Mari Iimura ist eine Reporterin für das Boxmagazin Monthly Boxing Fan. Sie tritt erstmals in Hajime no Ippo: New Challenger auf und erscheint auch in späteren Staffeln als Nebenfigur. Sie ist eine dreiundzwanzigjährige Sportjournalistin, die mit dem erfahreneren Journalisten Minoru Fujii zusammenarbeitet. Oft ist sie mit ihm bei öffentlichen Sparringskämpfen, Pressekonferenzen und anderen Boxveranstaltungen anzutreffen. Manchmal geht sie allein los, um Hintergrundinformationen über Ippo Makunouchis kommende Gegner zu recherchieren.

Iimura besitzt ein ruhiges und gleichgültiges Auftreten, das sie mit einem scharfen Verstand verbindet. Diese Kombination schreckt oft Leute ab, die sie nur nach ihrem Äußeren beurteilen wollen. Unter dieser gefassten Fassade ist sie eine begeisterte Boxfanatin mit einer echten Leidenschaft für den Sport. Obwohl sie weniger erfahren ist als einige ihrer Kollegen, wird sie als herausragende Journalistin beschrieben, die ihre Arbeit ernst nimmt.

Ihre Rolle in der Geschichte ist hauptsächlich beobachtend und journalistisch. Sie berichtet aus der Medienperspektive über die Boxwelt und bietet externe Kommentare zu den Kämpfen und Karrieren der Boxer. Sie interessiert sich besonders für Ippo Makunouchi und verfolgt seinen Fortschritt, während er seinen Federgewichtstitel verteidigt. Ihre wichtigste Beziehung ist die zu Minoru Fujii, ihrem Kollegen, mit dem sie häufig zusammenarbeitet. Im Rahmen ihrer Berichterstattung interagiert sie auch mit verschiedenen Boxern und Fitnessstudio-Mitarbeitern.

Iimura durchläuft im Handlungsbogen von New Challenger keine bedeutende persönliche Entwicklung, da ihre Rolle als professionelle Reporterin konstant bleibt. Ihre bemerkenswertesten Fähigkeiten sind ihre journalistischen Fertigkeiten, darunter ihre Fähigkeit zur eigenständigen Recherche und ihre scharfen analytischen Beobachtungen. Sie verkörpert die Perspektive einer sachkundigen Außenstehenden und gibt dem Publikum eine medienbasierte Sicht auf die Boxereignisse.