Kenichi Saruyama ist ein Schüler der Sainan High School und ein enger Freund und Klassenkamerad des Protagonisten Rito Yuuki. Er ist leicht an seinen schwarzen, stacheligen Haaren und einem Gesicht zu erkennen, das als affenähnlich beschrieben wurde – ein visuelles Merkmal, das mit der Bedeutung seines Familiennamens übereinstimmt, der das japanische Wort für Affe enthält. Seine körperlichen Daten umfassen eine Größe von 166 Zentimetern und ein Gewicht von 66 Kilogramm, wobei sein Geburtstag in verschiedenen Quellen entweder als 6. März oder 15. April angegeben wird.

Was seine Persönlichkeit betrifft, so zeichnet sich Saruyama durch seine offen perverse Art und seine fast ständige Besessenheit von Mädchen aus – ein Merkmal, das die meisten anderen Charaktere der Serie übertrifft und eine Hauptquelle für komische Erleichterung darstellt. Er ist energiegeladen, schelmisch und scheut sich nicht, Pläne zu schmieden, auch wenn diese in der Regel spektakulär nach hinten losgehen. Er versucht häufig, Mädchen in heißen Quellen oder Bädern zu belauern, wobei er oft einen widerstrebenden Rito mitzieht und dann, wenn sie erwischt werden, die Schuld allein auf seinen Freund schiebt. Trotz dieser offenkundigen Geilheit ist er auch in der Lage, relativ normal mit seinen Mitschülerinnen zu interagieren, und wird nicht als bösartiger Mensch dargestellt. Er hat Schwierigkeiten mit frühen Morgenstunden, und sein Schlafzimmer ist mit Postern von Bikini-Modellen dekoriert, was seinen Charakter weiter untermauert.

Saruyama dient als wichtige Nebenfigur, die als Vertrauter und komisches Gegenstück zu Rito fungiert. Er ist einer der wenigen Menschen, die von Ritos langjährigem Schwarm für Haruna Sairenji wissen, und gibt Ratschläge zu diesem Thema. Ein bedeutender Teil seiner Motivation entspringt intensiver Eifersucht: Er beneidet Rito, weil der Protagonist ständig in versehentliche romantische oder peinliche Situationen mit einer Reihe schöner Mädchen gerät, darunter die Alien-Prinzessin Lala Satalin Deviluke. Während Saruyama sich eine Freundin wünscht und attraktive Frauen verfolgt, sind seine Bemühungen fast immer von Misserfolg gekrönt, was seine Rolle als glückloser Außenseiter, der selten gewinnt, festigt.

Seine bemerkenswerteste Beziehung ist die Freundschaft mit Rito Yuuki, die in der Mittelschule begann. Trotz seines Neids und seiner Neigung, Rito in Schwierigkeiten zu bringen, zeigt er ein gewisses Maß an Loyalität, indem er sich um Ritos Gefühle und Wohlbefinden sorgt. Eine weitere prägende, wenn auch einseitige Beziehung besteht zu Riko Yuusaki, dem weiblichen Alter Ego, in das sich Rito aufgrund einer von Lalas Erfindungen verwandelt. Saruyama ist sich Rikos wahrer Identität nicht bewusst und entwickelt eine echte Schwärmerei für sie, so weit, dass er ein Date mit ihr arrangiert – eine Tatsache, die Rito zutiefst beunruhigt. Er hat auch eine spielerische, aber weitgehend erfolglose Freundschaft mit anderen männlichen Schülern und dem Schulleiter, mit dem er gelegentlich bei komischen Versuchen, weibliche Aufmerksamkeit zu erlangen, zusammenarbeitet.

In Bezug auf die Charakterentwicklung bleibt Kenichi Saruyama im Laufe der Serie eine weitgehend statische Figur. Seine Rolle ist konsistent als komisches Element und als Darstellung eines durchschnittlichen, perversen Oberschülers, der im Kontrast zum glücklicheren Rito steht. Während seine Auftritte in der ursprünglichen To Love-Ru-Erzählung häufig sind, wird seine Präsenz in der Fortsetzungsserie To Love-Ru Darkness merklich weniger zentral, wo er mehr in den Hintergrund tritt. Er besitzt keine übernatürlichen oder besonderen Fähigkeiten; seine Talente liegen stattdessen in seinem Geschick, Unfug zu stiften, und seiner Beharrlichkeit, seine Interessen zu verfolgen.