nach Bedarf streckt oder vergrößert. Er kann mächtige Energieschockwellen abfeuern, schattenhafte, totenkopfspitze Arme für Angriffe beschwören und einen Schild in Form seiner Maske zur Verteidigung erschaffen. Eine charakteristische Technik ist der Direct Noggin Shinigami Chop, ein großer, flacher Schlag, der sowohl als komischer Hieb als auch als Kampfangriff dient. Er kann auch Seelen speichern und beschlagnahmen, die seelenbasierte Scharfschützenfähigkeit des Death Scythe nutzen und die Umgebung von Death City aufgrund seiner Seelenbindung an sie manipulieren. Sein Einfluss auf die Wellenlänge der Ordnung selbst kennzeichnet ihn als ein Wesen, das dem Wahnsinn entgegenwirken kann, der die Welt zu verschlingen droht.