Kotomi Ichinose ist eine Nebenfigur in Clannad After Story, die erstmals während des früheren Highschool-Teils der Handlung auftritt. Sie ist eine Kindheitsfreundin des Protagonisten Tomoya Okazaki, doch sie verloren den Kontakt nach einem verheerenden Ereignis, als Kotomi jung war: Beide ihrer Eltern, international anerkannte theoretische Physiker, starben bei einem Flugzeugabsturz. Danach von einem Vormund aufgezogen, wuchs Kotomi zu einer außergewöhnlich begabten Schülerin heran. Sie belegt durchweg einen Platz unter den besten Zehn in landesweiten standardisierten Prüfungen und verbringt praktisch ihre gesamte Freizeit allein in der Bibliothek, vertieft in anspruchsvolle akademische Bücher, die in mehreren Fremdsprachen verfasst sind. Ihre Brillanz wird von auffälliger sozialer Unbeholfenheit und exzentrischen Gewohnheiten begleitet; man findet sie oft barfuß auf dem Bibliotheksboden sitzend, und sie schnitt einmal Seiten aus Büchern, ein Verhalten, das mit einem kindlichen Versuch verbunden ist, ein zerrissenes akademisches Papier zu glätten. Kommunikation fällt ihr nicht natürlich, und anfangs ist sie so zurückgezogen, dass Bücher ihr einziger Zufluchtsort zu sein scheinen. Eine wiederkehrende Eigenart, die Komödie mit Pathos verbindet, ist ihr entsetzliches Geigenspiel, das für Zuhörer schmerzhafte Geräusche erzeugt und ihren aufrichtigen, aber unbeholfenen Versuch widerspiegelt, sich auszudrücken.

Der emotionale Kern von Kotomis Charakter ist ihre ungelöste Trauer über den Verlust ihrer Eltern und die darauffolgende Angst, neue Bindungen einzugehen, die wieder in Verlust enden könnten. Ihre oberflächliche Motivation ist es, das Erbe ihrer Eltern zu ehren, indem sie deren Forschung zur einheitlichen Feldtheorie fortsetzt, doch sie bleibt in Isolation gefangen, bis Tomoya sich in der Bibliothek wieder mit ihr verbindet. Er ermutigt sie allmählich, sich zu öffnen, und lenkt sie zum von Nagisa Furukawa gegründeten Theaterclub. Ein schwerer Rückschlag tritt ein, als ein Busunfall Erinnerungen an den Flugzeugabsturz auslöst, was dazu führt, dass Kotomi zusammenbricht und sich vollständig in ihr Haus zurückzieht. Dort erfährt Tomoya das volle Ausmaß ihrer gemeinsamen Kindheit und die Wahrheit über den Tod ihrer Eltern. Als Reaktion darauf stellt er den vernachlässigten Garten wieder her, in dem sie einst spielten, und mit Unterstützung des Theaterclubs lockt er Kotomi dazu, wieder nach draußen zu treten. Der entscheidende Moment der Heilung kommt, als ihr Vormund einen Aktenkoffer übergibt, der viele Länder durchquert hatte, um Japan zu erreichen; darin befinden sich ein Teddybär und ein liebevoller Brief ihrer Eltern, der sie auffordert, so zu leben, wie sie es wünscht. Als sie erkennt, dass sie geliebt wurde und wird, weint Kotomi und beginnt, ihre Vergangenheit zu akzeptieren. Sie tritt reifer hervor, knüpft wieder Kontakt zu ihren Freunden und nimmt das Geigenspiel mit aufrichtiger, wenn auch noch immer unvollkommener Mühe wieder auf.

Innerhalb von Clannad After Story ist Kotomis Rolle weniger prominent, aber dennoch bedeutungsvoll. Sie ist nach Amerika gezogen, um ihr Studium fortzusetzen, wahrscheinlich um die wissenschaftliche Arbeit ihrer Eltern fortzuführen, und kehrt gelegentlich nach Japan zurück, um Tomoya und die anderen zu besuchen, was die dauerhaften Bindungen unterstreicht, die sie geknüpft hat. Ihre wichtigsten Beziehungen sind die zu Tomoya, der als Katalysator für ihre emotionale Genesung fungiert; zu Nagisa und den Mitgliedern des Theaterclubs, die bedingungslose Zugehörigkeit bieten; und, komischerweise, zu Youhei Sunohara, dessen Geplänkel ihre Eigenheiten hervorhebt. Im Laufe der Geschichte verwandelt sich Kotomi von einem traumatisierten, fast stummen Wunderkind, das sich zwischen Büchern versteckt, in jemanden, der ihrer persönlichen Geschichte ins Auge sehen, die Erinnerung an ihre Eltern bewahren und selbstbewusst einer unabhängigen Zukunft entgegentreten kann. Ihre bemerkenswerten Fähigkeiten konzentrieren sich auf einen fast savantartigen Intellekt, einschließlich akademischer Spitzenleistungen, mehrsprachigem Lesen und einem tiefen angeborenen Verständnis für theoretische Physik.